sexualidad y familia en granada durante el siglo xvi - Liberlex

VIDETUR 

QUOD 

2008 

2009 

DIRECCIÓN Y COMITÉ CIENTÍFICO 

CODIRECCIÓN: 

GUILLÉN LÓPEZ, ENRIQUE 

FUENTES OSORIO, JUAN L. 

REQUENA LÓPEZ TOMÁS 

COMITÉ CIENTÍFICO: 

AZPITARTE SÁNCHEZ, MIGUEL CASAS ARANDA, RAFAEL 

BOJICA, ANA MARÍA JOVER LORENTE, FELIPE 

LUNA DÍAZ, JUAN ANDRÉS TANINAH ALBUQUERQUE MARTINS 

RAMÍREZ FERNÁNDEZ, ÁNGELES TINTORÉ ROMERO, JOSÉ M.ª 

TRENZADO ROMERO, MANUEL 

2010 

ANUARIO DEL 

PENSAMIENTO 

CRÍTICO

Videtur Quod 

ANUARIO DEL PENSAMIENTO CRÍTICO 

PÁGS. 

1-77 

78-102 

2011 

SUMARIO 

SEXUALIDAD Y FAMILIA EN GRANADA DURANTE EL SIGLO 

XVI 

JUAN ANDRÉS LUNA DÍAZ 

O TRABALHO ESCRAVO 

BRUNO J.R. BOAVENTURA 

IVONE MARIA FERREIRA DA SILVA 

103-160 LA RELACIÓN LABORAL ESPECIAL DE ALTA DIRECCIÓN. 

Particularidades extintivas en empresas en crisis. la autoextinción por el 

directivo y el desistimiento por la empresa. 

PABLO SALGUERO MOLINA

SEXUALIDAD Y FAMILIA EN GRANADA 

DURANTE EL SIGLO XVI 


RESUMEN: Este trabajo analiza la mentalidad y el comportamiento sexual en Granada 

durante el siglo XVI, destacando las singularidades que en este aspecto presenta la sociedad 

granadina con respecto a otras ciudades peninsulares. En ese momento histórico Granada 

representa un caso único por la presencia de diversas comunidades religiosas y porque era 

un territorio recientemente conquistado y necesitado de una repoblación urgente y sólida. 

ABSTRACT: This paper analyzes the attitudes and sexual behavior in Granada during 

the sixteenth century, emphasizing the peculiarities of the Granada society with respect 

to other cities in Iberia Peninsula. At this historical moment, Granada represents a 

unique case by the presence of various religious communities and because it was a 

newly conquered territory that demanded an urgent and strong repopulation process. 

PALABRAS CLAVES: Comportamiento sexual, Granada, siglo XVI, moriscos, 

grupos minoritarios, concubinato, adulterio, familia, expósitos, abandonados e 

ilegítimos. 

KEY WORDS: Sexual behavior, Granada, sixteenth century, moriscos, minority groups, 

concubinage, adultery, family, foundlings, abandoned and illegitimate. 

CDU: 946.0 Historia de España. 314 Demografía. Estudios de la población. 316.6 Psicología 

social. 347.6 Derecho de familia.

SEXUALIDAD Y FAMILIA EN GRANADA DURANTE EL SIGLO XVI 

Introducción 

1.- Convivencia conyugal en la sociedad del quinientos 

1.1.- Barraganía, concubinato y amancebamiento 

- Distinciones y similitudes 

1.2.- El matrimonio 

- Esponsales 

- Matrimonio a ley y bendición o matrimonio in facie eccleaiae 

- Velación 

- Matrimonio a yuras 

1.3.- La renovación de Trento 

- El matrimonio secreto. Problemática 

- Sínodo de Granada de 1572 

- Prácticas extramatrimoniales 

2.- La sexualidad entre los cristianos viejos 

2.1.- El papel de la mujer en la sociedad castellana del siglo XVI 

- Honestidad 

- Estados: casadas, viudas, solteras o religiosas 

2.2.- Uniones extramatrimoniales 

2.2.1.- Fornicación simple 

- Extensión y justificación 

2.2.2.- Amancebamiento y adulterio 

- Matrimonio a conveniencia 

- Adulterio en el hombre y la mujer 

- El honor y la honra 

2.2.3.- Bigamia 

- Situaciones y justificación 

2.2.4.- Estupro, violación, incesto, malos tratos, etc. 

- Situaciones 

2.2.5.- Solicitación y otros usos entre religiosos 

- Relajación entre el clero 

2.2.6- Prostitución y otras prácticas 

- Prostitutas y rameras 

- Condiciones de vida 

- La mancebía de Granada 

- Anticonceptivos, aborto, infanticidio 

2.2.7.- Conclusión 

3.- La sexualidad entre las minorías 

3.1.- Los moriscos 

- ¿Promiscuidad? 

