Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

específicos a fin de consolidarse. Para tal fin se integraron los insumos de la
antropología criminal, la psiquiatría y el darwinismo social. Todo ello sirvió de base
para construir el modelo de Estado-Nación, así como del ciudadano y del no
ciudadano. El elemento clave que integró todas las variables de este proyecto se
denomina ―higienismo social‖, el cual funcionó como dispositivo con el que se
pretendió ejercer el poder. Y alrededor de este modelo higienista social se difundió
la visión de la degeneración adjudicado a los sectores sociales mayoritarios, lo cual
legitimó el proyecto de limpieza social bajo el pretexto de ser ―clases peligrosas‖. En
esta categoría se incluyeron a tuberculosos, sifilíticos, prostitutas, vagos, mendigos,
alcohólicos, criminales, sediciosos, entre otros. Así, este imaginario de la
degeneración contempló principalmente aquel sector social marcado por los
elementos distintivos de una inferioridad biológica, el cual incorporó, de acuerdo a
las corrientes del positivismo, 7 el darwinismo social y la antropología criminal, a los
grupos indígenas y mestizos.
Así el Liberalismo de la segunda mitad del siglo XIX, en integración con el
pensamiento positivista, funcionaron como una síntesis teórica -política dentro de la
que se desarrolló el accionar de las instituciones que para tal fin se constituyeron en
parte fundamental del nuevo modelo de Estado-nación salvadoreño. La
beneficencia y la caridad, el ejército, asilos, los sistemas carcelarios, hospitales,
escuelas, etc., recrearon este imaginario de acuerdo al modelo interpretativo de lo
que el orden y progreso significó para los grupos hegemónicos. Cada una de estas
instituciones pareciera ser que reprodujo desde este eje del poder un accionar con el
que se ejerció un estilo fundamental para insertarse en el tren de la civilización. El
liberal-positivismo fue la amalgama que legitimó este nuevo estilo de modernidad
liberal en El Salvador, y que basó su consolidación en la incorporación de todo el
discurso médico de la degeneración, así como el rescate de la filantropía, la caridad y
México, 1984, p. 66.
7 "Augusto Comte tituló así su filosofía y por obra suya llegó a designar una gran dirección
filosófica que, en la segunda mitad del siglo XIX, tuvo muy numerosas y variadas manifestaciones...
La característica del positivismo es la romantización de la ciencia, su exaltación como la única guía
de la vida particular y asociada del hombre, esto es como único conocimiento, única moral y única
religión posibles." Cfr. Nicola Abbagnano, Diccionario de filosofía, Cuarta edición en español, Fondo
de Cultura Económica, México. D.F., 2004, p. 838.
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