Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

fue Presidente de El Salvador, buscando implementar a partir del mes de septiembre
de ese año, un costoso y novedoso tratamiento para manejar este tipo de males
venéreos y sifilíticos; esto es el Salvarsán o "606". 348
En general, la prostitución en El Salvador fue abordada de manera indirecta
y, en cierto modo, invisibilizada en los medios de comunicación de la época; su
señalamiento, mayormente en el último tercio del siglo, fue de manera tangencial, y
su importancia se dio en general por su vinculación –desde el punto de vista de la
higiene pública- al repunte de las enfermedades de transmisión sexual. Tal conducta
fue un reflejo del manejo que se dio de manera similar a otro tipo de problemáticas,
como por ejemplo al tema del mestizaje, y del posicionamiento oficial sobre los
derechos ciudadanos y políticos de las grandes sectores indígenas y ladinos. No fue
sino hasta los últimos años del siglo XIX y, principalmente, en el primer cuarto del
siglo XX, que el tema de la prostitución fue tratado de manera más frecuente, y se
procuró definir como una problemática social derivada de las condiciones
económicas y políticas propias de la sociedad liberal. 349 Pero hay que resaltar que
una de las constantes que prevaleció en el discurso del liberal-positivista del último
tercio del siglo XIX, fue su inclusión dentro del discurso oficial pero desde una
concepción moralista y degeneracionista.
Toda conducta desviada de las buenas costumbres y recta moral, que estuvo
vinculada con el sexo femenino, tenía implícita la condición innata de criminalidad.
Así, el enfoque de la prostitución fue desviado de las causas estructurales que la
generaron. En el año 1893, la antropología criminal, impulsada por el italiano Cesare
348 Ibíd., pp. 8-9.
349 El 30 de diciembre de 1882 en el informe del Gobernador del Departamento de la Libertad, al
referirse al tema de los Establecimientos de Beneficencia, da muestras que sí hubo una preocupación
respecto al destino de las niñas huérfanas, y cuyo destino pudo haber estado en la prostitución; sin
embargo, la atención fue prestada desde el imaginario de la beneficencia y caridad; de lo anterior da
muestras siguiente texto: ―… un Hospicio de Huérfanas… fundado por la Srta. Pilar Velásquez y
sostenido por la filantropía de algunas Señoras, hoy educándose y arrebatadas al vicio y a la miseria, setenta y
tres niñas…‖. Ver: Memoria del Ministerio de Gobernación y Fomento, Presentada al Cuerpo Legislativo el
31 de enero de 1883 por el Sr. Ministro General Don Adán Mora, Imprenta Nacional, Documento
#8, San Salvador. Tomado del Informe del Gobernador del Departamento de la Libertad, Nueva
San Salvador, Sección: Establecimientos de Beneficencia, Diciembre 30 de 1882, p. 29.
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