La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
cualquier caso, las protestas públicas hicieron que al final los romanos lo
destituyeran. Para ser justos con él, debemos hacer notar que su parte de
Palestina era más difícil que la de Antipas, pues incluía tanto Jerusalén
como Samaría. Los judíos eran muy sensibles a lo que ocurría en Jerusalén
y, además, en esta ciudad las grandes asambleas públicas que se formaban
durante las fiestas religiosas creaban unas circunstancias muy propicias
para el estallido de disturbios. La hostilidad entre judíos y samaritanos
era grande, y también esto provocaba disputas.
Cuando Augusto decidió que Arquelao no era un gobernante cliente
satisfactorio para Judea, en vez de dar ese territorio a otro miembro de la
familia de Herodes, prefirió nombrar un gobernador (6 EC). Se asignó la
administración a un funcionario romano de la clase de los caballeros, que
podemos considerar cómodamente como una aristocracia inferior, por
debajo del orden consular y pretoriano. 14 Una inscripción encontrada
recientemente indica que durante el período del 6 al 41 EC dicho funcionario
fue "prefecto", mientras que desde el 44 hasta el 66 EC fue "procurador".
15 El prefecto (ése era su título en la época de Jesús) vivía en Cesarea,
ciudad de la costa mediterránea, en uno de los lujosos palacios construidos
por Herodes el Grande. El prefecto tenía a su disposición unos
3.000 soldados, número insuficiente para hacer frente a un problema
serio. Había una pequeña guarnición romana en la fortaleza Antonia de
Jerusalén, y otras fortalezas de Judea contaban también con una pequeña
guarnición, pero en realidad Roma no gobernaba Judea en su día a día.
Los pueblos y las aldeas se regían como siempre: con un pequeño grupo
de ancianos, de los cuales uno o más desempeñaban la función de magistrados.
Las dificultades que podían provocar derramamiento de sangre
hacían que los ciudadanos principales mandasen un mensaje al prefecto.
Las convulsiones importantes requerían la intervención del legado de
Siria, que era el superior del prefecto de Judea y tenía a su disposición
grandes contingentes de fuerzas (cuatro legiones que totalizaban aproximadamente
20.000 soldados de infantería y 5.000 de caballería). 16
Durante las fiestas principales, el prefecto romano iba a Jerusalén con
14 Verfl// > ,voll,1973,p.357.
15 Ver HJP, vol 1, p. 358. La inscripción en realidad denomina a Pilato como
el prefecto. Josefo aplica el título de "procurador" al primer gobernador romano
de Judea (Guerra 2,117), pero probablemente se trata de una retroproyección
del período posterior. Además, Josefo y otros que escribieron en griego no siempre
dieron las traducciones exactas de los títulos latinos. Durante el período del
41-44, Judea estaba gobernada, no por un administrador romano, sino por uno
de los nietos de Herodes, Agripa I.
16 Véase la nota de Thackeray sobre Guerra 2,500 (Loeb Classical Library).
EL CONTEXTO POLÍTICO
tropas de refuerzo para asegurarse de que las grandes muchedumbres no se
desmandaban. En el mundo antiguo, las asambleas públicas eran por regla
general vigiladas cuidadosamente, y las fiestas de Jerusalén eran conocidas
por ser de alto riesgo. Durante aproximadamente los 150 años anteriores
a la muerte de Jesús, sabemos de al menos cuatro convulsiones importantes
que empezaron durante una fiesta, y eso a pesar de que tanto los gobernantes
judíos como los romanos estaban preparados para los problemas y
tenían fuerzas a mano. 17
Con una sola excepción, únicamente el prefecto tenía derecho a condenar
a alguien a muerte. Roma permitía que los sacerdotes fijaran letreros
de advertencia en el Templo, tanto en griego como en latín, advirtiendo
a los gentiles que no entraran más allá de un determinado punto.
Cualquier transgresor, aunque fuera ciudadano romano, era sometido a
una ejecución inmediata, sin necesidad de mandar al acusado ante el prefecto.
Dejando aparte este caso, el derecho de ejecución del prefecto no
sólo era exclusivo, sino también absoluto; podía ejecutar incluso a un ciudadano
romano, y no tenía que formular una acusación que pudiera mantenerse
ante un tribunal de Roma. En este puesto avanzado del imperio,
el prefecto tenía que ser capaz de hacer cuanto considerase necesario para
el bien de Roma, y esto incluía el poder de someter a disciplina al ejército.
18 Si tenía derecho a ejecutar a un oficial militar romano sin un juicio
romano completo, podía tratar a los miembros de la nación sometida más
o menos como le diera la gana. La mayoría de los prefectos eran juiciosos
y no condenaban caprichosamente a muerte a la gente. Pero si un prefecto
era inusitadamente duro, los subditos tenían pocos medios a los que recurrir.
Podían reunirse en masa y convencer a sus jefes para que tratasen de
conseguir que el prefecto fuera más indulgente. Si dichos jefes les apoya-
17 Tiendas (tabernáculos), durante el reinado de Alejandro Janeo (103-76
AEC): Guerra l,88s. (Josefo recalca que "es en estas ocasiones festivas cuando
más probable resulta que la sedición estalle"); semanas (pentecostés), c. 40 AEC:
Guerra 1,253; pascua, 4 AEC: Guerra 2,10-13; semanas (pentecostés), 4 AEC:
Guerra 2,42-54. Después de la ejecución de Jesús, véase Guerra 2,224.
18 Sobre el derecho del prefecto a ejecutar, véase Guerra %\\7; 6,126. En el
66, justo antes de la rebelión, Floro flageló y luego crucificó a 3.600 personas,
incluidos "hombres de la clase de los caballeros, hombres que, si bien eran judíos
de nacimiento, fueron al menos investidos de esa dignidad romana" (Guerra
2,306-308). Lo que escandalizaba a Josefo era el número de personas ejecutadas y
el rango de algunas de ellas, no el hecho de que el procurador llevase a cabo ejecuciones
ejemplares. Con respecto a la inscripción de advertencia del Templo, véase
un trabajo muy reciente: Peretz Segal, "The Penalty of the Warning Inscription
from the Temple of Jerusalem", IsraelExploration Journal 39, 1989, pp. 79-84. Para
las reglas normales que gobernaban las provincias imperiales, véase Adrián Sherwin-
White, Román Society and Román Law in the New Testament, 1963.
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