- Dimensión real del problema morisco 

Sumario 

4

ANUARIO DEL PENSAMIENTO CRÍTICO, 2011, ISSN 1989-3167 



- Endogamia y poligamia 

3.2.- Los gitanos 

- Sujeción a su propia ley 

4.- La familia 

4.1.- Familia cristiana 

- Amor e interés 

- Familia tipo 

- La casa 

4.2.- Familia morisca 

- Composición familiar 

- El sobrenombre 

- Matrimonio a la morisca 

- Circuncisión 

- El Sínodo Provincial de 1565 

Sumario 

5


Introducción 



Johannes Vermeer. The girl with a wineglass. Herzog Anton Ulrich Museum 

Reproducción: The Yorck Project 

La sociedad granadina del siglo XVI, respecto a las mentalidades y comportamientos 

sexuales que podía generar descendencia, se ajusta a los patrones que se encuentran 

vigentes en los grandes centros urbanos peninsulares del momento; sin embargo, ciertas 

peculiaridades hacen de Granada un caso único entre las ciudades españolas. Por un 

lado es una región recientemente conquistada que necesita de una repoblación urgente y 

sólida. Hasta aquí llegan súbditos de la Corona provenientes de distintos lugares 

peninsulares y buen número de extranjeros. Desde los primeros momentos de la 

ocupación territorial, se pone de manifiesto que los Reyes Católicos quieren garantizar 

la repoblación sobre la familia conyugal, célula primordial de la sociedad, frente a otras 

Introducción 

6




uniones de convivencia consideradas ilícitas. La familia es la base de la vida social, 

depositaria y a la vez transmisora de los valores que permanecen de una época. 

Para la Monarquía la estabilidad repobladora se salvaguarda con las uniones “a ley y 

bendición”, pero como también demuestra la investigadora María Teresa López Beltrán, 

las formas de convivencia ilegales son moneda corriente entre los nuevos pobladores y 

la documentación refiere con frecuencia casos de bigamia, barraganía, amancebamiento 

y adulterio 1 . Por otro lado, Granada es un centro administrativo y sede de la 

Chancillería, con jurisdicción sobre la mitad sur peninsular y Canarias, y por tanto, 

como ciudad de servicios, necesitada de abastecimiento. Esta particularidad origina una 

importante afluencia de mercaderes y litigantes, generalmente varones, que pasan 

temporadas en la ciudad y cuyo proceder afecta directamente a las relaciones afectivas 

entre sexos. 

Además, en la Granada de entonces coexistencia dos comunidades, la cristiana vieja 

y la morisca, que presentan distintas actitudes ante el matrimonio, la sexualidad o la 

familia. ¿Qué diferencias o similitudes existen entre ambas sobre estas cuestiones? 

¿Comparten elementos comunes? De todo ello trataremos en detalle a su debido 

momento. 

Para este trabajo, además de las fuentes parroquiales, nos serviremos de 

publicaciones realizadas por autores que han manejado una amplia documentación 

inquisitorial. En ellas se presentan abundantes situaciones de unión carnal libre fuera del 

matrimonio perseguidas por el Santo Oficio, no tanto por el hecho en sí de la cópula, en 

una sociedad por lo general bastante permisiva, como por la exculpación que los 

procesados hacían de dicha práctica, en contra de la moral imperante surgida de de 

Trento. Para imponer principios de estabilidad en el matrimonio y ejercer, a la vez, 

mecanismos de “control” social, la Contrarreforma había llegado a la conclusión de que 

toda cohabitación ilícita era fornicación y por tanto conducta condenable. 

Las situaciones concretas, que destacamos en su momento, pueden darnos una idea 

de la dimensión del problema, pues a partir de una serie de prácticas sexuales comunes 

entre la población local, nos proponemos exponer distintos tipos de uniones 

reproductivas entre el hombre y la mujer, que servirán de ayuda inestimable para 

comprender mejor el fenómeno de la ilegitimidad, pues el estudio en sí no es sino parte 

1 Repoblación y desorden sexual en el Reino de Granada en la época de los Reyes Católicos, en “La 

historia del Reino de Granada a debate: viejos y nuevos temas: perspectivas de estudio”, coord. por 

Manuel Barrios Aguilera, Ángel Galán Sánchez. Granada, 2004, pp. 503-534. 

Introducción 

7


de un de un trabajo más completo sobre expósitos, abandonados e ilegítimos en la 

Granada del siglo XVI. 

Se incluye asimismo una breve aportación sobre la familia, que si bien podría 

situarse en otro lugar parece oportuno su encajar al final del capítulo, teniendo en cuanta 

que tanto la Iglesia como el Estado basan el orden social en un arquetipo de matrimonio 

y familia diferenciador del resto de uniones, aunque no consigan eliminar de la sociedad 

otras formas de convivencia conyugal marginales. Todo ello no es ajeno a la mentalidad 

del momento, pues la familia es el centro de la vida cotidiana y muchos elementos de la 

misma vienen a ser una respuesta a las peculiaridades de un colectivo. La familia se 

convierte así en la más eficiente protectora y transmisora de las tradiciones de un 

pueblo, como veremos de manera particular en el caso de los moriscos. 


En la Real Cédula de 12 de julio de 1564 Felipe II ordena la observancia del decreto 

Tametsi de la Sesión XXIV del Concilio de Trento, que establece que el matrimonio 

religioso solo es válido cuando se celebraba ante el párroco u otro sacerdote autorizado 

y dos testigos 2 . Hasta ese momento, desde el punto de vista del derecho canónico se 

venía admitiendo como válido el matrimonio solemne religioso in facie ecclesiae y el 

matrimonio a yuras. También se aceptaba socialmente la barraganía o concubinato 

como forma de convivencia hombre-mujer; es decir, la familia, considerada 

estrictamente como grupo doméstico circunscrito a las personas que convivían en la 

misma casa, se formaba a través de uniones reconocidas por el derecho o por el uso 

social. Rasgos comunes eran la monogamia, la permanencia, la falta de parentesco entre 

las partes y la inexistencia de vínculo religioso en los contrayentes. No obstante, el 

matrimonio a yuras no gozaba del mismo reconocimiento social del canónico y en la 

barraganía la mujer ocupaba una categoría social inferior a la del hombre, pues no 

dejaba de ser “la manceba”, “la barragana”, “la amiga”, “la concubina”, etc. 

