La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
Cuando Jesús era un adulto joven, probablemente de poco menos de
treinta años, Juan el Bautista empezó a predicar en Galilea o sus proximidades.
Proclamaba la necesidad urgente de arrepentirse en vista del juicio
venidero. Jesús escuchó a Juan y se sintió llamado a aceptar su bautismo.
Los cuatro evangelios señalan este hecho como un acontecimiento que
transformó la vida de Jesús. Según el relato de Marcos, Jesús "vio rasgarse
los cielos y al Espíritu descender sobre él como una paloma"; también
escuchó una voz que decía: "Tú eres mi Hijo amado" (Me 1,9-11).
Antipas hizo detener a Juan porque había criticado su matrimonio con
Herodías (según los evangelios) o porque temió que la predicación del
Bautista condujera a la insurrección (según Josefo), 4 o por ambas razones.
Por aquel entonces empezó Jesús su ministerio público. Mientras que Juan
había trabajado fuera de las regiones habitadas, Jesús iba de pueblo en pueblo,
de aldea en aldea, predicando por lo general los sábados en las sinagogas.
Llamó a un reducido número de personas a ser sus discípulos, y las
asoció a sus viajes. A diferencia de Juan, Jesús no solamente predicaba,
sino que también curaba a los enfermos. Su fama creció, y la gente se agolpaba
para verlo. Pronto, también él tuvo que predicar en espacios abiertos
a causa de las multitudes.
No sabemos con exactitud durante cuánto tiempo continuó este
ministerio itinerante, pero al parecer duró sólo un año, tal vez dos. Después
de predicar y curar durante ese período de tiempo en Galilea, Jesús,
con sus discípulos y algunos otros seguidores, fue a Jerusalén a celebrar la
pascua. Jerusalén estaba en Judea, territorio que, a diferencia de Galilea,
era provincia romana. Jerusalén como tal estaba gobernada por el sumo
sacerdote judío, que debía responder ante el prefecto romano. Jesús entró
en la ciudad cabalgando sobre un asno, y algunos lo aclamaron como "hijo
de David". 5 Cuando fue al Templo, atacó a los cambistas y a los vendedores
de palomas. El sumo sacerdote y sus consejeros determinaron que Jesús
era peligroso y que debía morir. Después de la cena pascual con sus discípulos,
Jesús se retiró a orar. Uno de sus seguidores lo había traicionado, y
los guardias del sumo sacerdote lo prendieron. Fue medianamente juzgado,
y entregado al prefecto romano con la recomendación de que fuera
ejecutado. Después de una breve vista, el prefecto ordenó su ejecución.
Fue crucificado como insurgente, junto con otros dos.
Murió tras un período relativamente corto de sufrimiento. Algunos de
sus seguidores lo depositaron en un sepulcro. Según algunas informacio-
4 Sobre Josefo, véanse infra pp. 33s.
5 Considero que este acontecimiento es ligeramente menos seguro que los
demás puntos tratados en este capítulo. Véase infra p. 278.
ESBOZO DE LA VIDA DE JESÚS
nes, cuando volvieron dos días más tarde para ungir su cuerpo, encontraron
la tumba vacía. Después, sus seguidores lo vieron. Estas experiencias
de resurrección les convencieron de que Jesús volvería y de que, en la vida
y muerte de Jesús, Dios había actuado para salvar a la humanidad. Los dis~
cípulos empezaron a persuadir a otros para que pusieran su fe en Jesús. Le
dieron diversos títulos, entre ellos "Ungido" (que es "Mesías" en hebreo y
"Cristo" en griego), "Señor" e "Hijo de Dios". Dichos títulos ponen de
manifiesto que, conforme pasaban las décadas, los discípulos de Jesús y sus
conversos forjaron opiniones diversas sobre la relación de Jesús con Dios
y su importancia en el plan de Dios para Israel y para el mundo. Su movimiento
acabó separándose del judaismo y se convirtió en la Iglesia cristiana.
Cuando se escribieron los evangelios, sin embargo, la cristología (las
explicaciones teológicas de la persona y obra de Jesús) estaba en una fase
inicial, y la separación del cristianismo respecto al judaismo no se había
consumado todavía.
Repitámoslo: cada frase de este bosquejo requiere una explicación, y
vamos a examinar la mayoría de estos puntos con cierto detalle. Ahora
debemos disponer el escenario explicando primero las circunstancias políticas
y religiosas de la Palestina de aquel entonces y considerando después
nuestras fuentes de información acerca de Jesús.
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