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-¿Habéis visto pasar por el bosque a cincuenta hombres de aspecto espantoso
procedentes de los riscos, muchachos? -preguntó Tarzán.
-Sí, Waziri -respondió Busuli-. Pasaron junto a nosotros ayer, cuando estábamos a
punto de dar media vuelta e ir a buscarte. No saben andar por el bosque. Oímos el ruido
que armaban cuando estaban a más de kilómetro y medio, y como teníamos otro asunto
entre manos, nos escondimos en la arboleda y los dejamos pasar. Andaban deprisa,
moviendo sus cortas piernas de un modo ridículo; a veces, se ponían a marchar a cuatro
patas, como Bolgani, el gorila. Verdaderamente, eran espantosos, Waziri.
Después de que Tarzán les refiriese sus aventuras y les hablara del metal amarillo que
había descubierto, ninguno de ellos puso la menor pega cuando les esbozó el plan que
había trazado para volver a la ciudad durante la noche y llevarse de allí cuanto pudieran
de aquel fabuloso tesoro. Así fue como, al caer la oscuridad de la noche sobre el yermo
valle de Opar, cincuenta guerreros de ébano marcharon a paso ligero por el reseco y
polvoriento suelo hacia el gigantesco peñón que se alzaba imponente sobre la ciudad.
Si dificil había parecido la tarea de descender por la cara del peñasco, Tarzán no tardó
en comprender que sería imposible conseguir que los cincuenta guerreros alcanzasen la
cima. Por último, la operación se cumplió merced a los hercúleos esfuerzos del hombremono.
Se ataron unos a otros diez venablos, por los extremos, y con el primero de
aquella cadena ligado a la cintura, Tarzán consiguió escalar el risco.
Una vez en la cima, utilizó la cadena de venablos para ir izando uno por uno a los
cincuenta guerreros. Cuando toda la partida se encontró segura en la cumbre del peñón,
Tarzán los condujo de inmediato a la cámara del tesoro, donde a cada uno se le asig
naron dos lingotes, lo que representaba una carga de aproximadamente treinta y cinco
kilos.
A medianoche, la patrulla en pleno se encontraba de nuevo al pie del risco, pero con
aquel pesado cargamento a cuestas no llegaron a la cumbre de los peñascos hasta poco
antes del mediodía. Desde allí, el regreso a su territorio fue lento, dado que aquellos
orgullosos guerreros no estaban acostumbrados a las obligaciones de los porteadores.
Pero cumplieron su tarea de transporte sin quejarse y treinta días después llegaban a su
territorio.
En la frontera, en vez de continuar hacia el nordeste, donde se encontraba su aldea,
Tarzán los condujo en dirección oeste, hasta que en la mañana de la jornada
trigesimotercera, levantaron el campamento y el hombre mono ordenó a los waziris que
dejasen el oro donde lo habían apilado la noche anterior y regresaran a su poblado.
-¿Y tú, Waziri? -le preguntaron.
-Me quedaré aquí unos días, muchachos -respondió-. Ahora, volved en seguida junto a
vuestras esposas e hijos.
Cuando se hubieron marchado, Tarzán cogió dos lingotes, saltó a la enramada de un
árbol y, desplazándose por encima de la impenetrable masa de vegetación enmarañada
al nivel del suelo, recorrió velozuiente unos doscientos metros para emerger
súbitamente en un claro circular a cuyo alrededor se erguían los gigantes del bosque
selvático como vigilantes guardianes. En el centro de aquel anfiteatro natural había un
pequeño montículo de tierra endurecida y achatada superficie.
Tarzán había estado centenares de veces en aquel retiro aislado, a cuyo alrededor las
zarzas, los arbustos espinosos, los matorrales y las enredaderas for-
maban una barrera tan densa que no podían romper ni siquiera Sheeta, el leopardo,
con sus felinos movimientos sinuosos, ni Tantor, con su enorme fuerza de gigante. Era
un obstáculo que protegía la cámara de consejo de los grandes monos, impidiendo el
paso a todos los habitantes de la jungla, salvo los inofensivos.