2 “como Rey Católico y obediente y verdadero hijo de la Iglesia…, habemos aceptado y recibido el dicho 

sacrosanto Concilio; y queremos que en nuestros Reynos sea guardado, cumplido y ejecutado ; y daremos 

y prestaremos para la dicha execución y cumplimiento, y para la conservación y defensa de lo en él 

ordenado nuestra ayuda y favor”. 

1- Convivencia conyugal en la sociedad del quinientos 

8




1.1.- Barraganía, concubinato y amancebamiento 

Durante la Edad Media y los albores del Renacimiento proliferaron muchas uniones 

estables al margen del matrimonio eclesial, que constituían auténticas familias 

compuestas por personas solteras o, si acaso, viudas o separadas, pero nunca casadas u 

obligadas al celibato. Estas uniones, que solían suscribirse mediante acuerdo ante un 

escribano regulando unas cláusulas de convivencia, con lo que adquirían cierto barniz 

de legalidad, fueron consentidas socialmente y reguladas en los fueros bajo la 

denominación de barraganía. A la mujer se la conocía como barragana y al varón como 

abarraganado. La barraganía no era, pues, un enlace indeterminado y arbitrario, sino que 

se fundaba en un contrato sobre la base de la permanencia y la fidelidad. 

En realidad se trataba de la versión castellana del concubinato romano, pues su 

regulación, en términos generales, era análoga a la existente en el Derecho Romano para 

esa forma de cohabitación. Las Partidas ordenaban la situación bajo el título “De las 

otras mujeres que tienen los hombres que no son de bendición”; es decir, que no estaban 

casadas. En dicho cuerpo normativo se autorizaba a los solteros a tener una barragana, 

con la condición de que fuera una mujer con la que no mediara impedimento para 

contraer matrimonio, dejando abierta la opción de futuro a los esponsales 3 . Con el 

tiempo es fácil que esta figura degenerase en muchas ocasiones en prostitución 

encubierta, pues también en las Partidas se habla de las prostitutas como “barraganas 

fuera de casa”. Finalmente los Reyes Católicos prohibieron con penas de multa y 

destierro dicha forma de convivencia en las Cortes de Toledo de 1480 y de Madrid de 

1502, disposiciones posteriormente recogidas en la Novísima Recopilación, lo cual no 

fue obstáculo para que siguiese habiendo una amplia permisividad social. 

Teniendo en cuenta que no había impedimento para el casamiento de los padres, los 

hijos nacidos de la barraganía o el concubinato tenían la consideración de naturales, 

pero no legítimos 4 . Ahora bien, podían ser legitimados en el momento de la concepción 

cuando el padre “no oviese muger legítima, ni ella otro sí marido”, naturalmente previo 

casamiento “a ley y bendición”. 

El término de amancebamiento, por su parte, se reservaba para los casos de 

convivencia entre el hombre y la mujer al margen de la institución matrimonial y de 

3 

En las Partidas no sólo se tolera, sino que se justifica abiertamente esta institución: “Barragana, defiende 

Santa Eglesia, que non tenga ningún christiano, porque biven con ellas en pecado mortal, pero los sabios 

antiguos que fizieron las leyes, consentiéronles, que algunos las pudiesen aver sin pena temporal: porque 

tovieron que era menos mal, de aver una, que muchas”. 

4 

Para las Partidas eran “naturales e non legitimos…los fijos que non nacen de casamiento segund ley, así 

como los que facen en las barraganas”. 


9


cualquier acuerdo escrito 5 . La relación de mancebía no afectaba solamente a personas 

solteras, como en el caso de la barraganía, sino también a hombres casados y clérigos 

obligados a voto de castidad, y que eran en realidad los protagonistas de estas uniones a 

finales de la Edad Media. A las mujeres que vivían en esta situación se les llamaba 

mancebas mientras que a los hombres se les decía que estaban amancebados. A pesar de 

no tener reconocimiento legal, el amancebamiento no recibía ninguna penalización 

cuando el estado de las partes era el de soltería, pero sí cuando uno de los amancebados 

estaba casado, pues entonces incurría en adulterio, si bien se abría la posibilidad de 

restituir la pena legalizando la situación 6 . 

La legislación de la época nos dice que muchas de las situaciones de 

amancebamiento se daban entre los clérigos 7 : “deshonesta y reprobada cosa es en 

Derecho, que los clérigos y ministros de la Santa Iglesia, que son elegidos en suerte de 

Dios mayormente Sacerdotes, en quien debe haber toda limpieza, ensucien el templo 

consagrado con malas mugeres, teniendo mancebas públicamente…”. La práctica llegó 

a degradarse de tal modo “que algunos casados consienten y dan lugar que sus mugeres 

estén públicamente en aquel pecado con clérigos”, pues, como se denuncia en 1503, 

para burlar la ley usaban la treta de casar a las mancebas con criados para seguir 

viviendo en ilegitimidad 8 . Lázaro llega a aceptar un matrimonio de conveniencia con 

una criada del arcipreste del Salvador de Toledo, que éste mismo le propone, “y visto 

por mí que de tal persona no podía venir sino bien y favor, acordé de lo hacer. Y así me 

5 

En San Juan de los Reyes, el 16 de abril de 1563, hijo de Luis Hernández y Mari López, amançebados 

ocho años ha. 

