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del pasillo que se prolongaba al otro lado. Se precipitó como un poseso contra la pared
falsa, dispuesto a derribar rápidamente aquel obstáculo que se le oponía: sus músculos
de gigante apartaron los bloques, introdujo la cabeza y los hombros por la pequeña
brecha inicial y se llevó por delante el resto de la pared, que cayó con gran estruendo
sobre el piso de cemento de la mazmorra.
Salvó de un solo brinco toda la longitud de la cámara y se arrojó contra la vieja puerta.
Pero ésta le cortó el paso eficazmente. Las fuertes barras de madera que la atrancaban
por el otro lado demostraron estar hechas a prueba de sus formidables músculos. Sólo
necesitó un momento para llegar a la conclusión de que eran inútiles sus esfuerzos y que
no podría derribar aquella barrera infranqueable. Sólo había otro camino de acceso y
para recorrerlo debía regresar por los túneles hasta el risco que se alzaba un kilómetro y
medio más allá de las murallas de Opar. Y luego avanzar por el terreno descubierto y
entrar en la ciudad tal como lo hizo la primera vez con los waziris.
Comprendió que volver sobre sus pasos y entrar en la plaza por la superficie quizás
significara llegar demasiado tarde para salvar a Jane, si realmente era ella la que estaba
tendida sobre el altar. Pero no parecía existir otro medio, así que dio media vuelta y
regresó al pasadizo del otro lado de la pared. Al llegar al pozo oyó de nuevo la
monótona cantinela de la suma sacerdotisa. Miró hacia arriba y vio que la abertura, a
unos seis metros por encima de él, parecía tan cercana que le entraron ganas de saltar
hacia ella, en un loco empeño de alcanzar el patio interior que tan próximo estaba.
¡Si pudiera enganchar el extremo de su cuerda de hierbas en algún saliente o
protuberancia de aquella tentadora abertura! Se le ocurrió la idea en aquel instante de
pausa. Lo intentaría. Regresó a la pared derribada y tomó una loseta ancha y llana de las
que integraban el tabique. Ató a toda prisa un extremo de la cuerda alrededor de la pieza
de granito y volvió al pozo. Dejó en el suelo, junto a él, la cuerda enrollada. Tomó la
pesada loseta a la que había atado un extremo de la cuerda, balanceó la piedra varias
veces, para determinar bien la distancia y la dirección. Arrojó la piedra de modo que
subiese inclinada en cierto ángulo, a fin de que antes de descender pasara por el borde
de la abertura y cayese por la otra parte del patio.
Tarzán tiró hacia abajo del extremo suelto de la cuerda, hasta que notó que la piedra
había quedado encajada segura y firmemente en el filo del borde del pozo y luego
empezó a trepar por la cuerda, suspendido sobre el tenebroso fondo de aquel abismo.
Cuando todo el peso de su cuerpo pendía de la cuer
da sintió que la parte superior de ésta resbalaba.
Aguardó con los nervios tensos y la incertidumbre agobiándole mientras la cuerda
bajaba, con pequeñas sacudidas, centímetro a centímetro. La piedra subía, resbalaba
hacia la parte exterior de la mampostería que rodeaba el borde del pozo... ¿Se sujetaría,
quedaría trabada en el mismo filo, o el propio peso de Tarzán la haría resbalar por
encima del borde, para caer sobre él y acompañarle en su descenso, cuando se
desplomara hacia las desconocidas y negras profundidades del pozo?
XXV A través de la selva virgen
Durante un momento, breve pero angustioso, Tarzán notó cómo se deslizaba la cuerda
de la que estaba colgado y oyó sobre su cabeza el rechinar de la loseta de piedra al
resbalar por la mampostería.
Luego, de repente, la cuerda dejó de deslizarse: la piedra había quedado sujeta en el
mismo filo de la abertura. Cautelosamente, el hombre mono trepó por la frágil cuerda.
Instantes después asomaba la cabeza por el borde del pozo. El patio estaba vacío. Los
habitantes de Opar asistían al sacrificio. Tarzán oyó la voz de La que llegaba de la
cercana nave de los sacrificios. Había cesado la danza. Debía estar muy cerca el
momento en que descendiera el cuchillo, pero incluso mientras tales pensamientos