Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Ciertamente los médicos de la época estuvieron familiarizados con los
poderes adictivos, así como de los daños orgánicos generados por su consumo. Es
precisamente en este aspecto en el cual los médicos que participaron en política
generaron al parecer una corriente de legitimación de este modus operandi a partir del
cual se integraron los dispositivos que involucraron el manejo de la enfermedad
social con criterios organicistas y que justificaron mecanismos y procedimientos de
limpieza social. Médicos que no solo fueron Presidentes de la República El Salvador,
sino que además ocuparon cátedras en la Facultad de medicina de la Universidad, y
puestos privilegiados en Academias, Periódicos, Revistas, Boletines. Todos ellos en
general ejercieron un papel legitimador de la ideología del liberal-positivismo, y que
se establecieron como una política oficial.
La manera de ver y castigar el delito estuvo fundamentada en una estrategia
nueva, esto es el higienismo social. Sus raíces, se encuentran en el positivismo y
darwinismo social; por ello todo el universo social fue visto desde esta óptica, la cual
tenía el talante de un cientificismo cuya única razón se encontraba en la aplicación
de una metodología cuyos principios estuvieron en las corrientes evolucionistas que
habían impregnado casi todas las áreas del conocimiento. Sin embargo, las promesas
de estas nuevas corrientes de pensamiento funcionaron en cierta manera como
dispositivos para facilitar el desarrollo del naciente capitalismo, así como para
justificar las consecuencias negativas del mismo. Fue así como muchos médicos
aparentemente pusieron al servicio de estos proyectos hegemónicos, su autoridad
científica. La herencia, la degeneración, la locura, la prostitución, etc., fueron
elementos distintivos de esta época, así como las conductas oficiales respecto al
manejo de tales desviaciones sociales. La Antropología Criminal fue impulsada en El
Salvador, siguiendo las líneas de conducta que en Europa se habían dado ante
problemáticas similares. Las disputas que se generaron en 1897 ante las posturas de
Lombroso de parte de la escuela alemana, francesa y rusa de esa época, deja claro el
hecho que tales teorías no tenían una aceptación universal. 257
257 Revista La Universidad, Serie VII San Salvador, junio de 1897. Número 9. ―Crimen y
Responsabilidad‖, Tomado de La Crónica Médica, Autor: Manuel A. Muñiz, pp. 268-273.
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