6 

En las Cortes de Bribiesca de 1397, se ordena “que ningún hombre casado no sea osado de tener ni 

tenga manceba públicamente; y cualquiera que la tuviere, de cualquier estado y condición que sea, pierda 

el quinto de sus bienes fasta en quantía de diez mil maravedía…, si ella quisiere casar, y facer vida 

honesta, que la dicha pena sea dada por bienes dotales al marido que con ella casare…” (NOVÍSIMA 

RECOPILACIÓN, Título XXVI, ley I). 

7 

Quevedo reconoce en el Sueño de la muerte a la “manceba del abad” como arquetipo señalado por el 

pueblo en quien debía recaer todo daño, apoyándose en un refrán que corría por entonces y que dice así: 

“Érase que se era, el bien para todos sea, y el mal para la manceba del abad” o también “y el mal para 

quien le fuere a buscar y para la manceba del abad” (Sueños. Ed. de Mercedes Etreros Mena. Madrid, 

1998, p. 216. 

8 

NOV. REC., Título XXVI, ley III, IV y V. “Por quanto muchas veces acaesce, que habiendo tenido 

algunos clérigos algunas mujeres por mancebas públicas, después por encubrir el delito, las casan con sus 

criados, y con otras personas tales, que se contentan estar en casa de los mismos clérigos que antes las 

tenían, de la manera que antes estaban…”. 


10




casé con ella, y hasta agora no estoy arrepentido; porque, allende de ser buena hija y 

diligente, servicial, tengo en mi señor arcipreste todo favor y ayuda… Mas malas 

lenguas, que nunca faltaron ni faltarán, no nos dejan vivir, diciendo no sé qué, de que 

veen a mi mujer irle a hacer la cama y guisalle de comer. Y mejor les ayude Dios que 

ellos dicen verdad: aunque en este tiempo siempre he tenido alguna sospechuela y 

habido algunas malas cenas por esperalla lagunas noches hasta las laudes y aún 

más…” 9 . 

Con el tiempo, estas formas de convivencia pierden su significado específico y 

prácticamente se percibe como una misma situación irregular a la barraganía, el 

amancebamiento y el concubinato. En el siglo XVII, Covarrubias identifica los términos 

amancebado, “ilícito ayuntamiento”, con abarraganado, pues “abarraganados se llaman 

los amancebados y abarraganarse amancebarse”. Define amancebado como “el que trata 

de assiento con la que no es su legítima muger, y amancebada la que de propósito 

cohabita con el que no es su marido”, aclarando la degradación que la palabra manceba 

ha tenido, pues “se toma siempre en mala parte, por la muger soltera que tiene 

ayuntamiento con hombre libre… estendiéndose a significar cualquier ayuntamiento 

que no sea legítimo, quando es continuado”, frente a mancebo que se aplica al joven o 

adolescente, “mozo y por casar”. Asimismo la concubina es la “manceba, vale la muger 

que duerme en el mesmo lecho con quien no es su legítimo marido, y a él se llama 

concubinario” 10 . 

1.2.- El matrimonio 

Desde el punto de vista de la moral cristiana, la unión fuera del matrimonio siempre 

fue proscrita por la Iglesia, por cuanto suponía de escandaloso, relajamiento moral e, 

incluso, pérdida de autoridad de la institución; no obstante, durante la Edad Media se 

transigió indirectamente con el concubinato al considerarlo una realidad social y un mal 

menor, tratando con ello de asegurar la monogamia y la estabilidad de la pareja, además 

de mantener la esperanza de poder algún día bendecir aquellas uniones. Finalmente el 

Concilio de Trento condenó de forma taxativa el concubinato, de manera que todo laico 

que tuviera concubina, fuese casado o no, debía ser amonestado por el obispo y si 

persistía, incluso excomulgado y calificado de hereje 11 . Desde que se promulga esta 

9 

La vida del Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades. Pehuén Editores. Santiago de Chile, 

2001, pp. 34-36 

10 

COBARRUBIAS, Sebastián de: Tesoro de la lengua castellana o española. Ed. de Martín Riquer. 

Barcelona, 1998, pp. 109, 196 y 346. 

11 

El Concilio de Trento la condena sin paliativos: “Grave pecado es que los solteros tengan concubinas; 


11


medida, vigente en España desde 1564, el ayuntamiento ilícito entre hombre y mujer 

“quedará como una relación claramente inferior al matrimonio, pese a conservar aún 

reconocidos efectos jurídicos nada desdeñables, entre ellos el de otorgar a los hijos 

nacidos de tal unión la categoría de naturales, calidad que esta época cede ya ante los 

hijos legítimos, nacidos de matrimonio, pero que resulta todavía muy superior a la de 

los restantes hijos ilegítimos” 12 . 

