El relojero ciego - Fieras, alimañas y sabandijas

El relojero ciego
Algunas teorías de la ciencia, como el darwinismo, al ser presentadas
al resto de la comunidad científica y ai público en general, han despertado
controversias y, en algunos casos, oposiciones viscerales que
serían impensables en otros aspectos de la cultura humana. Cuando
apareció formulada la teoría de la evolución de las especies por selección
natural, hace ya casi ciento cincuenta anos, muchas personas, en
efecto, reaccionaron airadamente porque creían ver en ella una terrible
amenaza para su fe religiosa. La comunidad científica fue más cauta y
se dividió entre quienes se adhirieron con entusiasmo a lo que propoma
Darwin y quienes mostraron un marcado escepticismo conservador.
Los años fueron acumulando pruebas: poco a poco los escépticos
cedieron y la Biología experimentó el gran avance que conocemos
en la actualidad, pero entre el público no especializado quedaron círculos
muy amplios en los que todavía la obra de Darwin, y el evolucionismo
que de ella se deriva, es objeto de amplio debate y de ásperas
controversias.
Este libro deshace una buena parte de esos equívocos que normalmente
se proyectan sobre el evolucionismo; y sobre todo es un intento
serio de explicar basándose en la teoría de Darwin cómo han podido
llegar a existir formas de vida tan increíblemente complejas como nosotros
mismos, a partir de los más simples materiales.
La complejidad del diseño
La inusitada habilidad que han desarrollado los murciélagos en la utilización
de los ecos producidos por los ultrasonidos que ellos mismos
emiten sirve a Richard Dawkins para ejemplificar el extraordinario
grado de sofisticación que han alcanzado los órganos de los seres vivos.
Para Dawkins, tal complejidad de diseño no puede explicarse
apelando simplemente al azar, ya que éste es sólo un elemento, y ni
siquiera central, de la teoría darwiniana. En realidad, lo que fundamenta
a ésta es la idea de la selección cumulativa en la que cada mejora,
aunque sea mínima constituye la base para una etapa posterior.
Sirviéndose de la analogía que le proporcionan las bioformas producidas
por un programa informático, el autor analiza la importancia
que llegan a adquirir, con el paso de las generaciones, los pequeños
cambios acumulados y aclara que la evolución no tiene una finalidad
a largo plazo, y es porque la selección natural cumulativa se comporta
como «un relojero ciego».