Acceda al texto - Ayuntamiento de El Campillo

Con numerosos restos de antiguos
trabajos romanos, la mina de Los Algares,
situada en Aljustrel (Portugal),
es conocida mundialmente por haberse
encontrado en ella dos tablas de
bronce, en las que se esculpió un código
jurídico o “Ley romana de minas”,
vigente en la villa y coto minero
de Vipasca, en la actual Valdoca, al
Oeste de Los Algares.
Vipasca I, la primera de las tablas
encontradas, apareció semienterrada
en un escorial de la mina, en mayo de
1876. Los análisis realizados sobre la
plancha hacen suponer que el material
con que se fabricó la tabla, procedía del
propio mineral de Aljustrel. Actualmente
se conserva en el Museo de los
Servicios Geológicos de Portugal, en
Lisboa. Mide 785 mm x 520 mm, y su
espesor varía de 8 mm a 13 mm. Tiene
52 líneas por cada lado. En primer lugar,
el grabador esculpió el texto en una
sola cara, para más tarde, esculpir por
la otra, el mismo texto con las faltas de
ortografía del anterior corregidas, además
de algunas otras enmiendas. Esta
tabla posee 9 reglas relativas al arrendamiento
de impuestos, oficios y servicios
públicos. A modo de ejemplo, podemos
citar algunas de ellas:
“Los arrendatarios de minas, reciben
la centésima parte de las ventas,
efectuadas por subasta, que se realicen
en el interior del territorio de la
mina de Vipasca”.
LAS TABLAS DE VIPASCA
Tablas de bronce de Vipasca. Foto: A. Arribas.
“Los pregoneros públicos anuncian
las mercancías que han de ser
vendidas; se habrá de pagar por
anunciar una lista de mercancías, la
cantidad de un denario, al arrendatario
de las minas, a su socio o a su
agente”.
“El arrendatario de la casa de baños
deberá abrir desde la primera a la
séptima hora del día para las mujeres,
las cuales pagarán cada una un “as”
de bronce; y desde la octava a la décima
hora del día, se abrirá a disposición
de los hombres, los cuales pagarán
cada uno, el precio (inferior al de
las mujeres) de un “semis” de bronce.
Estarán exentos de pago los libertos,
soldados, niños y esclavos imperiales
que trabajan para el procurador de
las minas”.
Como curiosidad, cabe destacar el
trato de favor que se recoge en uno de
los epígrafes para los maestros de escuela,
“los cuales están exentos de impuestos
a pagar al procurador”.
La denominada segunda ley de Vipasca,
o Vipasca II, se encontró el 7 de
mayo de 1906, en el mismo lugar que
la primera. Se conserva en el Museo
Nacional de Arqueología y Etnología
de Belém. Mide 770 x 550 x10 mm, y
está grabada por un solo lado, con un
total de 46 líneas. El hecho de estar incompleto
el texto, al principio y al final,
hace pensar que, al menos, estaba
precedido de otra tabla más, y habría a
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su vez, una tercera tabla, que continuaría
con el final del texto de Vipasca
II. Esta segunda tabla está enteramente
dedicada a la organización y explotación
de las minas de cobre y plata
de Aljustrel.
Según se puede deducir de uno de
los párrafos de Vipasca II, y haciéndolo
extensivo a Vipasca I, las tablas datarían
de la época de Adriano (117-138
d. C.), o quizás, más tardíamente, fueran
de finales del siglo I y comienzos
del II.
Los vestigios mineros existentes
hoy en día revelan que el emplazamiento
de los pozos, la construcción
de galerías de desagüe y otros detalles,
siguen fielmente las disposiciones de
Vipasca II. Así, “el que excave pozos
argentíferos, dejará la distancia mínima
de 60 pies (1 pie romano = 0, 294 m)
a un lado y otro de la galería en rampa
de desagüe”. En el caso de los pozos
cupríferos, las ordenanzas marcan
“un mínimo de 15 pies a cada lado de
dicha galería”.
El hurto de mineral también se contempla
en la ley y, “si el ladrón es un
esclavo, el procurador lo hará azotar
y lo venderá, condenándolo a estar
con cadenas perpetuamente y a no poder
permanecer jamás en ninguna mina
ni territorio minero. Si el ladrón es
un hombre libre, el procurador confiscará
sus bienes y le prohibirá para
siempre el territorio de minas”.
Lo que ha llegado hasta nosotros, a
pesar de estar incompleto, da un testimonio
de lo meticulosos y concienzudos
que eran los que, sin duda, han sido
los mejores legisladores, ingenieros
de minas y prospectores del mundo
conocido. Con Aljustrel, se tiene uno
de los más antiguos vestigios de la minería
romana del cobre y de la plata,
pero además, con sus tablas de Vipasca
se nos proporciona un valiosísimo
ejemplo sobre la organización fiscal
de las labores mineras en el Alto Imperio
y sobre las modalidades empleadas
para poner en explotación una mina
enclavada en una villa dependiente
del mismo.
Iñigo Orea Bobo
E.T.S.I. Minas de Madrid