El relojero ciego - Fieras, alimañas y sabandijas

ella misma. El creacionista, sea un inocente lector de la Biblia o
un obispo culto, postula la existencia de un ser con una inteligencia
y complejidad prodigiosas. Si vamos a permitirnos el lujo
de postular la existencia de una entidad compleja organizada sin
ofrecer una explicación, podríamos también reducirlo a un solo
trabajo y postular la existencia de la vida tal y como la conocemos.
Resumiendo, la creación divina, sea instantánea o en forma
de evolución guiada, se une a la lista de las otras teorías que
hemos considerado en este capítulo. Todas muestran alguna apariencia
superficial de ser alternativas al darwinismo, cuyos méritos
podrían comprobarse acudiendo a la evidencia. Todas resultan,
cuando se las inspecciona en detalle, no ser rivales del darwinismo,
después de todo. La teoría de la evolución mediante
una selección natural cumulativa es la única teoría Que conocemos,
en principio, capaz de explicar la existencia de una entidad
compleja organizada. Incluso si la evidencia no la favoreciese,
¡sería todavía la mejor teoría disponible! De hecho, la evidencia
la favorece. Pero es otra historia-
Digamos la conclusión de toda la historia. La esencia de la
vida es la improbabilidad estadística a una escala colosal. Cualquiera
que sea la explicación de la vida, por lo tanto, no puede
ser el azar. La verdadera explicación de la existencia de la vida
debe incorporar la verdadera antítesis del azar. La antítesis del
azar es la supervivencia no aleatoria, correctamente entendida.
La supervivencia no aleatoria impropiamente entendida, no es
la antitesis del azar, sino el propio azar. Existe un espectro continuo
que conecta estos dos extremos, y es este espectro continuo
entre la selección en una sola etapa y la selección cumulativa.
La selección en una sola etapa es otra manera de etiquetar
el puro azar. Esto es lo que quiero dar a entender por supervivencia
no aleatoria impropiamente entendida. La selección cu¬
mulativa, mediante una gradación lenta y gradual, es la explicación,
la única, sobre la que se puede trabajar, de las que se han
propuesto en algún momento, para explicar la existencia de la
vida con un diseño complejo.
Todo el libro ha estado dominado por la idea del azar, por
las probabilidades astronómicamente grandes en contra del origen
espontáneo del orden, la complejidad y el diseño aparente.
Hemos buscado una forma de domar al azar, de extraer sus colmillos.
El «azar salvaje», el azar puro y desnudo, significa un
diseño ordenado que comienza a existir a partir de la nada, de
un solo salto. Sería el azar salvaje, si no hubiese ojos en un
momento dado, y, de repente, apareciese un ojo, en el transcurso
de una generación, totalmente diseñado, perfecto y completo.
Ello es posible, pero las probabilidades en contra nos man­
tendrían ocupados escribiendo ceros hasta el final de los tiempos.
Lo mismo se aplica a las probabilidades en contra de la
existencia espontánea de cualquier ser totalmente diseñado, perfecto
y completo, incluyendo -no veo la forma de evitar esta
conclusión- las deidades.
«Domesticar» el azar significa descomponer lo muy improbable
en componentes menos improbables, ordenados en series.
No importa lo improbable que sea el que una X se haya originado
a partir de una Y en una sola etapa, siempre es posible
concebir una serie infinita de gradaciones de intermediarios entre
ellas. No importa lo improbable que pueda ser un cambio a gran
escala, los cambios más pequeños son menos improbables. Y
siempre que postulemos una serie suficientemente larga de intermediarios
con una fina gradación, seremos capaces de derivar
cualquier cosa de cualquier otra, sin invocar improbabilidades
astronómicas. Sólo podemos hacerlo si hay suficiente tiempo
para acomodar dentro a todos estos intermediarios. Y también
sólo si hay un mecanismo para guiar cada paso en una dirección
determinada, ya que, de otra manera, esta secuencia correría
alocadamente en un paseo sin fin al azar.
El argumento del punto de vista darvinista del mundo es
que ambas previsiones se dan, y que la selección natural cumulativa,
lenta, gradual, es, en último término, la explicación a nuestra
existencia. Si existen versiones de la teoría de la evolución
que nieguen el lento gradualismo, y el papel central de la selección
natural, pueden ser ciertas en casos concretos. Pero no pueden
constituir toda la verdad, porque niegan el verdadero centro
de la teoría de la evolución, que les da el poder para disolver
las improbabilidades astronómicas y explicar los prodigios
de un milagro aparente.