La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
policial disponible. Antes hicimos notar que, durante las fiestas, el prefecto
venía a Jerusalén con tropas romanas de refuerzo por si acaso había problemas.
El sumo sacerdote era un gobernante adecuado por tres razones: el
gobierno del sumo sacerdote era tradicional; los judíos reverenciaban su
cargo; el prefecto romano lo consideraba portavoz oficial de y ante la
población de Jerusalén. Hemos tratado suficientemente el carácter tradicional
del mandato sacerdotal: los sumos sacerdotes habían gobernado la
Palestina judía desde aproximadamente el 445 al 37 AEC. Los otros dos
puntos requieren algo más de explicación.
Al pueblo no le gustaron algunos de los individuos que desempeñaron
el cargo de sumos sacerdotes durante el período romano; la turba dio
caza y mató a un antiguo sumo sacerdote cuando la rebelión contra
Roma estalló en el 66 EC. Otros sumos sacerdotes, no obstante, fueron
respetados. El primer gobierno revolucionario, elegido por aclamación
popular, fue encabezado por dos antiguos sumos sacerdotes; la turba
sabía distinguir al bueno del malo. Pero tanto si el sumo sacerdote era
personalmente querido como si no, la reverencia por su cargo era profunda
y auténtica. Primero Herodes y luego Roma se apoderaron de las
vestiduras del sumo sacerdote, y sólo las soltaban en ocasiones especiales.
Con ellas puestas, poseía demasiada autoridad. Casos relativos al
control de las vestiduras, y por tanto a la designación del sumo sacerdote,
fueron remitidos más de una vez directamente al emperador
romano para que decidiera. Era realmente importante quién controlaba
las vestiduras y el cargo; era importante porque el hombre que ocupaba
el cargo era intermediario no sólo entre Roma y la plebe, sino también
entre Dios y su pueblo. Era el único que el día de la expiación entraba
en el Santo de los Santos y quien realizaba la expiación por los pecados
del pueblo de Israel.
Presumiblemente, había personas a las que no les gustaba el sistema,
personas que no querían ser regidas por el sumo sacerdote y que hubieran
preferido un gobernante que fuera directamente responsable ante un
consejo. No obstante, tenían que aprobarlo. Los romanos consideraban
que el sumo sacerdote era en Jerusalén la autoridad responsable. Si el
pueblo quería tratar con Roma, lo hacía a través del sumo sacerdote. Si
Roma quería comunicarse con el pueblo, el prefecto convocaba al sumo
sacerdote. Si las cosas iban mal, se responsabilizaba de ello al sumo sacerdote.
El sumo sacerdote de tiempos de Jesús fue José Caifas. Fue un éxito:
ocupó el cargo diecisiete años, más tiempo que ningún otro sumo sacerdote
bajo el mandato romano; y durante diez de dichos años, Pilato fue el
prefecto. Presumiblemente colaboraron bien.
EL CONTEXTO POLÍTICO
Puesto que son muchos los lectores y estudiosos del Nuevo Testamento
que han imaginado que Jesús vivió en un contexto donde el pueblo
era oprimido cada día por soldados y funcionarios romanos, y algunos
estudiosos afirman actualmente que en las ciudades judías había una
población gentil importante, deseo recalcar de nuevo la situación real. 23 En
Galilea en absoluto había presencia romana oficial. Los gentiles de habla
griega vivían en las ciudades que habían habitado desde hacía mucho
tiempo, y que formaban una especie de media luna alrededor de Galilea:
había ciudades gentiles al este, al norte y al oeste. 24 En la Galilea geográfica
había una ciudad gentil, Escitópolis, pero era independiente de la
Galilea política. En Judea, la presencia romana oficial era muy pequeña.
Allí residía un solo romano de alto rango que contaba con el apoyo de un
puñado de soldados. Dicho romano y su pequeña fuerza militar vivían
entre muchos otros gentiles en Cesárea, rara vez iban a Jerusalén, y no
hicieron nada por introducir las leyes y costumbres grecorromanas en las
partes judías del país. En Jerusalén no había presencia gentil relevante. En
lugar de la imagen de soldados romanos que patrullan los pueblos y aldeas
de Palestina obligando a los judíos a llevar su bagaje y haciendo que tenderos
y campesinos atiendan a todos sus gustos, debemos pensar en unos
pocos soldados romanos, agrupados, que viven en una sola ciudad o en sus
alrededores, con tan solo minúsculas avanzadas que ocupan fortalezas en
un territorio potencialmente hostil. El poder fáctico estaba en manos de
los aristócratas y ancianos locales.
Desde el punto de vista cultural, el emperador y el senado de Roma
no pretendían que los judíos de Judea se romanizaran. Pese a la opinión
de algunos estudiosos del Nuevo Testamento, Roma no "se anexionó"
Palestina -ni siquiera Judea, aunque era provincia romana-. El prefecto no
impuso las instituciones grecorromanas educacionales, civiles, religiosas o
legales a la población judía. No se esperaba que Judea llegara a ser como
la Galia, sembrada de colonias romanas, con zonas que disfrutaban de los
derechos romanos, etc. Los intereses de Roma eran bastante limitados:
una región estable entre Siria y Egipto. Roma ni siquiera estaba interesada
en el beneficio económico. El beneficio llegaba de Egipto y de Asia Menor,
y esos países debían ser protegidos contra la invasión de los partos; Palestina
estaba situada entre ambos. No tenemos datos suficientes sobre
impuestos y gastos para saber si Roma perdía dinero en la administración
de Judea, pero es posible que así fuera. Los prefectos y procuradores, en un
23 Trato más detenidamente algunos de estos temas, especialmente la cuestión
de las instituciones grecorromanas, en mi artículo de próxima aparición: "Jesús in
Historical Context", Theology Today, oct. 1993 o ene. 1994.
24 Véase además infia capítulo 8.
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