La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
las guerras dinásticas que se desencadenaron en el imperio seléucida después
de la muerte de Antíoco IV. 4
Los asmoneos establecieron una nueva dinastía. Gobernaron la Palestina
judía como sumos sacerdotes y finalmente adoptaron también el título
de "rey". El Estado judío completamente independiente duró unos cien
años, durante los cuales los reyes-sacerdotes asmoneos ensancharon enormemente
su territorio, hasta que al final llegó a tener aproximadamente el
mismo tamaño que el reino de David. El final de la independencia judía
llegó como resultado de la lucha de aniquilación mutua entre dos hermanos
asmoneos, Hircano II y Aristóbulo II. Durante su lucha por el poder,
ambos recurrieron al general romano Pompeyo en busca de ayuda. Este
respondió conquistando Jerusalén y desmembrando algo del territorio
recientemente ganado por conquista (63 AEC). Designó a Hircano II
sumo sacerdote y etnarca ("gobernante de la nación", título inferior al de
"rey"), y también instaló a un idumeo, Antípatro, como gobernador militar.
Antípatro designó posteriormente a dos de sus hijos, Fasael y Herodes
(más tarde conocido como Herodes el Grande), gobernadores de Judea y
Galilea, respectivamente.
La invasión de Pompeyo cambió el régimen jurídico del gobierno
judío. Ya no siguió siendo completamente independiente, sino que en vez
de eso pasó a ser semiindependiente. Hircano II se convirtió en gobernante
"cliente". Pagaba tributo a Roma y estaba obligado a prestar su
apoyo a las directrices romanas y a las acciones militares que se efectuaran
en el Mediterráneo oriental. A cambio, se le permitía la autonomía dentro
de sus fronteras, y Roma se comprometía tácitamente a protegerle y a
mantenerle en el cargo. Aristóbulo II no quedó satisfecho con este arreglo.
El y su hijo, Antígono, se rebelaron. Aristóbulo fue asesinado por los amigos
de Pompeyo, pero su hijo continuó la lucha aliándose con los partos,
la principal amenaza militar para Roma en aquel período. En el 40 AEC,
éstos invadieron el Oriente Próximo, capturaron a Hircano II y a Fasael, y
establecieron a Antígono como rey y sumo sacerdote. Herodes huyó y
consiguió llegar a Roma. Apoyado por Marco Antonio y Octavio (que más
tarde ostentaría el título de Augusto), Herodes fue declarado rey de Judea
por el Senado romano y recibió también el apoyo de las tropas romanas
para poder reivindicar su corona. 5
Eligieron a Herodes porque era fuerte, un soldado excelente y leal a
Roma; pero su designación también estaba erí armonía con la política
imperial romana. Herodes había sido partidario de Hircano II, a quien
4 Para esta historia, véanse 1 Mac y Josefo, Antig. 12,234-13,218.
5 Josefo, Antig. 14.
EL CONTEXTO POLÍTICO
Roma había elegido al principio. Al designar a Herodes y prestarle tropas,
Roma estaba protegiendo a su cliente y oponiéndose al bando de Aristóbulo
II y de Antígono, que se había aliado con el enemigo de Roma. Herodes,
con las tropas romanas, ganó la guerra civil. El rey victorioso envió a
Antígono a Marco Antonio, quien lo hizo ejecutar, y para el año 37 había
establecido de nuevo la Palestina judía como un Estado "independiente",
es decir, un reino cliente semiindependiente.
He querido insistir en la relativa independencia de la Palestina judía,
porque los estudiosos del Nuevo Testamento, en particular, a menudo
creen que Roma "gobernaba" y "ocupaba" la Palestina de tiempos de Jesús
con soldados en cada esquina. La situación varía según el tiempo y el lugar
(como veremos), pero por lo general Roma gobernaba desde lejos y se
contentaba con la recaudación del tributo y el mantenimiento de fronteras
estables; incluso estos asuntos los dejaba en gran medida en manos de
gobernantes leales y jefes locales. 6
Herodes y su familia eran idumeos, procedentes de una región justo al
sur de Judea que había sido conquistada por las armas judías durante el
período asmoneo. Muchos judíos lo consideraban solamente medio judío
y estaban disconformes con su reinado. Además, había suplantado a la
familia asmonea, la cual, aunque desacreditada parcialmente por su lucha
de aniquilación mutua, todavía contaba con la lealtad de gran parte del
pueblo. Herodes se casó con Mariamme, una princesa asmonea, pero se
dio cuenta de que esto no era suficiente para granjearse las simpatías de la
nación. Temía una rebelión, y en el transcurso de varios años eliminó a los
asmoneos que quedaban, entre ellos a Mariamme y a los dos hijos de ésta.
Una vez que hubo conquistado Palestina, la gobernó eficazmente hasta
su muerte, treinta y tres años más tarde. Las tropas romanas que le habían
ayudado en su conquista se fueron a otra parte, y Herodes quedó dueño y
señor de su propia casa. Por supuesto, no podía actuar contra los intereses
de Roma. En cuestiones decisivas, Augusto tenía la última palabra, pero
por lo demás Herodes manejaba su reino a su antojo. Se dedicó a grandes
proyectos de construcción que emplearon a decenas de miles de trabajadores,
incrementó el comercio e hizo más prósperas las tierras de la corona,
y suprimió implacablemente toda oposición, incluso las protestas sin importancia.
Cuando llegó al final de su vida, había ejecutado a tres de sus hijos
porque sospechó que le traicionaban. Augusto, que había aprobado el juicio
de los dos primeros hijos, comentó que prefería ser el cerdo de Herodes
6 Un ejemplo de la utilización por parte de Roma de un gobernante cliente:
Augusto dio la Traconítida a Herodes "para impedir que los bandidos la utilizasen
de nuevo como base para sus expediciones de pillaje contra Damasco" (Guerra
1,399).
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