El relojero ciego - Fieras, alimañas y sabandijas

tamente cierto en los árboles del ordenador. Mucho, como lo
demostrarán los dibujos posteriores.
Se observará que todas las formas son simétricas izquierda/
derecha respecto a un eje. Ésta es una limitación que impuse
en el protocolo del programa DESARROLLO. LO hice, en parte,
por razones estéticas; en parte, para economizar en el número
de genes necesarios (si los genes no ejercieran un efecto de imagen
en espejo sobre los dos lados del árbol, necesitaríamos genes
separados para el lado derecho y el izquierdo); y, en parte, porque
estaba esperando que evolucionasen formas de tipo animal,
y muchos cuerpos animales son bastante simétricos. Por la misma
razón, dejaré de llamar a estas criaturas «árboles», y las llamaré
«cuerpos» o «bioformas». Bioforma es el nombre acuñado por
Desmond Morris para describir las formas vagamente similares
a animales en sus pinturas surrealistas. Estas pinturas tienen para
mí un especial valor afectivo, porque una de ellas fue reprodu­
cida en la cubierta de mi primer libro. Desmond Morris afirma
que sus bioformas «evolucionaron» en su mente, y que su evolución
puede seguirse a través de cuadros sucesivos.
Volvamos a las bioformas del ordenador, y al círculo de las
18 mulantes posibles, ocho de las cuales aparecen dibujadas en
la figura 3. Como cada miembro del círculo está a sólo un escalón
mutacional de distancia de la bioforma central, es fácil para
nosotros verlas como sus hijas. Tenemos nuestro análogo de RE­
PRODUCCIÓN, que, como DESARROLLO, podemos introducirlo en
otro pequeño programa, listo para incluirlo en nuestro gran programa,
llamado EVOLUCIÓN. Hay que resaltar dos cosas sobre
REPRODUCCIÓN. Primero, no hay sexos; la reproducción es asexual.
Pienso en las bioformas como hembras, porque los animales
asexuales, como la mosca verde, son casi siempre básicamente
hembras en su forma. Segundo, mis mutaciones están
limitadas a producirse una cada vez. Una hija difiere de su progenitor
sólo en uno de los nueve genes; además, todas las mutaciones
se producen añadiendo +1 o —1 al valor del gen parentai
correspondiente. Estas son simplemente reglas arbitrarias: podrían
haber sido diferentes y todavía seguir siendo realistas desde
un punto de vista biológico.
Esto mismo no es cierto para la siguiente característica del
modelo, que incluye un principio fundamental de la biología.
La forma de cada hija no se deriva directamente de la forma de
su progenitor. Cada hijo obtiene su forma a partir de los valores
de sus nueve genes (que tienen influencia sobre los ángulos, distancias,
etc.). Cada hija obtiene sus nueve genes a partir de los
nueve genes de su progenitor. Es justamente lo que sucede en
la vida real. Los cuerpos no se transmiten a través de las generaciones,
los genes sí. Los genes tienen influencia sobre el desarrollo
embrionario del cuerpo en el que están situados. Después,
esos mismos genes pueden ser transmitidos a la generación
siguiente, o no. Su naturaleza no resulta afectada por su
participación en el desarrollo corporal, pero su posibilidad de ser
transmitidos sí puede resultar afectada por el éxito del cuerpo
que ayudaron a crear. Es por ello por lo que, en el modelo inforrnatizado,
es importante que los dos protocolos denominados
DESARROLLO y REPRODUCCIÓN estén escritos como dos compartimentos
estancos. Son estancos excepto en el hecho de que RE­
PRODUCCIÓN transmite valores de genes a DESARROLLO, donde
influencian las reglas de crecimiento, DESARROLLO no transmite
de una manera enfática valores de genes de vuelta hacia REPRO­
DUCCIÓN; lo que sería equivalente al «lamarquismo» (véase el
capítulo 11).
Posteriormente, unimos los dos programas modulares, desig¬