Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

grupos más evolucionados, y sus miembros, por los grupos menos favorecidos por
la evolución. El arribo del positivismo cuestionó de manera radical los principios
jurídicos del constitucionalismo liberal al «…considerarse que el derecho era fruto
de la historia en vez de emanar de la razón». 380 Claramente, la interpretación de las
problemáticas sociales fue a través del método científico, que asimiló las
valoraciones negativas de la inferioridad derivada del determinismo biológico y
geográfico. Ocurrió, así, una amalgama que modeló un estilo especial del ejercicio
del poder. Las valoraciones hechas sobre el higienismo social parecen subsumir este
modelo de análisis; desde aquí podríamos entender las aparentes contradicciones de
estas políticas al interior del sector gobernante; las que expresaron una opción
ciertamente apegada a criterios cientificistas y culturales, pero principalmente ligados
a intereses económicos y políticos. Esta distorsión dentro del universo social fue
potenciada a través de la elaboración del paradigma de la inferioridad, el cual
ensanchó cada vez más lo que para el modelo hegemónico fue la brecha entre
civilización y barbarie. 381
El 20 de enero de 1895, Francisco Dueñas, en el discurso de apertura a las
clases universitarias, expresó la importancia de la teoría de la evolución en estos
términos: «… parece que todo gira, que todo se mueve, que todo se transforma a
impulsos de esta nueva ley… los pueblos que vegetan en las sombras de la barbarie
como los que se desarrollan vigorosos al calor de la luz que irradia la civilización
moderna». 382 Lo anterior muestra cómo el ideario del positivismo se había reiterado
380 Ibíd., p. 37.
381 A finales del siglo XIX y principios del XX, un desfavorable determinismo racial y geográfico se
aplicó como proyecto de construcción ideológica a los países latinoamericanos. Esto condujo a la
asimilación de las corrientes de la eugenesia, y por ende a un proceso de higienización el cual se
aplicó a todos aquellos enemigos del orden civilizatorio propugnado por el modelo eurocentrista.
Ver: Marisa Miranda y Gustavo Vallejo, ―Raza y Progreso: El Neo-Idealismo Latinoamericano ante
el Evolucionismo Social.‖ Disponible en:
http://www.ensayistas.org/filosofos/argentina/roig/homenaje/miranda.htm
382 La Universidad, órgano del instituto nacional del mismo nombre. Serie 5ª. Números 4 y 5. Enero
de 1895, San Salvador, Imprenta nacional, 10ª. Avenida Sur N. ° 84. Tomado del Discurso
pronunciado por el Doctor Don Francisco Dueñas, en la solemne apertura de las clases
universitarias, a las nueve de la mañana del día 20 de enero de 1895, pp. 159, 160. «El progreso de la
civilización tenía una doble lectura; por un lado, producía importantes avances en las ciencias y en
la economía, mientras que por otro se mostraba poco amable, ocasionando múltiples alteraciones
que favorecían la degradación física y moral de la población» Ver: Ibíd., Ricardo Campos Marín,
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