Ciudadanía e higienismo social en El Salvador, 1880-1932

Una de las características de este discurso médico, afín a las políticas liberales,
fue el supuesto distanciamiento del mismo respecto a un análisis que pudo haber
rescatado las causas de la enfermedad en factores de índole económica y política.
Podría pensarse también que la prevención en materia de salud no abordó el
universo de posibilidades, ya señaladas por el discurso médico mundial.
Ya a finales del siglo XIX y principios del XX, algunos intelectuales
mostraron una posición más crítica hacia este proyecto liberal-positivista que había
creado una estructura social y política, en la cual los sectores mayoritarios no habían
logrado ser asimilados de manera digna, y al parecer solo se habían convertido en
instrumentos para la construcción de una estructura económica basada en un
sistema agroexportador monocultivista. 232 Destacan entre ellos, puntos de vista de
crítica y desapego respecto de las posiciones de la política oficial. Ya en La Revista de
septiembre de 1897, Francisco Gavidia expresó su descontento con la ideología
imperante, rescatando que «En nuestras sociedades en Centroamérica… los
principios que entran en la formación de sus sociedades son tan complejos, tan
contradictorios a las veces, que su malestar es perpetuo, su lucha interminable, sus
angustias eternas». 233
Para esta época, los efectos de las reformas liberales-positivistas habían
generado sus efectos deletéreos sobre las grandes mayorías sociales, y muchos de los
intelectuales que habían participado en este proyecto mostraban su desencanto. El
rechazo al modelo educativo se destacó, mostrando que la función liberadora de la
escuela no fue adecuadamente realizada. Así se muestra en el siguiente texto escrito
por Francisco Gavidia: «Que hace nuestra civilización para borrar la tradición del
terruño? (sic) Funda la escuela? (sic) Países despotizados no fundan muchas ni muy
buenas escuelas, y solo mantienen una, arriba, visible, la escuela del terror». 234
232 Ralph Lee Woodward, Jr., ―Pensamiento científico y desarrollo económico en Centroamérica,
1860-1920‖, Revista del Pensamiento Centroamericano #172-173, Managua, Nicaragua, julio-diciembre,
1981, p. 83.
233 Francisco Gavidia, ―Nuestro trabajo intelectual‖, La Universidad, serie VII. San Salvador,
septiembre de 1897. Número II, p. 374.
234 Ibíd., p. 375.
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