La figura histórica de Jesús

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LA FIGURA HISTÓRICA DE JESÚS
pulso se acelera cuando me alarmo, pero sólo un contexto muy próximo
explica por qué mi pulso se acelera en un momento concreto. Existen además
numerosos contextos intermedios. En estos últimos años, por ejemplo,
las naciones occidentales han pasado de construir armas que podían
destruir a la Unión Soviética a prestar ayuda a algunas de las partes que la
integraban. Dada la historia reciente, este cambio es fácil de entender. Si,
siglos más tarde, alguien llegara a descubrir únicamente los hechos relativos
a las armas y la ayuda, tendría que concluir que el contexto había cambiado.
Pero ¿las democracias occidentales se acercaron políticamente a la
Unión Soviética o fue a la inversa? Sin contexto, habitualmente no sabemos
lo que ocurre ni lo que significa un hecho. Algunos hechos, sin
embargo, indican su propio contexto o —lo que es más habitual— nos permiten
elegir entre dos o tres contextos diferentes.
Los ideales y la ideología también proporcionan contextos, contextos
que en todo momento llevamos con nosotros en la cabeza. Estos contextos
son mucho más delicados, pues no son lugares ni acontecimientos,
sino elaboraciones mentales. Esto los hace, a ellos y a sus efectos, mucho
más difíciles de estudiar, ya que no podemos leer las mentes. No obstante,
esos contextos existen y ejercen poder sobre los actos humanos. Un ejemplo:
los estadounidenses pueden justificar ante sí mismos la guerra si son
capaces de situarla dentro de la principal ideología de la nación: el deseo
de libertad y democracia. Si un Gobierno de los Estados Unidos quiere
iniciar una acción militar, ordinariamente tratará de situarla en el contexto
de la ideología estadounidense. Las guerras encaminadas a proteger intereses
económicos son mucho más difíciles de vender al público. Es decir,
muchos estadounidenses tienen un contexto ideológico en el cual la guerra
tiene un lugar adecuado. Si una guerra no se ajusta a ese contexto particular,
pasan un mal rato buscando otro contexto que la justifique. A
veces, no hace falta decirlo, la gente se engaña a sí misma, y a veces los dirigentes
tratan deliberadamente de confundir a la opinión pública por lo
que ellos consideran un prioritario interés nacional. Ambas clases de
engaño demuestran lo fuerte que es la ideología. Tales contextos ideológicos
son interesantes desde el punto de vista histórico: mirando atrás, podemos
ver que la gente veía una actividad como adecuada, y esto explica su
comportamiento. El punto de vista ideológico es también un contexto que
ayuda a dar forma al comportamiento real, en el aquí y ahora. Si pienso
que la libertad y la democracia están amenazadas, estaré mucho más dispuesto
a ir a la guerra, que si pienso que lo que íealmente está en juego
son los beneficios de algunas grandes industrias.
Entenderíamos mejor a Jesús si lo supiéramos todo acerca de su
mundo y de la historia de éste, incluido lo que la gente de su tiempo pensaba
y cuáles eran sus ideales. Necesitamos conocer de ese contexto más
datos que los proporcionados por los capítulos iniciales de este libro. Tam-
DOS CONTEXTOS
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bien ayudaría el que pudiéramos descubrir las circunstancias precisas en
que fueron escritos los evangelios. En este capítulo, sin embargo, únicamente
deseo explicar los dos contextos que serán de mayor ayuda para
entender los evangelios y al propio Jesús. El primero es el contexto teológico
(o ideológico) en el cual los evangelios sinópticos, especialmente
Mateo y Lucas, sitúan el relato. La mayoría de los primeros cristianos compartían
esa estructura mental, pero limitaré el análisis a los evangelios
sinópticos, con sólo algunas referencias a Pablo a modo de ejemplo ulterior.
El segundo es el contexto brindado por cuanto sabemos de lo que
ocurrió inmediatamente antes de que Jesús empezara su obra y poco después
de que la terminara: el contexto inmediato de su actividad pública.
El contexto teológico: la historia de la salvación
Los evangelios presentan a Jesús como la persona que hace realidad las
esperanzas de Israel y por la cual Dios salvará al mundo. Esto es, lo sitúan
en el contexto de la "historia de la salvación", tomada directamente de la
Biblia hebrea y adaptada. Dicha historia se desarrolla como sigue: Dios
llamó a Abraham y a sus descendientes, les dio la ley a través de Moisés,
estableció a Israel como reino en tiempos de Saúl y de David, y castigó a
Israel con el exilio por su desobediencia; un día levantará a su pueblo de
nuevo, si fuera necesario derrotando a sus opresores en la guerra; muchos
gentiles pasarán a adorarlo. 1 Este esquema es una elaboración teológica
judía que los evangelios presuponen, pero que amplían y modifican ligeramente.
Los evangelios se escribieron con pleno conocimiento del hecho
de que el propio movimiento de Jesús se difundía mucho mejor entre los
gentiles que entre los judíos. Por tanto, "desjudaizaron" en ciertos aspectos
el esquema, haciendo hincapié en el rechazo parcial de Jesús por parte
de Israel y en su aceptación por parte de algunos gentiles.
El plan como tal, sin embargo, es bien conocido a partir de la literatura
judía bíblica y no bíblica. Partes de Isaías, por ejemplo, predicen que
al final los gentiles se volverán al Dios de Israel, y así serán salvados (por
ejemplo, Is 2,2s). La inclusión de los gentiles, aunque acentuada en el cristianismo,
no era novedosa. Observamos que este plan teológico es en parte
pasado y en parte futuro. En el pasado, Dios llamó a Abraham, etc.;
en el futuro, redimirá a su pueblo y también a los gentiles. Los judíos
podían explicar su propia historia viéndola a la luz de esta ideología. Si
sufrían, podían explicar que Dios les castigaba, pero que más tarde los restauraría;
si prosperaban, Dios cumplía sus promesas; si prosperaban algo,
1 Compárense los "actos que establecieron la alianza" analizados supra, en el
cap. 4 (p. 56).