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Después, La salió, cerró la puerta tras de sí y volvió a echar la llave.
Tarzán se quedó en un lugar tan negro como el Erebo. Ni siquiera sus adiestrados ojos
podían atravesar aquellas opacas tinieblas. Avanzó cautelosamente, con los brazos
extendidos al frente, hasta que su mano tocó una pared. Luego, poco a poco, muy
despacio, recorrió las cuatro paredes de la cámara.
Aparentemente medía algo menos de dos metros cuadrados. El suelo era de cemento,
las paredes de mampostería indicaban el sistema de construcción apreciable en la
superficie, sobre el nivel del terreno. Pequeños bloques de granito de diversos tamaños,
hábilmente encajados unos con otros, sin argamasa, constituían los cimientos del
antiguo templo.
Durante la primera vuelta de tanteo por las paredes, Tarzán creyó detectar un
fenómeno que resultaba extraño en una estancia carente de ventanas y con una sola
puerta. Dio otra vuelta cuidadosamente. ¡No, no se había equivocado! Hizo una pausa
en el muro del fondo respecto a la puerta. Permaneció unos instantes completamente
inmóvil, luego se desplazó lateralmente unos palmos. Volvió de nuevo, para deslizarse
otros treinta o cuarenta
centímetros por el lado opuesto.
Efectuó de nuevo el circuito completo de la habitación, palpando cuidadosamente la
pared palmo a palmo. Se detuvo finalmente, otra vez, en la sección
particular que había despertado su atención. En aquel punto determinado se filtraba a
través de los intersticios de mampostería una fina corriente de aire fresco... Nada más
que en aquel punto.
Tarzán probó varios bloques de granito de los que formaban el muro hasta que, por
último, obtuvo la recompensa de comprobar que uno salía de su sitio sin grandes
dificultades. Tendría unos veinticinco centímetros de anchura, con una superficie de
ocho por quince centímetros, de cara a la habitación. El hombre-mono retiró una tras
otra varias piezas similares. Al parecer, el muro estaba levantado totalmente a base de
aquellas losas prácticamente perfectas. En un momento había retirado una docena y
entonces introdujo la mano por el hueco para tantear la siguiente capa de mampostería.
Con gran sorpresa por su parte, se encontró con que al final del brazo extendido, su
mano no tropezó más que con el vacío.
En cuestión de minutos hubo abierto en la pared hueco suficiente para permitir el paso
de su cuerpo. Por delante creyó percibir una débil claridad... en el fondo, apenas una
leve disminución de la impenetrabilidad de aquella negrura. Con las debidas
precauciones, Tarzán avanzó a gatas hasta aproximadamente a cuatro metros y medio,
más o menos la anchura de los cimientos de aquellos muros, donde notó que el suelo se
interrumpía súbitamente, para transformarse en un descenso poco menos que vertical.
Tanteó estirando el brazo todo lo que pudo, pero no consiguió llegar al fondo de aquel
abismo tenebroso que se abría ante él. Ni siquiera cuando se colgó del borde y bajó el
cuerpo en toda su estatura.
Se le ocurrió alzar la mirada y entonces vio en lo alto, a través de una abertura
redonda, la mancha
circular y estrellada del cielo. Al ir tanteando la pared de aquel pozo hacia arriba, el
hombre mono descubrió que, a medida que ascendía, la pared circular se iba cerrando
paulatinamente para converger en el centro. Lo que excluía toda posibilidad de
escapatoria en esa dirección.
Mientras especulaba acerca de la naturaleza y utilidad de aquel extraño paso y su
conclusión, la luna se situó encima de la abertura superior y dejó caer un raudal de
suave y plateada claridad al interior de aquel lugar sombrío. Tarzán comprendió
entonces instantáneamente la naturaleza del pozo, porque distinguió abajo, a bastante