Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

de sobremanera en los sectores intelectuales de la Universidad de ese entonces; no
extraña el efecto ejercido por este tipo de discursos en la mentalidad no solo de
médicos, sino además de juristas.
El sector gubernamental se adscribió a esta interpretación, pues se ajustó a
sus pretensiones de hegemonía. Los saberes médico y jurídico funcionaron creando
los criterios legitimadores de lo anterior; así, las figuras del delincuente y el criminal
parecieran haber sido construidas, de tal manera que como expresiones de la
violencia social, se insertaron como verdaderas amenazas al orden y la paz social,
pero al margen del contexto de una sociedad marginada y empobrecida. La
concepción del delito fue reformulada dentro de una visión biologicista: no era solo
el delincuente sino los orígenes del mismo, que al ser mostrados por la nueva
ciencia, definieron también los mecanismos para enfrentarlo. 383
4.3. La concepción del delincuente a partir del modelo de la ciencia
médica de la época.
Los avances en microbiología y patología fueron asimilados a fin de
interpretar este fenómeno social. Tanto el delincuente como el criminal fueron
considerados parte de una enfermedad social, la cual había que eliminar. 384 Esta
"La sociedad enferma: Higiene y moral en España en la segunda mitad del siglo XIX y principios
del XX", p. 1097.
383 «Ninguna clase de hombres se halla más a cubierto que está; y ninguna, sin embargo, es más
terrible para la moral pública. Su imperio señala la proximidad de una crisis política, social o
financiera.» Ver: La Universidad, Serie V. San Salvador, mayo de 1895, NUMERO 9, ―Biología y
criminología‖, p. 386.
384 ―Teoría celular. Desde los trabajos de Virchow, la teoría celular, fundada en hechos que la
observación pone de manifiesto, ha llegado a ser una de las principales verdades fundamentales de
la ciencia biológica… La célula puede considerarse como el individuo social… La sociedad celular
se regula por leyes, por principios a los que debe su estabilidad, su armonía y su progreso‖. En:
Darío González, Principios de Filosofía Positiva. Lecciones arregladas para los alumnos del Instituto nacional
central de Guatemala, pp. 280-282. El imaginario de la higiene en el contexto de la misión de los
cuerpos policiales se enlazaron de manera estratégica, como se ve en este texto de la época: ―La
policía es para el cuerpo social lo que la higiene para el hombre: evitar la propagación de los vicios
y la comisión de los delitos es su más elevada consigna‖. En: Diario Oficial. NÚM. 222 Año 1, ―Los
Ladrones‖, San Salvador, 5 de Octubre, 1875, p. 1. Las políticas del Estado fueron interpretadas
desde el modelo de la salud, como bien se ve en este texto: ―Los pueblos no pueden ser gobernados
en tiempo de trastorno como en plena paz, del mismo modo que el hombre enfermo debe
someterse a un régimen distinto del usado en estado de perfecta salud‖. Ver: Diario Oficial, NÚM. 234-
Año 1, ―Estado de Sitio‖, San Salvador, 19 de Octubre de 1875, p. 2. Nota: en cursiva es mía.
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