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cuatro días. Por lo que se refiere a mis derechos de nacimiento, están en buenas manos.
Nadie puede acusar a Clayton de que me ha despojado de ellos. Cree de verdad que es el
auténtico lord Greystoke y, desde luego, existen muchas probabilidades de que
desempeñe el papel de lord inglés infinitamente mejor que un hombre que ha nacido y
se ha criado en la selva africana. Ya sabes que, incluso a estas alturas, apenas estoy a
medio civilizar. En cuanto la cólera se apodera de mí empiezo a verlo todo rojo, se
despiertan los instintos de la fiera salvaje dormidos dentro de mí, que a las primeras de
cambio me dominan y se llevan por delante la delgada capa de cultura y refinamiento.
»Por otra parte, de haber sacado a relucir mi verdadera identidad, hubiera desposeído
a la mujer que amo de las riquezas y la posición social que su matrimonio con Clayton
le garantiza. ¿Podía hacer yo una cosa así? ¿Podía, Paul?
Continuó, sin aguardar la respuesta de su amigo:
-La cuestión de mi linaje no tiene gran importancia para mí. Tal como me he criado,
no considero que un hombre o un animal tenga otro valor que el que le confieren su
capacidad intelectual y las proezas que realice utilizando sus condiciones físicas. Y me
siento tan feliz con la idea de que mi madre fue Kala como lo sería imaginándome que
lo era la desdichada e infeliz jovencita inglesa que murió un año después de que me
alumbrase. Kala fue siempre buena conmigo, a su modo fiero y salvaje. Me amamantó
en sus peludos pechos a partir de la muerte de mi madre. Me defendió frente a los
bestiales habitantes de la foresta y los despiadados miembros de nuestra tribu, y luchó
contra ellos con la ferocidad que imbuye un auténtico amor maternal.
»Y yo la quería, Paul. No me di cuenta de hasta qué punto la quería hasta que me la
arrebató aquel maldito venablo y aquella flecha envenenada del guerrero negro de
Mbonga. No era más que un chiquillo cuando ocurrió, y me arrojé encima del cadáver y
lloré sobre él con toda la angustia que un niño puede sentir al ver a su madre muerta. A
tus ojos, amigo mío, pudiera parecer una criatura fea y repulsiva, pero para mí era un ser
hermoso... ¡Tan magníficamente transfigura las cosas el cariño! Y me siento lo que se
dice satisfecho y orgulloso de ser durante toda mi vida el hijo de Kala, la mona.
-No voy a admirarte menos por tu lealtad -dijo D'Arnot-, pero llegará un día en que te
alegrarás de reclamar lo que te pertenece. Acuérdate de lo que te digo. Y esperemos que
entonces te resulte tan fácil como lo sería ahora. Has de tener en cuenta que en
el mundo sólo hay dos personas en condiciones de dar fe de que el esqueleto pequeño
encontrado en la cabaña, junto a los de tu padre y tu madre, pertenecía a un mono
antropoide de corta edad y que tal cadáver no era el del hijo de lord y lady Greystoke.
Es una prueba de suma importancia. Las dos personas a que me refiero son el profesor
Porter y el señor Philander, ambos bastante ancianos y cuya existencia no se prolongará
muchos años más. Por otra parte, ¿no se te ha pasado por la cabeza la idea de que, al
conocer la verdad, la señorita Porter rompería su compromiso con Clayton? Entonces
conseguirías fácilmente tu título, tus propiedades y la mujer de la que estás enamorado,
Tarzán. ¿No se te había ocurrido eso?
Tarzán denegó con la cabeza.
-No la conoces -dijo-. Nada podría inducirla con más fuerza a cumplir su palabra que
cualquier infortunio que le sobreviniese a Clayton. Procede de una antigua familia del
sur de Estados Unidos, y los sureños se enorgullecen de su lealtad, la tienen a gala.
Tarzán dedicó los quince días siguientes a renovar los escasos conocimientos de París
adquiridos anteriormente. Durante el día visitaba bibliotecas, galerías de arte y museos
de pintura. Se había convertido en un lector voraz y el universo de posibilidades que
desplegaba ante él aquel foco de cultura y sabiduría casi llegaba a abrumarle cuando
consideraba la partícula infinitesimal que de aquel cúmulo inmenso de conocimientos
humanos podía asimilar un hombre, tras una vida entregada al estudio y la