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decidieron arrestar a todos los presentes en la habitación y dejar que fuese otro, la
autoridad correspondiente, quien separase a los inocentes de los culpables.
En seguida comprobaron, no obstante, que una cosa era decirle a aquel joven
elegantemente vestido que estaba detenido y otra muy distinta detenerle de verdad.
-No he cometido ningún delito -manifestó Tarzán sosegadamente-. No he hecho más
que actuar en defensa propia. Ignoro por qué la mujer ha dicho lo que ha dicho. No
puede tener nada en contra de mi persona, porque no la había visto en la vida hasta el
momento en que entré en esta habitación en respuesta a sus gritos pidiendo auxilio.
-Vamos, vamos -dijo uno de los agentes-, los jueces se encargarán de escuchar todo
eso.
El policía se adelantó para poner la mano en el hombro de Tarzán.
Un segundo después se encontraba encogido sobre sí mismo, hecho unos zorros en un
rincón de la estancia. Los compañeros suyos que se abalanzaron sobre el hombre-mono
saborearon la misma medicina que poco antes habían probado los apaches. Tarzán les
dio el repaso con tal contundencia y rapidez que ni siquiera tuvieron oportunidad de
empuñar sus revólveres antes de verse fuera de combate.
Durante la breve escaramuza, Tarzán observó que al otro lado de una abierta ventana,
muy cerca de ella, había un tronco de árbol o un poste de telégrafo... no tuvo tiempo de
precisarlo. Cuando se desplomó el último policía, uno de sus colegas logró sacar el
revólver de la funda y, desde el suelo, disparó contra Tarzán. Falló el tiro y, antes de
que el agente pudiera apretar el gatillo por segunda vez, Tarzán había derribado de un
manotazo la lámpara de petróleo y sumido la habitación en la oscuridad.
Inmediatamente, los policías vieron que una figura ágil y flexible se encaramaba al
alféizar de la ventana, desde donde dio un salto felino, como una pantera, y se aferró al
poste situado junto al bordillo de la acera. Una vez los agentes se repusieron del ataque
y de la sorpresa y llegaron a la calle, el huido prisionero no aparecía por ninguna parte.
Cuando se los llevaron a comisaría, los agentes no trataron precisamente con exquisita
diplomacia a los participantes en la refriega que no habían podido poner pies en
polvorosa. La patrulla de policía se encontraba en un estado de dolorido resentimiento,
con la moral por los suelos ante la humillación sufrida. Les repateaba los hígados la idea
de tener que
informar a sus superiores de que, en aquella operación, un hombre solo y sin armas les
había propinado una buena tunda y, tras dejarlos tirados, se les escapó, largándose
tranquilamente, como si ellos no estuvieran allí.
El agente que permanecía de vigilancia en la calle juraba que, desde que los policías
entraron hasta que salieron, nadie había salido por la ventana, nadie había saltado al
poste, nadie había descendido por él y, por ende, nadie se había alejado del edificio. Sus
compañeros se imaginaron que mentía, pero tampoco les era posible demostrarlo.
Lo cierto es que cuando Tarzán se encontró aferrado al poste, fuera de la ventana, su
instinto selvático le aconsejó otear el terreno antes de.deslizarse desde lo alto, no fuera
caso que le aguardase abajo algún enemigo. Al hacerlo así obró muy cuerdamente, ya
que justo al pie del poste montaba guardia un policía. Tarzán no vio a nadie por las
alturas, de modo que, en vez de descender, optó por trepar.
El extremo del palo de telégrafos quedaba a la altura del tejado del inmueble y
franquear instantáneamente el espacio que separaba uno de otro fue coser y cantar para
unos músculos que se habían pasado tantos años saltando de rama en rama, de árbol en
árbol por la floresta de la selva virgen. Luego fue pasando de un edificio a otro,
subiendo y bajando por los tejados, hasta que frente al alero de uno descubrió otro
poste, al que saltó y por el que se deslizó al firme de una calle.