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Al llegar a la conclusión de que parecía imposible de todo punto sorprender a Tarzán
como consecuencia de alguna acción emprendida por propia voluntad, Rokoff y
Paulvitch empezaron a devanarse los sesos a fin de tramar un plan que les permitiese
sorprender al hombre mono en una situación comprometida y que les facilitase,
naturalmente, las oportunas pruebas circunstanciales.
Durante muchos días revisaron concienzuda y aplicadamente la prensa, sin olvidarse
de espiar todos los movimientos de Tarzán y De Coude. Al final, sus esfuerzos se vieron
recompensados. Un periódico matinal publicaba una breve nota en la que informaba de
que en la noche del día siguiente iba a celebrarse una reunión en casa del embajador
alemán. El nombre de De Coude figuraba en la lista de invitados a la misma. De asistir a
ella, significaría que iba a estar ausente de su domicilio hasta pasada la medianoche.
La noche del ágape, Paulvitch se apostó en la acera, delante de la residencia del
embajador germano, en un punto desde el que podía distinguir el rostro de los invitados
que iban llegando. No llevaba mucho tiempo de guardia cuando vio a De Coude apearse
de su
automóvil y pasar ante él. Tuvo suficiente. Paulvitch
salió disparado hacia su alojamiento, donde le aguardaba Rokoff. Esperaron allí hasta
pasadas las once. Entonces Paulvitch descolgó el teléfono. Pidió un número.
¿,Hablo con el domicilio del teniente D'Arnot? -preguntó, cuando obtuvo la
comunicación-. Tengo un recado para monsieur Tarzán. ¿Tendría la amabilidad de
ponerse al aparato?
Sucedió un minuto de silencio. -¿Monsieur Tarzán?
-Ah, sí, señor, aquí Francois... del servicio de la condesa De Coude. Es posible que
monsieur haga el honor al pobre Francois de acordarse de él... ¿sí?... Sí, señor. Tengo un
recado urgente para usted. La condesa le ruega que venga a su casa cuanto antes... Se
encuentra en un aprieto muy serio, monsieur...
»No, monsieur, el pobre Francois no lo sabe... ¿Puedo decir a madame que vendrá
usted en seguida?...
»Muchas gracias, monsieur. Que Dios le bendiga.
Paulvitch colgó el auricular y miró sonriente a Rokoff.
-Tardará media hora en llegar allí -calculó éste-. Si te pones en contacto con el
embajador alemán en cuestión de quince minutos, De Coude se presentará en su casa
aproximadamente dentro de tres cuartos de hora. Todo dependerá de si el estúpido de
Tarzán se queda allí quince minutos, tras enterarse de que ha sido víctima de una
jugarreta. Pero, o mucho me equivoco o mi hermanita Olga se resistirá a dejarle marchar
tan pronto. Aquí tienes la nota para De Coude. ¡Date prisa!
Paulvitch no perdió tiempo en plantarse en el domicilio del embajador alemán.
Entregó la nota al criado que le atendió en la puerta.
-Para el conde De Coude -dijo-. Es muy urgente. Debe hacérsela llegar
inmediatamente.
Depositó una moneda de plata en la ávida mano del sirviente. A continuación
emprendió el regreso a sus lares.
Momentos después, De Coude se disculpaba ante su anfitrión y abría el sobre de la
nota. Al leer ésta, el semblante del conde se puso blanco y empezó a temblarle la mano.
Señor conde De Coude:
Alguien que desea salvaguardar su honor y su buen nombre le advierte de que en este
preciso instante la impecabilidad de su hogar está en peligro.
Cierto individuo que a lo largo de varios meses ha estado visitando constantemente su
casa, mientras usted se encontraba ausente, está ahora mismo allí con su esposa. Si se