Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

del café, en esta región, demostró ser un gran negocio; de aquí, los grupos dirigentes
buscaron apropiarse de las mismas mediante mecanismos jurídicos amañados. 312
La visión del Estado liberal decimonónico no pareciera haber sido ajena a la
contradicción generada entre beneficio económico y moral vigente. ¿Fue
simplemente la falencia de una economía precaria del Estado en formación o una
estrategia ocupada para neutralizar una sociedad proclive a la violencia? La respuesta
a estas interrogantes debe sintetizar ambas posibilidades. Bien es conocida la
debilidad de la economía salvadoreña después de la caída de los precios del añil en la
segunda mitad del siglo XIX; también es conocido el nivel de violencia inherente a
una sociedad heterogénea y en proceso acelerado de cambios culturales, políticos y
económicos. Al parecer, el negocio de aguardiente se ajustó muy bien en ese ámbito.
No solamente creó jugosas ganancias, sino que principalmente cumplió un papel
político específico, apaciguando a las grandes mayorías sociales.
Los grupos gobernantes –y de acuerdo a la anterior aseveración- fueron
consecuentes con el modelo higienista social, pues lograron, con cierto nivel de
eficiencia, controlar la amenaza latente centrada en las mayorías ladinas e indígenas.
Esto nos conduce a interpretar desde la necropolítica, que la gobernabilidad buscada
por los regímenes liberales de finales del siglo XIX al parecer promovieron la
segregación, marginación y lógicamente la eliminación progresiva de los elementos
sociales peligrosos. 313 Todo este proyecto de protección social expresó la
312 Aldo Lauria-Santiago nos muestra cómo el auge de la caficultura en el Departamento de Santa
Ana tuvo un incremento en la producción de 2000 quintales, en 1860, a 145.000 quintales, en 1880.
Ver: Aldo Lauria-Santiago, ―Café, comunidad y capitalismo agrario en la transformación del
campesino ladino salvadoreño (1850-1900).‖ En: Repositorio, III época/núm. 1/junio 2003, pp. 53-
58. Desde 1871, el cultivo de café en Guatemala –en sustitución al cultivo de la grana y el añil- se
convirtió en la base de la economía. Todo esto ocurrió en el contexto de la revolución liberal que
llevó al poder a Miguel García Granados en 1871. Ver: García Laguardia, ―El cultivo del café‖, El
Pensamiento Liberal de Guatemala (Antología), Primera Edición, EDUCA, Centroamérica, San José,
Costa Rica, 1977, pp. 19, 25, 31-33. La excesiva dependencia de la caficultura representó para El
Salvador en 1895 el 99% de las exportaciones a los Estados Unidos. Ver: Patricia A. Andrews, ―El
liberalismo en El Salvador a finales del siglo XIX,‖ p. 91.
313 Ciertamente este concepto presupone el de biopolítica, el cual Michael Foucault desarrolló en
Historia de la sexualidad. 1. La voluntad del saber. Aquí él define cómo a mediados del siglo XVIII el
poder sobre la vida se ―… fue centrando en el cuerpo-especie, en el cuerpo transido por la
mecánica de lo viviente y que sirve de soporte a los procesos biológicos: la proliferación, los
nacimientos y la mortalidad, el nivel de salud, la duración de la vida y la longevidad, con todas las
condiciones que puedan hacerlos variar; todos esos problemas los toma a su cargo una serie de
intervenciones y controles reguladores: una biopolítica de la población… Se inicia la era del bio-poder… a
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