De todos modos parece oportuno resaltar que las autoridades no se obcecaron en 

perseguir estos delitos contra la moral, al contrario de lo que sucedía en el mundo 

protestante, que velaba sobre estas costumbres con mayor ardor puritano, y que lo que 

realmente perseguía la Inquisición eran las manifestaciones públicas de justificación del 

ayuntamiento carnal fuera del matrimonio. Precisamente en la diócesis de Granada el 

Vicario intervenía a petición de partes, pero no aisladamente, sino de acuerdo con lo 

expresado en el concilio provincial de 1565 de no perseguir ex officio a los adúlteros 

“por no dar publicidad a los escándalos”, en contra de los dictados de Trento, aunque 

sin excluir la posibilidad de que la autoridad actuase en momentos puntuales para 

mantener la observancia de las buenas costumbres. Lo cierto es que, a juzgar por las 

fuentes consultadas, el control sobre el concubinato fue poco riguroso 13 . 

La sociedad española de comienzos del XVI concebía el matrimonio como un 

vínculo contraído en varios tiempos: 

a) Esponsales, también llamado promesa matrimonial, palabra de matrimonio o 

palabra de futuro. 

b) Matrimonio propiamente dicho o celebración; es decir, desposorio a ley y 

bendición. 

pero es mucho más grave, y cometido en notable desprecio de este grande sacramento del Matrimonio, 

que los casados vivan también en este estado de condenación, y se atrevan a mantenerlas y conservarlas 

algunas veces en su misma casa, y aun con sus propias mujeres… Las mujeres, o casadas o solteras, que 

vivan públicamente con adúlteros, o concubinarios, si amonestadas por tres veces no obedecieren, serán 

castigadas de oficio” (Decreto Tametsi). 

12 

GACTO, Enrique: El grupo familiar de la Edad Moderna en los territorios del Mediterráneo 

hispánico: una visión jurídica, en AA.VV.: “La familia en la España mediterránea (siglos XV-XIX)”. 

Barcelona, 1987, pp. 36-39. 

13 

CASEY, James: Familia y sociedad en el Reino de Granada durante el Antiguo Régimen. Granada, 

2008, p. 26 


12




c) Velación o bendición nupcial. 

Los esponsales eran la palabra o promesa de matrimonio mutuamente aceptada por 

los futuros cónyuges con total libertad, aunque a veces hubiese presión de los padres, y 

jurídicamente se plasmaba en un contrato preparatorio antes del compromiso definitivo 

de matrimonio. Aunque en el mismo se daba formalidad al deber de respetar el acuerdo 

de los esponsales, en ocasiones sucedía, especialmente en el caso del varón, que se 

hacían promesas matrimoniales a más de una persona. Por esta causa se presentaron 

muchas querellas en los tribunales eclesiásticos 14 . 

Si tras el intercambio de palabras entre las partes había relación carnal, la promesa 

matrimonial solía tener para la mentalidad popular verdadero valor de matrimonio (por 

la affectio maritalis entre parte) y la descendencia de esta unión, considerada natural, 

pasaba a legitimarse al contraer matrimonio solemne y, por tanto, ser de conformidad 15 . 

Téngase en cuenta que la paternidad se determinaba no sólo por la alegación de la 

madre, sino también por el consentimiento del varón; y aunque era corriente que el 

padre admitiese haber tenido relaciones sexuales cuando las consecuencias de éstas eran 

el nacimiento de un nuevo ser, reconociendo al hijo como natural, también es cierto que 

si no aceptaba la paternidad después de establecer otra promesa de matrimonio, se le 

podía penalizar pero no obligarle a casarse debido a la doctrina del mutuo 

consentimiento. Después de Trento la sujeción a la promesa matrimonial se volvió 

mucho más estricta 16 . 

El matrimonio a ley y bendición se celebraba solemne y públicamente ante la 

comunidad (in facie Ecclesiae). Consistía en el consentimiento de las voluntades de los 

contrayentes mediante fórmulas rituales recogidas en el Derecho canónico. Las Partidas 

recogían las formalidades a observar en la celebración del matrimonio canónico 

añadiendo, entre otras cláusulas, la obligatoriedad del consentimiento o conocimiento 

paterno o familiar, lo cual no era sino una medida más para luchar contra los 

matrimonios clandestinos y controlar las nuevas uniones. También desde el 

Ordenamiento de Alcalá de 1348, la legislación civil requería el consentimiento de las 

14 La mayor parte de los pleitos conyugales europeos que se veían en tribunales eclesiásticos no tenían 

que ver con rupturas matrimoniales, sino con el quebrantamiento de las promesas hechas al contraerlos: 

en Bolonia representaba el 50%, por poner un ejemplo (GOODY, Jack: La familia europea. Barcelona, 

2001, p. 84). 

15 La Iglesia católica fue mucho menos intransigente que la Reformada. En el ámbito de la 

Contrarreforma se acepta que el bastardo pudiera legitimarse mediante el posterior matrimonio de los 

padres, tratando así de reforzar las nociones de matrimonio y legitimidad, pues se insiste en que sólo 

dentro del matrimonio bendecido por la Iglesia había maternidad de pleno derecho; sin embargo, la 

common law inglesa decretaba que “quien nace bastardo, siempre es bastardo” (Ibidem, p. 89). 

16 Ibidem, p. 91. 


13


partes, pero estableciendo la condición de “que ninguno de los Grandes de nuestros 

reynos, ni personas que tengan vasallos, apremien a ninguna dueña ni doncella a que 

case contra su voluntad con ninguna persona; ni asimismo apremien a los padres y 

madres de las tales mugeres, para que hagan los tales casamientos” 17 . 

