Temas Selectos de Biología 2
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el suelo circundante y lo hace más propicio para el crecimiento <strong>de</strong> otra clase <strong>de</strong> plantas. Los agricultores no solo<br />
plantan leguminosas por su valor comercial, sino también para enriquecer el suelo con amonio para cosechas futuras.<br />
Uso <strong>de</strong> fertilizantes<br />
BLOQUE 2<br />
La fijación <strong>de</strong> nitrógeno origina compuestos solubles a<br />
partir <strong>de</strong> N 2, y la <strong>de</strong>nitrificación <strong>de</strong>vuelve N 2 a la atmósfera<br />
(don<strong>de</strong> constituye el 79% <strong>de</strong>l aire atmosférico).<br />
Los autótrofos reducen el nitrógeno oxidado que reciben<br />
como nitrato (NO 3 - ) a grupos amino en el proceso <strong>de</strong><br />
asimilación. Para volver a contar con nitrato hace falta que<br />
los <strong>de</strong>scomponedores lo extraigan <strong>de</strong> la biomasa <strong>de</strong>jándolo<br />
en la forma reducida <strong>de</strong> ion amonio (NH 4 + ), proceso que se<br />
llama amonificación. Luego el amonio es oxidado a nitritos y<br />
nitratos, en el proceso <strong>de</strong> nitrificación.<br />
Prácticamente es imposible que un suelo contenga todos los nutrimentos necesarios para el óptimo <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la<br />
planta, es por ello que se requiere enriquecerlos con algún tipo <strong>de</strong> abono, éste pue<strong>de</strong> ser natural (estiércol, composta)<br />
o mineral, mejor conocido como fertilizante.<br />
Los fertilizantes proporcionan nutrientes a la planta <strong>de</strong> la misma forma que éstas lo obtienen <strong>de</strong>l suelo tras la<br />
<strong>de</strong>scomposición <strong>de</strong> la materia orgánica, es <strong>de</strong>cir, en forma mineral. El fósforo y el potasio proce<strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>de</strong>pósitos y los<br />
fertilizantes nitrogenados <strong>de</strong>l nitrógeno <strong>de</strong> la atmósfera a través <strong>de</strong> un proceso similar al empleado por la bacteria<br />
Rhizobium <strong>de</strong> las plantas leguminosas, aunque en el proceso industrial por lo general se sintetizan nitrógeno e<br />
hidrógeno para formar amoniaco como producto primario <strong>de</strong> diversos tipos <strong>de</strong> fertilizantes nitrogenados.<br />
Los fertilizantes pue<strong>de</strong>n clasificarse en simples y multinutrientes.<br />
Los fertilizantes simples contienen un solo nutriente importante, como la urea, el nitrato amónico y el superfosfato<br />
triple.<br />
Los fertilizantes multinutrientes contienen dos o más nutrientes para las plantas; también reciben el nombre <strong>de</strong><br />
fertilizantes complejos, como ejemplo pue<strong>de</strong>n mencionarse los fosfatos amónicos o los fertilizantes NPK. Los<br />
fertilizantes compuestos o complejos facilitan la distribución uniforme <strong>de</strong> nutrientes en el campo, contribuyendo a<br />
mejorar la eficiencia <strong>de</strong>l aprovechamiento <strong>de</strong> los mismos por las plantas.<br />
Hidroponía<br />
La hidroponía se <strong>de</strong>fine como la ciencia <strong>de</strong>l cultivo <strong>de</strong> plantas sin el uso <strong>de</strong> tierra en un medio inerte (ej. arena gruesa,<br />
aserrín) al que se le agrega una solución nutritiva que contiene todos los elementos necesarios requeridos por la<br />
planta para su crecimiento normal.<br />
La palabra hidroponía proviene <strong>de</strong>l griego hydro (agua) y ponos (labor o trabajo): significa trabajar en el agua. Estudia<br />
los cultivos sin tierra. No es una técnica mo<strong>de</strong>rna, sino ancestral: por ejemplo los aztecas construyeron una ciudad en<br />
el Lago <strong>de</strong> Texcoco y cultivaban maíz en barcazas con entramado <strong>de</strong> paja.<br />
En la actualidad la hidroponía se ha vuelto una realidad para cultivar en inverna<strong>de</strong>ros en todos los climas. Existen<br />
gran<strong>de</strong>s instalaciones hidropónicas alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l mundo para el cultivo <strong>de</strong> flores y verduras. Los cultivos más<br />
importantes en hidroponía son los tomates, pepinos, lechugas y rábanos.<br />
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