El relojero ciego - Fieras, alimañas y sabandijas

visión del libro en el que Nelson y Platnick hicieron esta afir¬
mación, de que el darwinismo es falso: «¿Quién habría pensado
que todo lo que querían decir era que las especies ancestrales
son difíciles de representar en las clasificaciones cladísticas?» Por
supuesto que es difícil atribuir la identidad exacta de los antepasados,
y es una buena razón para tratar de no hacerlo. Pero
hacer afirmaciones que animan a otros a concluir que nunca hubo
antepasados es corromper el lenguaje y traicionar a la verdad.
Y ahora, mejor salgo fuera y me pongo a cavar en el jardín,
o hago alguna otra cosa.
11. RIVALES PREDESTINADOS
Ningún biólogo serio duda que la evolución ha tenido lugar,
ni tampoco que todas las criaturas vivientes están emparentadas
entre sí. Sin embargo, algunos han tenido serias dudas sobre la
peculiar teoría de Darwin, de cómo tuvo lugar la evolución. Algunas
veces, resulta ser sólo un argumento dialéctico. La teoría
de la evolución puntualizada, por ejemplo, puede ser presentada
como antidarwinista. Sin embargo, como dejé establecido en
el capítulo 9, constituye una variante menor del darwinismo, y
no debería figurar en ningún capítulo sobre teorías rivales. Pero
hay otras teorías que no son versiones del darwinismo, que van
claramente en contra del mismo espíritu del darwinismo. Éstas
teorías rivales son las que constituyen el tema de este capítulo.
Incluyen varias versiones de lo que se denomina lamarckismo,
y otros puntos de vista como el «neutralismo», el «mutacionis¬
mo» y el «creacionismo» propuestos, de vez en cuando, como
alternativas a la selección darwinista.
La manera obvia de decidir entre las teorías rivales es examinar
la evidencia. Las teorías de tipo lamarekiano, por ejemplo,
son tradicionalmenle rechazadas -correctamente rechazadas-
por falta de una buena evidencia para las mismas (no por
falta de enérgicos intentos, en algún caso por partidarios entusiastas
preparados para falsificar la evidencia). En este capítulo,
tomaré un rumbo diferente, debido en gran parte a que hay muchos
otros libros que han examinado la evidencia y llegado a
una conclusión en favor del darwinismo. En lugar de examinar
la evidencia en favor y en contra de las teorías rivales, adoptaré
un enfoque más imaginativo. Mi argumento será que el darwinismo
es la única teoría conocida capaz de explicar, en principio,
ciertos aspectos de la vida. Si estoy en lo cierto, significaría
que, incluso si no hubiese una evidencia real en favor de la teo¬