Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

moralidad tradicional en el que vinculaban a la prostitución con la noción religiosa
del pecado y el castigo.
Las costumbres de la sociedad liberal decimonónico no escapó a la
promoción y ocultamiento de este fenómeno; el cual, al parecer, se agudizó en
mayor escala por el proceso de empobrecimiento de los sectores mayoritarios a raíz
de las reformas liberales. La convivencia con el fenómeno prostitucional fue una
práctica que dejó de ser privada hasta que las consecuencias de las enfermedades
venéreas amenazaron a la salud del conglomerado social. Aquí el proyecto liberal fue
claro en definir las prioridades sanitarias, al margen de cualquier consideración
religiosa. Una de las características del liberalismo decimonónico fue la de resolver
los problemas sociales desde una perspectiva laica, esto llevó a plantear soluciones
del fenómeno prostitucional desde una acción científica y centrada en la protección
de los sectores sociales considerados más importantes. Por tanto, ante la disputa
surgida a raíz de la anexión del Hospital de Venéreas al Hospital General logró que se
levantara la voz autorizada de la ideología oficial, destacando que la verdadera
misión de los centros de atención en salud era atender a los enfermos para curarlos y
quitarles el dolor. Resaltando que:
El hospital no es escuela de buenas costumbres; es asilo del dolor, es filantropía
convertida en hechos, en consuelos, en salud…Muy digna de lástima es la mujer
que tiene el cuerpo acongojado por la enfermedad y el alma transida por el gusano
torcedor de la conciencia. 337
La doble moral que caracterizó el higienismo social decimonónico, fue la
apuesta a integrar los valores de una sociedad que había interiorizado el imaginario
de la moralidad y virtudes cristianas; elementos fundamentales que la ideología
liberal asimiló a sus estrategias de dominación. Si bien es cierto, que estas
disposiciones abrieron las puertas a los procesos curativos donde la ciencia médica
de la época ejerció su papel; también es necesario establecer que esto no logró
resolver las causas generadoras de la prostitución, y al parecer no se interesaron en
337 Ibíd. La postura del Gobierno de la época en relación a las enfermedades venéreas, respondió a
la preocupación por el incremento de estas patologías. Lo anterior quedó consignado en el reporte
del servicio de cirugía del Hospital de Santa Ana en el año de 1883 .Ver: ―Memorias de la Secretaria
de la Junta de Caridad de Santa Ana, presentada en la sesión del 15 de enero de 1884‖, Diario Oficial,
Tomo 16. San Salvador, sábado 4 de febrero de 1884. NUM. 35, p.139.
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