El relojero ciego - Fieras, alimañas y sabandijas

El código genético
Uno de los argumentos preferidos por los antievolucionistas es el de
que un órgano, por ejemplo un ojo, sólo es útil cuando está totalmente
desarrollado, pero representa una desventaja en las fases intermedias
de su evolución. Dawkins demuestra que es mejor ver un poco y mal,
que no ver nada. De hecho, entre las especies actuales existen numerosos
ejemplos de órganos «a medio hacer», o chapuceramente terminados,
según el criterio de un diseñador exigente, que sin embargo
representan una ventaja evidente para sus poseedores en la lucha por
la supervivencia. El análisis detallado de cómo funciona la inscripción,
conservación y modificación de la información contenida en las
moléculas del ADN de todos los seres vivos proporciona una valiosa
información sobre la manera gradual con que se producen los cambios
que finalmente conducirán a la apuración de razas y especies nuevas.
Las dificultades de la clasificación
Los intentos de clasificar las especies vivas son muy antiguos, pero
muchos de esos sistemas clasificatorios fueron fracasando a medida
que aumentaba la cantidad de las especies conocidas. Los sistemas que
no cayeron en desuso se encontraron, no obstante, en serios aprietos al
intentar clasificar las numerosas especies extinguidas que han dejado
restos fosilizados. No ha ocurrido así con la taxonomía cladística que,
basada en las relaciones evolutivas, clasifica las especies según la cercanía
de su parentesco, de manera que todos aquellos organismos que
tienen un antepasado cercano común se convierten en ramas de un
mismo tronco. Descendiendo por el árbol, se encontraría un antepasado
común a todos los seres vivos que existen o existieron alguna vez.
Dawkins encuentra la prueba de la existencia de dicho antepasado en
la universalidad del código genético. La Biología molecular abre así la
puerta para confeccionar un sistema taxonómico completo, basado en
las similitudes y diferencias entre los genes de todas las especies. Finalmente,
Dawkins rebate uno por uno los argumentos de las escuelas
biológicas que se oponen al darwinismo, apoyándose fundamentalmente
en la Embriología y en la Genética.
Otros libros de la colección relacionados con el tema
El anillo del rey Salomón de K. Lorenz
La vida a prueba de D. Allenborough
El mono desnudo de D. Morris
Richard Dawkins
EL RELOJERO
CIEGO