Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

grupos humanos. El saber médico y jurídico, vinculados entre sí y asociados
íntimamente a los círculos del poder de la época, podrían ser interpretados desde la
concepción de un proyecto de defensa social; lo anterior, desde una óptica biológica
y de inspiración darwinista social, permite aclarar la intencionalidad y lógica del
poder decimonónico. «The implicit logic here is that the death of these unhealthy
elements will lead to a more vigorous and productive citizenry» 308.
2.3. El alcoholismo y la moral liberal-positivista: saber médico y
discurso oficial.
La facultad de medicina de la Universidad de El Salvador de finales del siglo
XIX tuvo en su pensum la temática del alcoholismo; aquí se ventilaron las
interpretaciones eminentemente centradas en la química del mismo y de las
patologías generadas; no hubo en general un pronunciamiento de la comunidad
médica de la época denunciando este terrible flagelo social. Mayormente, cuando su
definición y manejo último -ya fuera en los niveles jurídico o médico-, se hizo desde
la antropología criminal y darwinismo social; estigmatizando así, desde la
degeneración de la raza, a los sectores sociales mayoritarios.
En la Sección Universitaria de la Revista La Universidad de junio de 1892 se
puede apreciar la relevancia que en materia de histología patológica y materias
médicas y terapéuticas se hizo respecto a los efectos del alcohol. El estudio de las
complicaciones de la cirrosis hepática, así como del alcohol etílico y bebidas
alcohólicas, demuestra que hubo un conocimiento científico que debió de haber
servido para generar un discurso contestario unificado dentro del gremio médico de
la época. Sin embargo esta distorsión entre teoría y práctica, al parecer, ofrece
motivos suficientes para fundamentar el hecho de que en ese período se generó un
discurso medico oficial que no solo ocultó sino que además avaló las políticas del
liberal-positivismo decimonónico. 309
308 ―La lógica implícita aquí es que la muerte de estos elementos enfermos conducirá a una
ciudadanía más vigorosa y productiva‖. Ver: Jonathan X. Inda, Anthropologies of Modernity. Foucault,
Gobernmentality, and life Politics, p. 17. Nota: la traducción al español es mía.
309 Muchas de las tesis para optar al grado de medico desde principios del siglo XX no se enfocaron
a tratar –en general- estos problemas médico-sociales, y si lo hicieron fue de manera tangencial.
Como podemos ver en estos nombres de tesis de la época: Elefantiasis de los árabes (Gerardo Barrios,
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