Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

1.2. El saber médico y la Antropología Criminal durante el mandato de
Rafael Zaldívar.
En 1885, se realizó el Primer Congreso de Antropología Criminal, en Roma.
A partir de esa fecha, la incursión de este modelo conceptual logró gran relevancia
en todos los círculos intelectuales de la época. Lo anterior buscó su inserción en el
sistema jurídico de los gobiernos de turno. Las figuras del alcohólico, la prostituta, el
vago, el vicioso, el demente, el criminal; fueron vistos como una amenaza al orden
social de la época. Esta identificación del malviviente y el enfermo físico fue
construida desde parámetros teóricos europeos, 281 pero vinculados con una realidad
social conflictiva, y compartida a raíz de los cambios generados a nivel mundial por
el auge del capitalismo.
Las reformas del agro, que culminaron con la abolición de las tierras
comunales y ejidales a partir de 1880, bajo el régimen del Presidente Rafael Zaldívar,
aperturaron cambios en la sociedad salvadoreña de la época. Esto se concretizó en
la consolidación de las instituciones representativas del Estado-nación moderno las
cuales se habían iniciado desde 1824; 282 adicionalmente, y de manera paralela -con la
participación de los intelectuales afines a las políticas oficiales- se estructuraron los
estereotipos del delincuente y el antisocial; o sea, los límites entre lo normal y lo
patológico. Aquí se instaló el saber médico, el cual buscó construir, a partir del
entorno cultural, los objetos de su conocimiento, los que a su vez determinaron el
entorno social de la época. 283 Estos objetos del conocimiento médico estuvieron
representados por los grupos sociales en riesgo de peligrosidad: los delincuentes, las
prostitutas, los mendigos, los pobres, los vagos. Todo este ideario positivista de la
criminalidad sirvió al parecer para legitimar las restricciones a los derechos
ciudadanos, lo cual quedó plasmado en distintas constituciones de la segunda mitad
del siglo XIX.
281 Ver: D. Pick, Faces of degeneration. A European Disorder, c.1848-c.1918, p. 21.
282 ―La lucha de los liberales por reconstituir la ética de las relaciones de poder se inició antes de la
independencia de España y tuvo sus frutos de la Constitución Federal de 1824 y en la primera
Constitución de la República Del Salvador promulgada en 1840‖. En: Patricia Alvarenga, Cultura y
Ética de la Violencia en El Salvador 1880-1932, p. 39.
283 Michael Foucault, La vida de los hombres infames, p. 21.
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