La velación era una ceremonia litúrgica en la cual la mujer se cubría completamente 

la cabeza con un velo o palio, mientras que el varón hacía lo propio pero solo sobre los 

hombros. Se celebraba posteriormente, generalmente un día distinto al matrimonio 

solemne, llevaba el nombre de misa de velaciones y en la misma se recibía la bendición 

nupcial. Lo registros que hemos revisado ofrecen una variada gama de tiempo entre el 

casamiento y la velación, que se pueden sintetizar entre una única celebración, como 

sucede en Santa Ana el 14 de mayo de 1549, en donde se casa y vela en el Hospital de 

Juan de Dios, por mandato del Sr. Provisor, a Juan de Ávila y a Beatriz de Ayvar , y un 

período largo de dos años: Arnaldo de Tolosa, francés, y María de Colonia, alemana, 

son velados el 6 de enero de 1565 en Santiago, aunque se habían casado en Cúllar, 

diócesis de Guadix, el 7 de marzo de 1563,; no obstante, lo normal sería cuestión de 

meses, como sucede a García Tamallo, mudéjar, y a Magdalena de Perejil, criada de 

Lope de Cuellar, casados el 25 de septiembre de 1558, en San Gil, y velados el 13 de 

enero de 1559 o en el caso de Nicolás Ricio, genovés, y María de Saravia, que se casan 

el 4 de octubre de 1560 y se velan el 27 de enero de 1561 18 . Finalmente el Sínodo de 

Granada de 1572 dispone bajo la pena de excomunión y dos ducados a cada uno de los 

contrayentes, “que los que estuviesen desposados, se velen dentro de seis meses desde 

el día que se desposaren” 19 . A partir de ese momento, y no antes, los cónyuges ya 

podían iniciar la convivencia, disipando cualquier posible duda sobre si estaban casados 

o no y, en consecuencia, hacer vida en común 20 . 

17 NOV. REC., Título II, ley II y III. Respecto a la servidumbre queda muy clara la preeminencia de 

clases: “Cualquier hombre que viviere con algún señor, y viviendo con él, se desposare o casare con la 

hija, o con la pariente que tenga en su casa aquel con quien viviere, sin su mandado, que el qué tal yerro 

hiciere, sea echado del reyno para siempre…, y ella sea desheredada” (ley I). 

18 El 8 de febrero de 1549 se vela en la Alhambra a dos desposado anteriormente en Alcalá la Real, 

aunque la ficha no concreta tiempo. 

19 CONSTITUCIONES sinodales del Arzobispado de Granada hechas por D. Pedro Guerrero. Madrid, 

Imprenta Sancha, 1805, p. 200. 

20 “Justamente fue ordenado por la santa madre Yglesia que despues que algunos fueren casados por 

palabras de presente, que haçen verdadero matrimonio por consentimiento de marido y muger, resçiban 


14




La observancia de de cada uno de estos pasos en la comunidad morisca eran 

especialmente verificados ante la desconfianza generalizada de la Iglesia y de los 

propios cristinos viejos, que creían que faltaba sinceridad en la recepción del 

sacramento matrimonial, y solamente se sometían al ritual cristiano como una forma de 

cumplir en público con la nueva religión, pues en privado, muchos de ellos, mantenían 

las prácticas de su tradición islámica, como veremos en su momento. Alonso Hanam se 

había casado con Lucrecia Hojita, pero cuando fueron a velarse el bachiller Francisco de 

Escobar, párroco de San Nicolás, los expulso de la iglesia porquél estaba 

descomulgado, posiblemente por una leve transgresión normativa; sin embargo, todo 

quedó solucionado cuando el Provisor Salcedo impuso la pena de un ducado, el qual de 

echó en el cepo y ansí fue absuelto, y hallándose presente el Sr. Dr. Toro, visitador, y 

por su mandado pagó la pena, y se veló en esta yglesia en presencia de todo el pueblo, 

que estava llegando para oyr misa mayor porque era domingo (3-6-1554). 

La intervención de los padres en los casamientos de los hijos tenía mucho que ver 

con la importancia que la sociedad daba a la preservación de la hacienda familiar, 

especialmente entre las clases pudientes. Posiblemente no haya muchas dudas para 

sobrentender la intervención de los padres en los casamientos de D. Lorenzo Mexía de 

Figueroa con Dª Inés Enríquez, testificado por D. Alonso Venegas, los Ldos. 

Covarrubias y Teruel y el solicitador Esteban, y de Andrés Fernández, hijo de Diego 

Fernández, mercader, con Isabel Álvarez, hija de Luis Fernández, mercader, actuando 

como testigos el escribano de provincias Prado de la Fuente y los mercaderes Antonio 

López, Francisco López, Francisco de Aguilar y Alonso Gutiérrez, todos ellos 

pertenecientes a la élite local y al poder económico (San Matías, 26 y 28-5-1556). Como 

podemos imaginar el arreglo de los matrimonios era un asunto frecuente y, en lo que 

atañe a las hijas, desprotegida de por sí en una sociedad discriminatoria, preparar un 

buen matrimonio era una preocupación esencial de los padres. Precisamente la dote 

constituía una especie de garantía en un ambiente en el que la mujer tenía poco que 

decir y, en cierto modo, era una forma de proteger su futuro ante un estado de viudedad. 

