Lejos del nido

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Juan José Botero
13 de Junio. A ella concurría todo Rionegro, pues para el rionegrero era su
predilecta, entonces, que hoy va decayendo esta costumbre, como van yendo
a menos tántas otras.
el espacio que media entre la ciudad y el caserío, se anda por una carretera
muy pintoresca y animada. A cada lado del camino, casa-quintas con bellos
jardines al frente, luciendo rica variedad de flores: yedras primorosas asomando
por entre rústicos enrejados, a través de los cuales se divisan enanos árboles de
café y guarda-rocíos; llanuritas a lado y lado del camino, interrumpidas por
pequeñas florestas, que le dan a aquellos parajes el aspecto de una eterna primavera.
Ahora que el tomillo, la albahaca, mejorana y yerbabuena de los huertos
vecinos, despiden un delicioso perfume, purificando el aire de tal modo, que al
pulmón más enfermo le comunica la vitalidad, la fuerza.
Corta la carretera, a poco de salir de Rionegro, el río de este nombre, que
se desliza sereno, así como en secreto, por entre verde-oscuros plantíos de maíz
y limpias llanadas, cruzadas éstas por retozones arroyos, pobladas de hatos de
ganado y blancas garzas que, con su largo pico de oro, recorren pescando en las
pequeñas lagunas que se forman en las partes más bajas.
el suelo de la carretera muestra ligeros declives y está regado de piedrecitas
blancas y ovaladas; dándole al piso tan bonito aspecto, que parece aquello un
camino salpicado con huevos de paloma.
imposible que por vía tan simpática no se tengan agradables paseos, particularmente
el 13 de Junio en la fiesta de san Antonio y muy especialmente en
la de aquel año que coincide con los sucesos que narramos.
Para asistir a ella no debía quedar alma nacida en Rionegro, por lo sonada,
y así sucedió: que de la ciudad al caserío la víspera por la tarde, la mar de gente
desfiló a la salve y a los juegos de pólvora, semejando esta marcha una procesión;
pero no religiosa de gentes calladas y en veneración de algún santo, sino
expansivas de ánimo, alegre y bulliciosas en busca de diversión.
Qué de grupos simpáticos se encontraban a cada paso, de damas y caballeros,
charlando, enredando y cantando en la mas respetuosa intimidad, haciendo
germinar estas confianzas con el más exquisito gusto y natural cultura.
en la tarde de aquel 12 de Junio desfiló medio Rionegro para san Antonio,
y la mayor parte entró al templo y allí apiñado asistió a la función de vísperas
y salve; cantados estos oficios por el Cura y contestados por el sacristán a toda
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