Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Podemos apreciar que desde finales del siglo XIX existió una fuerte crítica
hacia las políticas estatales sobre las rentas del alcohol; sin embargo, y siguiendo el
hilo de nuestra exposición, creemos que dentro de la concepción actual de
biopolítica y necropolítica, para la interpretación de esa época, el alcoholismo al
parecer sirvió como un instrumento que permitió ejercer la dominación y control
social de los grupos considerados peligrosos, así como para la promoción de las
grupos hegemónicos.
A finales del siglo XIX, el Estado buscó ejercer un control sobre los estancos
como el de la pólvora, el salitre, el papel sellado; aduciendo para ello razones de
índole militar y jurídica. Sin embargo, liberó la comercializaron del consumo de
aguardiente. Esto último parece ser una contradicción, dado que los niveles de
violencia generados por el uso y abuso de esta sustancia no solo dañaron física y
moralmente a la sociedad de la época, sino que se convirtió, para el Estado liberal,
en un dispositivo eficiente de control de los sectores sociales mayoritarios –
principalmente indios y ladinos–. 322
Por tal razón, el negocio del alcohol dentro del proyecto liberal
decimonónico no solo fue eficiente dentro en su rentabilidad financiera, sino que
pareciera haber creado grandes ventajas políticas; dado que dispersó la atención del
conglomerado social, creando las circunstancias adecuadas para obstaculizar el
avance de una población que había alcanzado un nivel de crecimiento demográfico,
lo suficiente como para amenazar el desarrollo y ambiciones del sector dominante
agro- exportador.
La denuncia de estas contradicciones en las políticas estatales fue cobrando
auge durante el primer cuarto del siglo XX. Alberto Masferrer, en Dinero Maldito, fue
más incisivo en sus denuncias, expresó con claridad su repudio al lucro organizado
en base al comercio del alcohol de la siguiente manera:
¿Pues qué diremos de estos pueblos del Trópico, donde el vicio, el tremendo vicio
de la ebriedad, es nada menos que fuente abundosa en la vida económica de la
Nación?... En verdad, tales naciones apenas merecen vivir. Y de las clases directoras
322 José Alfredo Ramírez y Knut Walter, ―Los Estancos en La República Del Salvador (1838-
1871)‖. En: Los estancos, las prácticas monopólicas y las rentas del Estado en El Salvador, p. 171.
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