La situación variaba entre las gentes del pueblo llano, compuesto de medianos 

propietarios o artesanos, pues las familias de los futuros contrayentes contribuían, más o 

menos, en igual medida con sus bienes, aunque no faltaban deseos de progreso en 

aquellas familias que lo tenían a su alcance. Pero para la Iglesia el matrimonio canónico 

las bendiçiones que por la Yglesia estan ordenadas. E muchos no curan de esto, más luego que son 

desposados consumen su matrimonio e ponen casa de consumo, lo qual causa escandalo e mas a las 

gentes simples, que no los tienen por casados quando no los vieron resçebir las bendiciones” (Sínodo de 

Plasencia de 1499. Tomado de AZNAR GIL, Federico: Penas y sanciones contra los matrimonios 

clandestinos en la Península Ibérica durante la Baja Edad Media, en “Revista de estudios históricojurídicos”, 

n. 25. Valparaíso (2003). 


15


no todo podía reducirse a un simple negocio, sino que debía ser un modelo de 

convivencia orientado a la salvación, de ahí que para distinguirlo de otras formas de 

relación, era necesario asegurar la libre voluntad de los contrayentes, ajenos a presiones 

familiares y carentes de compromisos anteriores, como por ejemplo observamos en el 

matrimonio oculto 21 . 

Junto al matrimonio canónico (in facie Ecclesiae) era de uso frecuente el matrimonio 

secreto, clandestino u oculto (a yuras). Generalmente no contaba con conocimiento de 

los padres, pero se basaba en el mutuo consentimiento, aunque sin requerir de fórmulas 

religiosas o públicas. La Iglesia prohibía los matrimonios celebrados clandestinamente o 

sin guardar todas o algunas de las solemnidades y formalidades usuales; sin embargo, 

reconocía su validez con tal que los esposos no tuvieran ningún impedimento y hubieran 

manifestado su consentimiento matrimonial, aunque no dejaba de insistir en que el 

matrimonio después se celebrase con las formalidades recogidas en los textos 

canónicos 22 . Era frecuente que estos matrimonios secretos se extinguieran al albedrío de 

las partes y, por tanto, la doctrina canónica que los consideraba válidos estaba en 

contradicción con el principio de indisolubilidad, excepto en los casos de no 

consumación, para los que la Iglesia admitía la posibilidad de la anulación mediante el 

principio de la coniunctio corporum. En realidad constituían un problema religioso y 

doctrinal serio, pues estaban llenos de dudas y de connotaciones de tipo social, inducían 

en ocasiones a la bigamia y creaban indefinición respecto a la legitimidad de la 

descendencia 23 . El poder civil, pese a que lo reconocía como válido, se mostró 

desfavorable a su celebración, y así el Fuero Real ordenó la formalización del 

matrimonio público y solemne, las Partidas penalizaron el clandestino y las Leyes de 

Toro de 1505 sancionaron la siguiente fórmula: “Mandamos, quel que contraxere 

21 CASEY: Ob cit, pp. 156 y ss. 

22 En Trento se reconoce que “no se puede dudar que los matrimonios clandestinos, efectuados con libre 

consentimiento de los contrayentes, fueron matrimonios legales y verdaderos, mientras la Iglesia católica 

no los hizo írritos…” (Tatmesi). 

23 “acaesce muchas vezes que algunos son casados secretamente con unas, e, no lo pudiendo probar, se 

casan despues con otras, e ellas con otros, e todos estan continuo en pecado mortal, e no fazen legitima 

la generacion que dellos desciende, e, allende desto, se siguen otros escandalos e inconvenientes”… 

“Que algunos se casan clandestinamente, y que algunas vezes se llaman clerigos, otras vezes legos, y 

aun, lo que es mas grave, por falta de provanças, bivientes las primeras e legitimas mugeres suyas se 

casan con otras, o seyendo verdaderos bigamos, sin temor alguno se ordenan, en gran peligro de sus 

animas” (Sínodos de Burgos y de Palencia de 1500, en AZNAR GIL: Ob. cit.) 


16




matrimonio, que la Iglesia tuviere por clandestino, con alguna muger, que por el mismo 

fecho, él y los que en ello intervinieren, y los que del tal matrimonio fueren testigos, 

incurran en perdimiento de todos sus bienes y sean aplicados a nuestra Cámara y Fisco; 

y sean desterrados de estos nuestros reynos…; y que esta sea causa para que el padre y 

la madre puedan desheredar, si quisieren, a sus hijos o hijas que el tal matrimonio 

contrariaren…” 24 

1.3.- La renovación de Trento 

Desde finales de la Edad Media la Iglesia católica atraviesa una profunda crisis que 

afecta directamente a la institución del matrimonial y a la familia, debido, en buena 

parte, a: la relajación moral de las costumbres, así de religiosos como de seglares; la 

falta de un ordenamiento claro que dificulta la aplicación del derecho canónico; las 

posturas, a veces enconadas de religiosos y canonistas y, como no, a las nuevas ideas 

reformistas. En esta difícil situación el Concilio de Trento (1545-1563) aborda los 

asuntos relacionados con la familia y la moral reformando el matrimonio mediante el 

llamado Decreto Tametsi que, entre otras medidas, reafirma el carácter sacramental e 

indisoluble del mismo, reglamenta la monogamia, prohíbe la endogamia, fija las normas 

del rito matrimonial o establece los aspectos fundamentales que deben ser tenidos en 

cuenta a la hora de contraer el sacramento, como la presentación de amonestaciones o la 

aclaración de impedimentos 25 . Los registros consultados confirman que las 

amonestaciones eran regla general con anterioridad a las disposiciones conciliares, así 

por ejemplo en 1558, en la parroquia de San Gil, se registran 18 casamientos y 7 

amonestaciones o en 1559 hay anotados 12 matrimonios, 5 amonestaciones y una 

velación, que resultaban a veces eficaces, como es el caso de la amonestación de Diego 

de Lucena y Ana de Torres el 17 de mayo de 1551, pues el 29 siguiente puso 

inpedimento María de Molina al dicho Luçena, dizienso ques su marido y bibe junto a 

la Azacaya, en casa de Molina, escribano (San José). 

