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prendas inmaculadas de hilo al nudismo de la jungla. Desde luego, eso era difícil de
comprender; sin embargo, se trataba de una realidad clara y evidente.
Acababan de rodear un alto peñasco que sobresalía en el camino cuando tuvieron que
detenerse en seco. Allí, ante ellos, en mitad de la senda, estaba Numo, el adrea, el león
negro. Los verdes ojos del felino clavaron toda la perversidad de su mirada en los dos
caminantes. El animal les enseñó los dientes y su cola, como un azote colérico, se
fustigó los costados negro-amarillentos. Luego emitió un rugido... el rugido
espeluznante del león hambriento y furioso.
-Su cuchillo -pidió Tarzán a la joven, al tiempo que extendía el brazo. Ella deslizó la
empuñadura del arma en la palma de la mano del hombre mono. Cuando los dedos de
éste se cerraron en tomo al mango, hizo retroceder a la muchacha y se situó delante de
ella-. Vuelva al desierto con toda la rapidez que pueda. Si me oye llamarla, será señal de
que todo va bien y puede regresar.
-Es inútil -repuso la uled-nail con aire resignado-. Esto es el fin.
-¡Obedezca! -le ordenó Tarzán- ¡Rápido! ¡Está a punto de saltar sobre nosotros!
La muchacha retrocedió unos pasos y se quedó contemplando aquel escalofriante
espectáculo de cuyo desenlace pronto iba a ser aterrado testigo.
El león avanzaba despacio hacia Tarzán, con el hocico pegado al suelo, como un toro
desafiante, y la cola extendida, trémula, como si se estremeciera de pura e intensa
emoción.
El hombre-mono aguantó a pie firme, medio encorvado. Empuñaba el largo cuchillo
árabe cuya hoja relucía a la luz de la luna. A su espalda, la tensa figura de la muchacha
permanecía inmóvil como una estatua. La joven se inclinaba levemente hacia adelante,
entreabiertos los labios, desorbitados los ojos. Su único pensamiento consciente era el
de la admiración que despertaba en su cerebro el intrépido arrojo de aquel hombre que
con un simple cuchillo se atrevía a plantar cara al señor de la gran cabeza. La joven
pensó que un hombre de su propia raza y sangre se habría arrodillado a rezar y habría
caído bajo aquellos terribles colmillos sin ofrecer resistencia. De cualquier modo, tanto
en un caso como en otro, el resultado sería el mismo... era inevitable. Sin embargo, la
joven no pudo reprimir un escalofrío de maravilla mientras sus ojos seguían fijos en la
heroica figura que tenía ante sí. Ni el más leve temblor en aquella gigantesca persona.
Su aspecto era tan amenazador y desafiante como el del propio adrea.
El león se encontraba ya muy cerca del hombre-mono, sólo les separaban unos pasos.
El felino encogió el cuerpo y luego, con un ensordecedor rugido, saltó...
John Caldwell, de Londres
Cuando Nurna el ad rea se lanzó con las garras extendidas y los colmillos prestos a la
dentellada tenía el convencimiento de que aquel individuo de tres al cuarto iba a ser
presa fácil, como lo fueron la veintena de hombres que habían caído ya bajo sus zarpas.
Para Numa, el hombre era una criatura torpe, desvalida, lenta de movimientos... Le
inspiraba poco respeto.
Pero esta vez se encontró con un ser tan ágil y rápido como él. Cuando el vigoroso
cuerpo del león aterrizó en el punto que segundos antes ocupaba la presunta víctima,
ésta había volado de allí.
La muchacha se quedó paralizada por el asombro al ver la serena facilidad con que el
hombre encogido sobre sí mismo eludió las enormes y mortíferas uñas de la fiera. Y
ahora, ¡oh, Alá!, se había abalanzado sobre el lomo del adrea, antes de que el animal
tuviera tiempo de revolverse. Situado tras el cuello de la fiera, se agarró a la melena
para sujetarse. El león se encabritó como un caballo, pero Tarzán sabía que iba a hacer
precisamente eso y había tomado sus medidas. Un brazo gigantesco rodeó la garganta
del felino por debajo de la negra melena y una, dos, tres veces la afilada hoja del