Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

alterada, que plasmaron, en general, la inconformidad y la desesperación de grupos
humanos desposeídos. 371
Este proceso de descomposición social fue gradual, y sus inicios se pueden
ver rastreados en el Reglamento de Policía para el buen Gobierno de los pueblos del Estado, el
cual fue publicado en San Salvador, el 15 de marzo de 1854. Para esta época, la
cantidad de vagos, mendigos, ebrios, mujeres desposeídas, parecía ir en aumento; en
el Capítulo 1°, De la vagancia, se nota la imposición de prisión, bajo un régimen de
trabajo forzado en obras públicas, que oscilaba en tiempos que iban de los quince
días hasta dos meses, dependiendo si era la primera vez o en reincidencia, de quien
era sorprendido en vagancia. El artículo en mención decía lo siguiente: «Serán
perseguidos y castigados como vagos los que no tengan oficio o modo de vivir
conocido, y los que teniéndole no lo ejerzan diariamente sin justa causa». 372
Ciertamente, el Estado buscaba civilizar a las grandes mayorías de la
población, afirmando en ellos los hábitos del trabajo y la disciplina; sin embargo,
estas medidas se observan excesivas cuando se referían a las mujeres en vagancia
«…dentro o fuera de las poblaciones», 373 a las cuales se les aplicaría el mismo castigo
371 Ciertamente las reformas en el agro, realizadas durante el mandato del presidente liberal Rafael
Zaldívar, al parecer fueron la continuación de una serie de eventos que se habían iniciado en
perspectiva desde la segunda mitad del siglo XIX. En la Gaceta Oficial del 7 de junio de 1862 se
expuso la dificultad ocasionada por la tenencia de los ejidos en relación a su poco o nulo aporte al
desarrollo de la agricultura nacional. Se expresó lo siguiente: «Con motivo del desarrollo de la
agricultura en la mayor parte de las poblaciones de la República, ha ido creciendo en proporción la
importancia de las tierras, principalmente la de los ejidos que circundan a los pueblos… mas por
desgracia en no pocas poblaciones sucede que un reducido número de propietarios han hecho de
las tierras de ejidos un objeto de especulación o de un mezquino interés…Todos estos abusos son
motivos legales para perder la posesión…» Ver: Gaceta Oficial. Tomo 10, San Salvador 7 de junio de
1862. NUM. 62. Tomado de la sección Parte no Oficial, titulado: Ejidos. «A la degradación física
acompaña la degradación moral: la pobreza está naturalmente afectada por un abatimiento
incurable, por un descuido extremado: de ahí los hábitos de imprevisión, de embriaguez y de
libertinaje que se observan en la población indigente. No sin motivo, pues, se ha dicho que el
pauperismo es uno de los mayores azotes que podían afligir a las sociedades humanas» Ver: Ricardo
Campos Marín, ―La sociedad enferma: Higiene y moral en España en la segunda mitad del siglo
XIX y principios del XX‖, p. 1096. Para el mes de mayo de 1878, se destacó la importancia de la
caficultura en la Zona Occidental como base de la riqueza, criticando a quienes aún sembraban
maíz y frijol en las mejores tierras, y que para el cultivo del cafeto eran más apropiadas. Con lo
anterior se buscó instar al Estado Liberal a obligar a estos ―malos patriotas‖ a integrarse al
progreso. Ver: ―El Café‖, Boletín Municipal, Periódico Semanal, Órgano de los Intereses Municipales
del Departamento de Santa Ana, Año 2, Mayo 3 de 1878, NUM. 64, pp. 1-2.
372 Gaceta del Gobierno de El Salvador en La América Central, Tomo 4°. San Salvador, 7 de abril de 1854.
NUM. 53. Tomado de: Parte Oficial, titulado: Cámaras Legislativas.
373 Ibíd.
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