La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
mar, durante la rebelión judía contra Roma (66-74 EC). Los judíos tenían
pequeños esquifes, en los que cabía un puñado de hombres. Los romanos
talaron árboles y construyeron grandes balsas, cada una de las cuales podía
transportar a muchos soldados; y fácilmente ganaron el combate, matando
a los judíos hasta el último hombre; el mar quedó tintado de sangre.
Según Josefo, los esquifes se habían usado para "la piratería" o "el bandidaje".
Esto puede significar que se utilizaban en el contrabando, pues
resulta difícil imaginar toda una flota de barcos piratas en un mar tan
pequeño. Los esquifes tal vez se transformaran también en barcas de pesca,
en cuyo caso sabemos que en dichas barcas podía caber "un puñado" de
hombres {Guerra 3,522-531). Los relatos evangélicos suponen que las barcas
de pesca eran manejadas por dos o tres hombres (Me 1,16-20 y par.). 6
La mayor parte de la pesca se hacía con red barredera, una red lastrada
y con boyas que se arrastraba detrás del bote. En un parábola, Jesús se
refiere a este tipo de red (una "jábega"): el Reino de los Cielos es como una
red barredera echada al mar, que recoge peces buenos y malos que se han
de clasificar (Mt 13,47-50). También se usaba una segunda clase de red
que se podía lanzar y recoger tanto desde un bote como desde la orilla.
Esta clase de red parece ser la que aparece en la historia de Marcos sobre
Simón y Andrés (Me 1,16). Están echando sus redes al mar y las dejan
para seguir a Jesús; no se menciona barca alguna. Santiago y Juan, sin
embargo, estaban en su barca arreglando las redes (Me 1,19). Tal vez existiera
diferenciación social entre quienes podían permitirse barcas y grandes
redes barrederas y quienes tenían que lanzarlas desde la orilla. Pescar
con red barredera era, casi con seguridad, más rentable.
La mayoría de los asentamientos de alrededor del mar eran muy
pequeños. Me 1,33 califica a Cafarnaúm, base de operaciones de Jesús, de
"ciudad", pero esa denominación resulta excesiva. En éste y otros lugares
de los evangelios, el término se emplea en sentido amplio. Josefo se refiere
a Cafarnaúm como "aldea" {Vida 403), pero "pueblo pequeño" sería probablemente
la mejor descripción. Las ruinas del asentamiento antiguo se
extienden en una estrecha banda de terreno a lo largo de la orilla del mar,
de unos 500 metros de larga y 350 de ancha. Uno de los excavadores
estima que, descontado el espacio ocupado por calles y edificios públicos,
esta extensión podía proporcionar espacio habitable para una población de
entre 1.500 y 2.000 personas aproximadamente. 7 Actualmente se pueden
ver allí las ruinas de una sinagoga muy hermosa. Tepía veinte metros de
longitud y dos pisos de altura. Dicha sinagoga, sin embargo, data del siglo
III, el período en el que se edificaron en la región numerosas sinagogas
6 Estos pasajes sobre la llamada a los discípulos se tratarán infra, pp. I40s.
7 Vassilios Tzaferis, Excavations at Capernaum 1:1978-1982, 1989, p. 216.
EL ESCENARIO Y EL MÉTODO DEL MINISTERIO DE JESÚS
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grandes. Es probable que la sinagoga del tiempo de Jesús estuviera en el
mismo lugar, pero fuera de menor tamaño.
Jesús también predicó y curó en los demás pueblos y aldeas de Galilea.
Sabemos de María Magdalena, presumiblemente natural de Magdala,
también situada junto al mar. Otras aldeas cercanas mencionadas en los
evangelios son Corazín, unos tres kilómetros al norte de Cafarnaúm, y
Betsaida, probablemente un pequeño asentamiento a la orilla del mar. 8 En
Mt 11,20-24 // Le 10,13-15 encontramos un tremendo "ay" sobre Corazín,
Betsaida y Cafarnaúm porque no se arrepintieron cuando Jesús hizo
allí sus "obras poderosas": "El día del juicio será más llevadero para Tiro y
Sidón que para vosotras". Es un pasaje interesante, pues indica una tensión
entre Jesús y los pueblos ribereños mayor de la que los evangelios, por
lo demás, nos hacen suponer. Marcos y los otros sinópticos presentan a
Jesús como sumamente popular en esos pueblos pequeños y sus alrededores.
Además, de ellos sacó Jesús a sus seguidores. Pero, evidentemente, no
encontró el tipo de respuesta que había esperado.
Lo mismo cabe decir de su patria chica, Nazaret, donde rechazaron su
mensaje: "No pudo hacer allí ningún milagro. Tan sólo curó a unos pocos
enfermos, imponiéndoles las manos. Y estaba sorprendido de su falta de
fe" (Me 6,1-6). Del antiguo Nazaret sabemos menos aún que de Cafarnaúm.
Debió de ser una aldea sin importancia, puesto que no es mencionada
en la Biblia hebrea, en Josefo ni en la literatura rabínica. No estaba
en una carretera importante, pero se hallaba a tan sólo unos kilómetros al
sudeste de Séforis, una ciudad grande (véase más adelante) del interior de
Galilea. Ahora bien, algunos especialistas pretenden ver la proximidad de
Nazaret a Séforis como un factor importante en la vida de la aldea. En
Nazaret, imaginan, la gente se beneficiaba de la cultura supuestamente
grecorromana de Séforis: podían asistir a representaciones teatrales griegas,
escuchar a filósofos griegos y, en general, adquirir un refinamiento cosmopolita.
Tal cosa es extraordinariamente improbable. La vida aldeana
estaba dominada por el trabajo. La gente trabajaba seis días a la semana, y
los desplazamientos en sábado estaban limitados a unos 900 metros, más
o menos. 9 No es probable que muchos habitantes de Nazaret pasasen largo
8 Michael Avi-Yonah, "Beth-saida". The Interpretéis Dictionary ofthe Bible;
James F. Strange, "Beth-saida", The Anchor Bible Dictionary; hay dificultades para
identificar Betsaida.
'Por lo que sabemos, los judíos aceptaban generalmente la norma de que no
se debía viajar en sábado, puesto que Ex 16,29 manda explícitamente que cada
cual permanezca ese día en su lugar. Esto se entendía en el sentido de que no se
debía viajar lejos. Los rabinos, que probablemente prolongaban la opinión de los
fariseos, limitaban la distancia que se podía caminar en sábado a 2.000 codos