Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

contexto de la pugna de intereses, no solo de índole científico médica sino
principalmente de una lucha por el control de un proyecto de hegemonía, el cual fue
marcado por el paradigma del liberal-positivismo, y que se plasmó en el higienismo
social.
En una de las notas científicas de La Clínica, publicada en San Salvador entre
mayo y junio de 1901, haciendo alusión a una las conclusiones del 2.° Congreso
Latinoamericano de Medicina, celebrado en Montevideo en ese mismo año; se hizo
hincapié en el tremendo problema generado por el alcoholismo:
… convencido de que es una de las causas más poderosas de la degeneración de la
raza, recomienda las medidas de prevención para evitar tan terrible mal…». Una las
conclusiones impulsadas por el gremio médico de la época consistía en recomendar
a todos los gobiernos de América, que se «…dicten medidas severas, represivas…
apoyado en estudios verdaderamente científicos… 318
Fue clara la posición del saber médico en su adhesión ideológica a la
interpretación del fenómeno social generado por el alcoholismo. La responsabilidad
exclusiva del individuo, la cual estuvo determinada por su tendencia innata,
biológicamente heredada. Las aseveraciones expresadas, que definieron al
alcoholismo como una causa común de la tuberculosis; así como la procreación de
niños con malformaciones, idiotas y «…que al crecer se hacen viciosos, que tienen la
necesidad casi irresistible de beber alcohol, acabando en criminales». 319
Fue necesaria una profundización de las rupturas sociales –a principios de la
tercera década del siglo XX, con la crisis de este modelo económico, político y
social– para que los distintos movimientos contestatarios impregnaran a los
intelectuales desafectos a este modelo ya señalado.
A finales del siglo XIX, la población mayoritaria vio un marcado deterioro en
sus condiciones básicas de subsistencia; el progreso y desarrollo impulsados por las
reformas liberales, ciertamente crearon un nivel de riqueza; sin embargo ésta se
318 La Clínica, Órgano de Publicación Mensual, de los trabajos científicos del Hospital General. Serie
IV, San Salvador, mayo y junio de 1901, Núms. 1 y 2. Tomado de Notas Científicas, pp. 22-23.
Nota: la cursiva es mía.
319 La Clínica, órgano de publicación mensual de los trabajos científicos del Hospital General. Serie
IV, San Salvador, septiembre de 1901, N.° 5. Tomado del artículo Lucha contra el Alcoholismo. Autor:
R. de T., pp. 60-61.
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