descargar libro

al arroyo a beber. Luego se dio un chapuzón en el mar, donde estuvo nadando quince
minutos. Después volvió a la cabaña y se regaló con un desayuno a base de carne de
jabalí. Cuando se dio por satisfecho, enterró el resto de Horta en la blanda tierra de la
parte exterior de la cabaña, para la cena.
Tomó de nuevo la cuerda y se adentró en la selva. En esa ocasión su presa sería más
noble: el hombre; aunque si le hubiesen pedido su opinión habría citado a una docena de
habitantes de la jungla a los
que consideraba superiores en nobleza al hombre que pensaba cazar. Se preguntó si
las mujeres y niños de la aldea de Mbonga habrían permanecido en el poblado después
de que la expedición de castigo enviada desde el crucero francés exterminara a todos los
guerreros, como represalia por la supuesta muerte de D'Arnot. Albergaba la esperanza
de encontrar allí algunos guerreros, porque en el caso de que la aldea estuviese desierta,
la búsqueda podría durar indefinidamente. Ignoraba cuánto.
El hombre-mono se desplazó velozmente por la selva y hacia la medianoche llegaba al
solar de la aldea. Descubrió, decepcionado, que la vegetación silvestre había invadido
los campos de cultivo y que la putrefacción había desmoronado las chozas. Ni el menor
rastro de seres humanos. Tarzán se paseó entre las ruinas durante media hora, confiando
en encontrar algún arma olvidada, pero su búsqueda fue infructuosa, de modo que
decidió emprenderla por otra parte y continuó riachuelo arriba, siguiendo aquella
corriente cuyo curso se deslizaba en dirección sureste. Lo lógico sería que los poblados
se estableciesen cerca del agua dulce. Si iba a encontrar uno, estaría junto al arroyo.
Buscaba alimento por el camino, como lo buscó cuando vivía con los monos de la
tribu, como Kala le había enseñado a hacerlo, o sea, dando la vuelta a los troncos
podridos, debajo de los cuales se refugiaban bichos comestibles, o subiendo a lo más
alto de los árboles para robar los nidos de pájaros, o abalanzándose con la celeridad de
un gato sobre algún pequeño roedor. También comía otras cosas, pero cuantos menos
detalles dé uno acerca de la dieta de los monos, tanto mejor... Y Tarzán había recupe
rado su condición de mono, volvía a ser el mismo antropoide feroz y brutal que Kala
le había enseñado a ser y que fue a lo largo de los veinte primeros años de su vida.
A veces saltaba a sus labios una sonrisa al recordar a algún amigo que en aquel
momento estaría apaciblemente sentado, vestido con impecable elegancia, en el salón de
un club selecto de París..., como Tarzán había estado pocos meses antes. Después se
quedaba quieto, repentinamente petrificado, cuando la suave brisa llevaba hasta su
adiestrado olfato el efluvio de alguna nueva presa o de algún enemigo temible.
Durmió aquella noche tierra adentro, lejos de la cabaña, acunado en la horquilla de un
árbol, a treinta metros del suelo. Se había vuelto a dar un buen banquete, esa vez a base
de carne de Bara, el ciervo, víctima del rápido lazo de Tarzán.
Reanudó la marcha a primera hora de la mañana siguiente. Avanzó en paralelo al
curso del arroyo. Continuó la búsqueda durante tres días, hasta que llegó a una zona de
la selva en la que no había estado nunca. De vez en cuando, al coronar un altozano en el
que la floresta era menos densa, divisaba a lo lejos sierras de montañas majestuosas ante
las cuales se extendían amplias planicies. Allí, en aquellos espacios abiertos abundaba la
caza: cantidades ingentes de antílopes y grandes manadas de cebras. Tarzán se sintió
hechizado: efectuaría una prolongada visita a aquel mundo desconocido.
En la mañana de la cuarta jornada un olor nuevo llegó súbita y pasmosamente a su
olfato. Olor a hombre, aunque muy distante. Tarzán se estremeció de placer. Con los
cinco sentidos alerta, sigiloso y hábil, se desplazó velozmente entre los árboles, con el
vien-
to de cara, en dirección a su presa. La alcanzó en seguida: un guerrero solitario que
avanzaba sosegadamente por la selva.