Rivera, Andrés – Cuentos escogidos [pdf] - Lengua, Literatura y ...

Miss Jenny sonrió, cariñosa, a su hermana, hasta que se fueron a acostar.
Miss Margaret agregó unos leños al fuego, y regaló un pálido mohín a su
hermana. Y otro a Mercado. Ecuánime, Miss Margaret, como una papisa.
A los viajeros, esa noche, como las anteriores, y, algunas pocas que
estaban por llegar, no los separó nada, salvo las bolsas de dormir, y un metro de
distancia entre bolsa y bolsa.
Viajaron, tal vez, hacia el norte.
Las rutas eran estrechas, rectas y despejadas. Y pudieron admirar tierras
prolijamente cultivadas, animales pacíficos, molinos de aspas blancas, ojos de
agua, pequeñas ciudades de piedra cuya posesión, les informó un folleto
redactado en inglés, disputaron barones feudales, a hierro y sangre, cientos de
años atrás.
Discutieron, amables y soñadores, acerca de la formación de las
nacionalidades, de la construcción de los idiomas, de los mitos raciales, como si
esos temas les interesaran.
Mercado y Miss Jenny se miraban a la cara. Y sonreían. Y se desvelaban
por complacer a Miss Margaret, que solía gorjear.
Llegaron a un país del que se decía que era el más culto de Europa central,
y sucesivamente colonizado por príncipes medievales y prusianos, y vuelto a
emparchar como si se cosiese un retazo de tela a otro retazo de tela, sin que
importaran la calidad y el tejido que se añadía o se quitaba.
Ese país cuidaba, por entonces, su pasado, y no mostraba preocupación
por su futuro. Sus deportistas halagaban el orgullo nacional —nada propenso,
por lo demás, a la exaltación de los ambiguos valores del patriotismo—, al salir
victoriosos en campeonatos de natación, en históricas e inhumanas maratones,
y en imaginativas partidas de ajedrez.
Acamparon, otra vez, en el claro de un bosque —los bosques, se sabe,
siempre tienen claros—, a pocos kilómetros de una ciudad pequeña y silenciosa.
En esa ciudad, pequeña y silenciosa, el funcionario que atendía la oficina
gubernamental de turismo, un hombre delgado, no muy alto, de inquietos ojos
azules, y dueño de una sonrisa perpetua, se llamaba Vaclav.
Para asombro de Miss Jenny y de Mercado, el así llamado Vaclav hablaba
un castellano sonoro y algo gutural. Vaclav dijo que había leído poemas de
Juana de Ibarbourou.
A Miss Margaret le resultó lógico y comprensible que Vaclav se expresase,
sin pedantería y sin tropiezos afligentes, llanamente, pero con énfasis, en
numerosos idiomas, incluido el español. Miss Margaret dijo que Vaclav era una
persona simpática, de trato respetuoso y deferente. Mercado se sobresaltó, no
supo por qué, cuando escuchó el elogioso susurro de Miss Margaret.
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