La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
ban, podían hacer llegar su petición al legado romano de Siria, quien tal
vez interviniera. El legado de Siria podía, por ejemplo, enviar al prefecto
palestinense a Roma para que respondiera de sus actuaciones. Por último,
cabía que los subditos fueran autorizados para enviar una delegación directamente
a Roma. Para ello probablemente necesitaban el permiso del
legado, y éste podía protegerse reteniendo algunos rehenes para no convertirse
en el blanco de la delegación. 19 Ni Augusto ni su sucesor Tiberio
querían disturbios o rebeliones. Por consiguiente, Roma a veces era sensible
a los ruegos. Durante el período aproximado de nuestro estudio, Roma
destituyó a dos gobernantes nativos (Arquelao y Antipas) y a dos administradores
romanos, entre ellos Pilato.
Hemos señalado que, en tiempos de los prefectos, el gobierno local
estaba en manos de ciudadanos principales; en los pueblos y aldeas judíos,
quienes gobernaban realmente eran sacerdotes y laicos judíos destacados;
en los pueblos y aldeas samaritanos, sacerdotes y laicos samaritanos destacados.
Judea era mucho más complicada que Galilea, pues en algunas ciudades
había gran número de gentiles, y una de las regiones geográficas,
Samaría, no era judía. Sin embargo, podemos centrar nuestra atención en
Jerusalén, ya que es la única ciudad de Judea importante para la vida de
Jesús.
Jerusalén estaba gobernada por el sumo sacerdote judío y su consejo.
Esto era simplemente una vuelta al sistema seguido durante los períodos
persa y helenístico, antes de la rebelión asmonea. El sumo sacerdote, a
menudo de común acuerdo con "los jefes de los sacerdotes", a veces con
"los poderosos" o "los ancianos" (laicos influyentes), estaba al mando de la
policía ordinaria y de los procedimientos judiciales, y aparece mucho —solo
y en las combinaciones que acabamos de mencionar— en los evangelios, en
Hechos y en Josefo. Existe la inveterada costumbre de atribuir un papel
excesivo de gobierno al consejo, llamado en hebreo "sanedrín". No voy a
alegar en este momento razones contra esa visión tradicional del sanedrín
y su supuesta autoridad legislativa y judicial; más bien voy a hablar en
general del sumo sacerdote y de su consejo. Resulta apropiado decir que el
sumo sacerdote y sus consejeros, tanto oficiales como extraoficiales, gobernaban
Jerusalén. 20
Debo ofrecer aquí una breve explicación sobre el modo en que era elegido
el sumo sacerdote. El sacerdocio era hereditario; los sacerdotes judíos
hacían remontar su linaje hasta Aarón, el hermano de Moisés, considerado
p. 289.
19 Para un ejemplo narrativo de los aspectos de este procedimiento, véase infra
10 Véase P&B, cap. 21.
EL CONTEXTO POLÍTICO
el primer sacerdote (por ejemplo, Ex 28,1). Durante los períodos persa y
helenístico, los sumos sacerdotes, que gobernaban la nación, eran (o eran
tenidos por) miembros de la familia de Sadoq, el sacerdote que ungió rey a
Salomón (1 Re 1,28-45). Los asmoneos fueron sacerdotes hereditarios; pero
no eran sadoquitas. Sin embargo, cuando llegaron al poder, como resultado
del éxito de su rebelión contra los seléucidas, la consecuencia normal fue
que el miembro principal de la familia fuera declarado sumo sacerdote.
Cuando Simón el asmoneo ascendió al sumo sacerdocio (1 Mac 14,41-49),
la familia sadoquita que gobernó con anterioridad fue depuesta, aunque el
sistema de gobierno a cargo del sumo sacerdote se mantuvo idéntico.
Aproximadamente cien años más tarde, sin embargo, la rebelión de Aristóbulo
II y de su hijo condujo a la designación de Herodes como rey, y
ésta modificó el sistema. Herodes no podía pretender ser descendiente de
una familia sacerdotal. Mientras fue rey, se limitó a designar a los sumos
sacerdotes. Cuando Roma depuso a Arquelao y envió un prefecto para
gobernar Judea, también empezó a designar al sumo sacerdote. Más tarde
concedió a veces el derecho de nombrar al sumo sacerdote a un miembro
de la familia de Herodes, pero otras veces era el prefecto o procurador de
Palestina, o el legado de Siria, quien retenía dicho derecho. Durante el
período del 6 al 66 EC, los sumos sacerdotes fueron elegidos siempre de
una de las cuatro familias de sacerdotes aristocráticos. Los sumos sacerdotes,
como funcionarios políticos sujetos a nombramiento, no tuvieron el
mismo prestigio ni autoridad que los sumos sacerdotes de períodos anteriores
(los sadoquitas, seguidos por los asmoneos), pero, no obstante,
tuvieron algún prestigio y mucha autoridad. Por lo general, gobernaron
Jerusalén con éxito durante sesenta años (del 6 al 66 EC).
En Jerusalén, pues, aun cuando Judea estuvo formalmente bajo mandato
romano "directo", los dirigentes judíos controlaban las cuestiones
cotidianas. Los magistrados eran judíos y decidían según la ley judía, las
escuelas eran judías y la religión era judía. El sumo sacerdote y su consejo
tenía una amplia gama de responsabilidades. Por ejemplo, se les exigía que
organizaran el pago del tributo y que hicieran llegar el dinero y los bienes
a la persona adecuada. 21 Los guardias del Templo patrullaban Jerusalén
bajo las órdenes del sumo sacerdote. Durante la guerra civil que acompañó
a ia rebelión judía (66-74 EC), 8.500 guardias murieron defendiendo a
Anán, antiguo sumo sacerdote. 22 Esto puede dar idea de la máxima fuerza
21 Guerra 2,407.
22 Guerra 4,313; cf. 4,206, 6.000. No todos esos hombres eran guardias del
Templo en tiempos de paz. Es probable, sin embargo, que hubiera varios miles de
guardias en total, que normalmente desempeñaban su función por turno, lo
mismo que los sacerdotes.
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