Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

legitimación de este modelo de modernización. Médicos, abogados, escritores, entre
otros, se sumaron en esta cruzada hacia lo que ellos consideraron la ruta correcta al
progreso y desarrollo. 269
Las corrientes ilustradas de finales del siglo XVIII y principios del XIX, así
como el positivismo que se desarrolló a mediados del último siglo en mención,
fueron asimiladas. Los avances científicos y técnicos que paulatinamente fueron
irrumpiendo, crearon el prestigio suficiente para ser integrados por los intelectuales
de la época; por tanto, la fe en un progreso y desarrollo inevitables, dentro de este
esquema, resultaron irresistibles.
El 13 de noviembre de 1896, J. Gustavo Guerrero, en un discurso
pronunciado en la Facultad de Derecho, en la ciudad de San Salvador, definió la
concepción del progreso como «...ley ineludible que preside las continuas
evoluciones del tiempo… ideal en pos del cual camina la humanidad…». 270 Esta
interpretación fue un reflejo del impacto del saber científico en el saber jurídico. Así,
las causas del delito también tuvieron que sufrir la impronta de la ley del progreso.
269 Esto puede considerarse como un momento importante en el desarrollo de la configuración de
los sistemas de disciplinamiento al interior de la sociedad de la época, aunque ya desde finales de la
primera mitad del siglo XIX, la delincuencia generada por las condiciones de pobreza y marginación
habría paso a la creación de cárceles y persecución policiaca. Lo anterior se ve en el siguiente texto
publicado en la Gaceta del Salvador el 2 de marzo de 1849: ―Se disfruta en esta población de la más
perfecta tranquilidad: sus autoridades… persiguen a los delincuentes…las cárceles son nuevas,
bastante seguras y cómodas.‖ En: GACETA DEL SALVADOR, San Salvador, marzo 2 de 1849,
Tomado del ―Informe de la Gobernación Política del departamento de San Vicente.- Enero 31 de
849‖, autor: Mariano Prado, pp. 1-2. Se habla de la necesidad de construir ―…una cárcel segura para
que los delincuentes no se queden impunes‖; mencionando además que se necesitaban fondos para
construirlas. Ibíd., p. 2. Las ideas liberales fueron promovidas desde mucho antes de la aplicación
de las reformas liberales en el periodo del Presidente Rafael Zaldívar. En la Gaceta del Salvador del 30
de marzo de 1849 se lee lo siguiente: "Muchos hombres instruidos, son muchos liberales… Ellos
forman el espíritu público: el espíritu público es el único baluarte que sostiene la constitución de los
Estados.‖ En: GACETA DEL SALVADOR, San Salvador, Tomo 2, San Salvador, marzo 30 de
1849, NUM. 5, p. 4. El proyecto civilizatorio basado en las perspectivas del positivismo al parecer
fue un consenso para Latinoamérica en el último tercio del siglo XIX. Ya para la última década del
siglo XIX, en Brasil, se diseñó un proyecto para combatir la ociosidad y ocupaciones inmorales; con
ello se pretendió incorporar a las labores productivas del Capitalismo en ascenso a una sociedad
mayoritariamente empobrecida y marginada. Ver: Beatriz Marocco, Prostitutas, jugadores, pobres y vagos
en los discursos periodísticos. Porto Alegre-siglo XIX.
270 Revista La Universidad, Serie VII, San Salvador, enero de 1897. Número I. Discurso, tomado de la
sección escolar. Disertación pronunciada por: J. Gustavo Guerrero, en la Facultad de Derecho. En
la ciudad de San Salvador, el 13 de noviembre de 1896, p. 122.
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