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asistiera a la ceremonia, no pienso ir porque no quiero ser testigo de una parodia tan
atroz. Pero Jane Porter es seria y formal como ella sola. Se ha convencido a sí misma de
que hace lo único decoroso que puede hacer y nada en el mundo la impedirá casarse con
lord Greystoke, salvo el propio Greystoke, o la muerte.
-Lo lamento por ella -dijo Tarzán.
-Y yo lo lamento por el hombre del que está enamorada -repuso la muchacha-, porque
él también la quiere. No le conozco, pero si he de hacer caso a lo que me ha contado
Jane, es una persona maravillo
sa. Parece ser que nació en la selva africana y que se crió en una tribu de simios
antropoides. No vio a ninguna persona de raza blanca hasta que desembarcaron y
dejaron abandonados al profesor Porter y su equipo en una playa, justo ante la puerta de
la pequeña cabaña de esehombre. Él los salvó de toda clase de fieras terribles y llevó a
cabo proezas inimaginables. Luego, como remate, se enamoró de Jane y Jane de él,
aunque Jane nunca lo supo con absoluta certeza hasta después de que lord Greystoke y
ella estuvieron prometidos.
-Es de lo más extraordinario -murmuró Tarzán, al tiempo que se devanaba las
meninges en busca de alguna excusa para cambiar de conversación.
Le encantaba oír hablar de Jane a Hazel Strong, pero cuando el protagonista del
diálogo era él se sentía incómodo y violento. Por suerte, no tardó en tener un respiro, ya
que la madre de la muchacha se reunió con ellos y la conversación adoptó un rumbo
general.
Las siguientes jornadas transcurrieron sin acontecimientos dignos de mención. El mar
estaba tranquilo. El cielo, claro. El transatlántico continuaba surcando las aguas, sin
prisa y sin pausa, rumbo al sur. Tarzán pasaba algunos ratos con la señorita Strong y su
madre. Entretenían sus horas sentados en cubierta, leían, charlaban y tomaban
fotografías con la cámara de la señorita Strong. Cuando se ponía el sol, paseaban.
Un día Tarzán encontró a la señorita Strong conversando con un desconocido, un
hombre al que hasta entonces no había visto a bordo. Al acercarse Tarzán a la pareja, el
hombre dedicó una reverencia a la muchacha e hizo ademán de retirarse.
Aguarde un momento, monsieur Thuran -pidió la señorita Strong-, permítame que le
presente al señor Caidwell. Somos compañeros de viaje y debemos conocernos todos.
Ambos hombres se estrecharon la mano. Cuando Tarzán miró a los ojos de monsieur
Thuran le pareció percibir algo extrañamente familiar en su expresión.
-Estoy seguro de que en algún momento del pasado tuve el honor de conocer a
monsieur Thuran -articuló Tarzán-, aunque no logro recordar las circunstancias de ese
encuentro.
Monsieur Thuran no pareció sentirse precisamente a gusto.
-No me es posible aclararle nada, monsieur -contestó-. Tal vez esté usted en lo cierto.
También yo he tenido esa misma sensación al verme frente a un desconocido.
-Monsieur Thuran me estaba explicando algunos secretos de la navegación -manifestó
la señorita Strong.
Tarzán prestó escaso interés a la conversación que siguió... Se esforzaba en recordar
dónde había conocido a monsieur Thuran. Tenía la certeza de que fue en circunstancias
extrañas. Los rayos de sol cayeron de pronto sobre ellos y la muchacha pidió a monsieur
Thuran que le desplazase un poco la tumbona, que se la pusiera a la sombra. Dio la
casualidad de que en aquel momento Tarzán estaba mirando al hombre y observó que
manejaba la tumbona con cierta torpeza: tenía rígida la muñeca izquierda. Aquel detalle
fue suficiente..., una repentina cadena de asociación de ideas hizo lo demás.
Monsieur Thuran llevaba unos minutos intentando encontrar una excusa que le
permitiera retirarse con