Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Existen incógnitas aún no abordadas sobre las ventajas reales que esta
industria aportó a la construcción del naciente Estado-nación salvadoreño. Sin
embargo, el alcoholismo como enfermedad y mal moral se pretendió insertar
dentro de un discurso científico ilustrado de carácter positivista 302; con ello se
estableció una relación mono causal entre el vicio y el sujeto del mismo.
Lo anterior fue parte del proyecto ideológico que define el higienismo social
como una estrategia integradora de saberes; y que establece el papel de los sectores
gobernantes cuya máxima expresión fue un Estado-nación paternalista y benefactor.
Esto último se ancló en el imaginario de la caridad, la cual hundió sus raíces en la
tradición religiosa católica, pero principalmente en la visión positivista del pobre,
producto de la degeneración, el vicio y la criminalidad. Con esto se lograron crear las
subjetividades que caracterizaron a los grupos dominantes y a las grandes mayorías
gobernadas.
En los discursos elaborados por los intelectuales oficiales, estuvo inmerso
todo este aporte conceptual científico-jurídico. Aquí también podemos rastrear los
vínculos que les ligaron a los intereses propios de la ideología dominante. 303
El alcoholismo no pareciera haber sido causado por una herencia
degenerada, sino por el efecto predecible de una crisis social que se profundizó en
la segunda mitad del siglo XIX en el contexto del modelo modernizador, iniciado
durante el mandato del Presidente Rafael Zaldívar. 304 Lo anterior al parecer provocó
302 Ver: Darío González, Nociones generales de Higiene para la enseñanza en escuelas, colegios y liceos, pp. 86-
87.
303 George Rosen es claro al emitir las aseveraciones que desmitifican el hecho que el saber médico
es un saber neutral. Y pertenece a las estructuras del poder político e ideológico. Este referente es
imprescindible para lograr acercarnos a la comprensión de los dispositivos que el liberal-positivismo
estructuró para ejercer el control en El Salvador decimonónico «Que la ciencia y los conocimientos
médicos se apliquen o no al examen de los problemas de la salud y como lo hagan, depende, con no
poca frecuencia, más de los intereses y de la ideología de los grupos más poderosos que de la
vigencia en el sentido médico o científico». George Rosen, De la Policía Médica a la Medicina Social, p.
10. Ver tambien: Alexander Alland, Jr., Human Diversity, Columbia University Press, New York,
1971, p. vii. Ver: Waltraud Ernst and Bernard Harris, eds., Race, Science, and Medicine, 1700-1960,
Routledge, London 1999, p. 3.
304 Estudios realizados en la comunidad mexicana de indígenas y ladinos de la segunda mitad del
siglo XIX demuestran cómo los cambios efectuados en estas sociedades provocaron un estado de
resistencia al cambio en sus patrones culturales distintivos. De esto, los grupos dirigentes siempre
estuvieron sabedores, lo cual se asumió como uno de los principales retos para crear una reforma
económica, política y social. Ver William Taylor en Drinking, Homicide & Rebellion in colonial Mexican
Village, pp. 20-22, 32-33. Inmediatamente luego del ascenso al poder de Rafael Zaldívar, se
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