Lejos del nido

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Juan José Botero
calmado, por dentro estaba que casi reventaba de coraje, aguardando una ocasión
propicia para dar salida a todo aquel reconcentrado desasosiego.
Por aquél tiempo se encontraba en Rionegro una compañía de maromeros
o volatineros, que dirigía un tal Albertini, italiano.
Las funciones de éstos se daban los sábados y domingos por las noches en
el local de la escuela de niños, por tener un patio espacioso.
Ya se sabía que en tales días amanecía pegado a la pared y en una esquina
de la plaza principal un cartelón en esta forma:
Compañia Albertini
Gran funcion de maromas
para esta noche en el local
de la escuela.
entrada general 4 reales
” niños 2
a las 8 en punto se dara principio.
Bajo este cartelón o a un lado, un lienzo de tosca pintura, representando
hombres y niños en trajes de payaso y en las posturas más difíciles: unos,
hechos un rollo como culebras; pasando por entre las patas de un taburete
con un vaso de agua sobre la frente y en equilibrio; en el aire, de balanza
en mano y a gran distancia de una gruesa cuerda; otros, parados sobre un
taburete o mesa, que descansa en dos patas sobre la cuerda tensa haciendo
el equilibrio del diablo.
A medio día, acompañado de la banda de música y precedido de un muchacho
con una gran bandera, salía el payaso a caballo y pintorreado como un
pielroja a convidar para la función.
Y era de ver, entonces, cómo todo mundo dejaba sus ventas y compras en
la plaza, para ir tras el payaso a gozar, oyéndole las patochadas; viéndole hacer
visajes con cara antiartísticamente pintada; el cuerpo ataviado grotescamente y
con el vestido de arlequín a la italiana. el cual payaso al llegar a una esquina de
la plaza o calle, paraba el caballo, y dirigiéndose a los músicos, gritaba:
—só!... só!.. só!... soooo!... maestro.
Callaba la música, y en medio de las risotadas más campechanas, el bufón,
haciendo que leía en un ajado papel, acompañado de los gestos más infernales,
decía:
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