Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

La configuración de las subjetividades del criminal, del delincuente y del
mendigo parece haberse iniciado mucho antes de las reformas en el agro del periodo
liberal-positivista en 1880.
En el capítulo 8° del mencionado Reglamento de Policía, titulado De los
mendigos, se puede apreciar cómo la categoría de mendigo era aplicada de manera
discrecional, y su calificación quedaba a juicio del saber médico. Hemos insistido en
la vinculación que existió entre los saberes y el poder, como una de las
manifestaciones en las que se evidenció la autoridad ejercida por los mèdicos de la
época, quienes tuvieron potestad de encarcelar a quienes definieran como vago mal
entretenido. 377 De esto, podemos asumir que las relaciones entre el poder oficial y el
saber médico estuvieron a la base del sistema de coerción y control social.
Con ello se ajustó el saber jurídico dentro de una óptica de legitimación y
ratificación científica. Las modificaciones y complejización que se dieron a medida
que avanzó la segunda mitad del siglo XIX no fueron más que la continuad de los
lineamientos ya trazados a partir de estos acontecimientos. No resulta extraño que
dentro de estas mayorías sociales proclives a la vagancia hayan estado elementos de
sectores ladinos e indígenas. De eso dan cuenta las distintas Constituciones políticas
que se publicaron durante el periodo liberal, las cuales expresaron este mismo
iguales o mayores escesos (sic). "Por lo anterior la Asamblea General del 17 de marzo de 1849
decretó en el artículo 2°, que los reos de acuerdo al tipo de delito pudieran optar a la realización
de… obras públicas, observando la misma equivalencia, en aquellos casos en que los delitos
cometidos no lleven en sí la mancha de la infamia o de desvergüenza, y lo soliciten los reos". En:
GACETA DEL SALVADOR, Tomo 2, Mayo 25 De 1849, NUM. 13, Sección: "Oficial ", p. 1.
377 Capítulo 8° De los mendigos. Art. 43.: «Los alcaldes constitucionales mandarán a recoger a los
mendigos que anduvieran vagando dentro o fuera de sus respectivos pueblos; y les harán reconocer
por dos facultativos en medicina, y en su defecto por dos personas inteligentes en dicha facultad,
para averiguar si efectivamente están o no impedidos para ejercer algún arte un oficio. Y si de
dicho reconocimiento resultare que algunos de ellos están aptos para trabajar, serán considerados
como vagos mal entretenidos y castigarlos con arreglo al artículo 2. ° de este reglamento.» Ibíd., p.
2. «Si sustituimos la expresión de ―culpa‖ por la de ―peligro manifiesto‖, para la seguridad de la
vida, de la propiedad, del honor, etcétera etc.; podremos satisfacer natural y completamente los dos
fines fundamentales de toda justicia penal: la defensa de la sociedad y la corrección posible del
delincuente ». Ver: Dr. Benedikt ―Biología y criminología‖, (Extracto de una conferencia), en La
Universidad, Serie V. San Salvador, mayor de 1895, NUMERO 9, p. 386. Masimmo Pavarini expone
como los «campesinos y pequeños productores… expulsados de las tierras o en cualquier modo
privados de sus medios de producción, estas mismas condiciones constituyeron el presupuesto para
su transformación en fuerza de trabajo asalariada». Ver: Massimo Pavarini, Control y dominación.
Teorias criminológicas burguesas y proyecto hegemónico, p. 29.
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