Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

condiciones de pobreza, malnutrición, hacinamiento, entre otras. No mostró más
que de manera tangencial los factores sociales, pero sí dejó establecida la posición
sobre el origen de la tuberculosis en relación a circunstancias que se diluye en
factores geográficos y climáticos. Esto se ratificó con lo siguiente: «Lo cual no
significa otra cosa sino que las afecciones cosmopolitas a que me refiero no están
influenciadas por nacer y desarrollarse en un lugar especial, ni por ninguna causa de
localidad, es decir que no las afecta ninguna circunstancia climatológica». 240
Lo anterior contrastó notablemente con la ponencia del Doctor Guillermo
Senissón, que tituló Ligeras consideraciones sobre las causas que en gran parte contribuyen a la
producción y el desarrollo del tifo en México. Para él, hablar del tifo era mencionar «… las
malas condiciones en que se hallan actualmente en las fábricas del Distrito Federal,
donde en deplorable y monstruoso hacinamiento, los obreros se codean para un
trabajo ímprobo que apenas les proporciona un escaso pan y un miserable
albergue» 241. No existe duda sobre el modelo que usó este médico de finales del
siglo XIX. Su adscripción a la corriente europea que defendió Virchow es clara. No
se entretuvo hablando de la patología, ni de la bacteriología del tifo. Ese
conocimiento era redundante en esos círculos científicos internacionales. La
búsqueda científica integral de las causas reales de la enfermedad hizo que muchos
médicos como él asumieran el compromiso y la responsabilidad de encontrar en lo
social el principal determinante de estas patologías infecciosas. Claro está que el
proyecto higienista social en El Salvador impulsó al parecer un modelo como el del
Dr. Valenzuela, dado que desde este marco de análisis la participación del proyecto
político y económico vigente como causal de los problemas sanitarios quedó
aparentemente fragmentada, invisibilizada y hasta negada.
Las contradicciones al interior del modelo liberal-positivista decimonónico
no escaparon a estos análisis médicos. Los adelantos de la modernidad y de su
desigual aplicación fueron claramente expuestos, pues a pesar de las innovaciones
técnico-científicas existen «…tan lamentables vacíos en nuestra organización
240 Ibíd., pp. 84, 85.
241 Ibíd., p. 90.
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