La doctrina conciliar sobre el matrimonio, que debía ser asumido libremente por los 

cónyuges, tenía como finalidad proteger la castidad prenupcial, preservar la institución 

y ejercer un mayor control sobre la moral. Por tales motivos preveía tres 

amonestaciones, establecía la obligación de contraer matrimonio público ante el párroco 

24 NOV. REC., Título II, ley V (ley 49 de Toro). 

25 Respecto a la endogamia, en Granada, ya antes de Trento, se obligaba a aportar dispensa en situaciones 

de consanguinidad: el 26 de febrero de 1544, se desposó e veló Catalina de la Fuente Belluga con su 

primo Juan Belluga, hijo de Hernando de Torres, ganaron bula del Papa, e trajeron mandamiento del 

muy Reverendo Señor Provisor; padrinos el Capitán Aragón e su muger (parroquia de la Magdalena). 


17


y dos testigos, la bendición sacramental y el asiento del acto en un libro de registros 

matrimoniales 26 . Con esta medida facilitaba permanente vigilancia constante de quienes 

recibían el sacramento, lo que en Granada tenía particular incidencia considerando el 

abultado número de población morisca sospechosa de heterodoxia. En la parroquia de la 

Magdalena, en treynta días de enero de mill e quinientos e treinta e seis, se desposó 

Antonia Gómez con Antón Ortiz, xpitiano nuevo, después de ser esaminado por el señor 

visitador, e reçibieron las vendiçiones, según manda la Sancta Madre Iglesia, el 

domingo 6 de febrero 27 . 

Por otro lado, la doctrina de Trento, contraria a la “libertad carnal” y a la 

cohabitación no consagrada, establece el vínculo del matrimonio consumado como 

“perpetuo e indisoluble” y subordinado a la procreación. En consecuencia, matrimonio 

y sexualidad van unidos, porque la vida matrimonial se estructura teniendo en cuenta su 

función reproductiva: el matrimonio legitima la relación hombre-mujer (per cópula 

carnal consumado), mientras que la cohabitación fuera del matrimonio, tanto de 

casados como de solteros, representa una transgresión a la regla y al decoro social. La 

familia así concebida se constituye en el pilar básico del orden social. 

Si la convivencia extramatrimonial se producía entre personas no casadas se tenía 

por simple fornicación, pero si en el contacto sexual íntimo participaban una persona 

casada con otra que no era su cónyuge entonces hablamos de adulterio, lo cual era 

considerado un delito grave por la ley civil. Para la Iglesia toda vulneración de esta 

norma era vista como un atentado a la estabilidad del matrimonio cristiano y, por tanto, 

las infidelidades conyugales tenían la misma trascendencia tanto si las cometían mujeres 

como hombres; sin embargo, el adulterio no era suficiente para invalidar el matrimonio 

eclesiástico, manteniendo su carácter de indisolubilidad 28 . Aunque estas uniones no eran 

aceptadas legalmente, por lo generan conseguían la aprobación social de los vecinos del 

26 “Tenga el párroco un libro en que escriba los nombres de los contrayentes y de los testigos, el día y 

lugar en que se contrajo el Matrimonio, y guarde él mismo cuidadosamente este libro”. 

27 La parroquia de la Magdalena tiene un primer libro de Desposorios, muy anterior a los dictados de 

Trento, que se inicia el 16 de mayo de 1509 con el registro de Fernando de Andújar casado con Francisca 

Hernández, que dexó la Mancebía en la casa de Martín Delgado. 

28 “Si alguno dijere, que la Iglesia yerra cuando ha enseñado y enseña… que no se puede disolver el 

vínculo del Matrimonio por el adulterio de uno de los dos consortes; y cuando enseña que ninguno de los 

dos, ni aun el inocente que no dio motivo al adulterio, puede contraer otro Matrimonio viviendo el otro 

consorte; y que cae en fornicación el que se casare con otro; sea excomulgado” (Tatmesi). 


18




lugar y solían salir a la luz pública, particularmente cuando se trataba de solteros, había 

hijos de por medio y los bautizaban 29 . Por el contrario, en el caso de casados, viudos o 

esclavas igualmente se bautizaban, pero una de las partes, al menos, solía mantenerse en 

el anonimato. Veamos algunos ejemplos: Ana es una niña encubierta cuya madre es 

Isabel, esclava de Juan de Santaella, que presumiblemente también es el padre (Santa 

Ana, 4-2-1549); de Alonso conocemos al padre, un tal Vergara, pero no a la madre 

puesto que es escondido (San Miguel, 30-4-1539); Francisco es hijo de çierto padre y 

de Luisa de Ballesteros (San Juan de los Reyes, 12-10-1556); de Alonso no se conocen 

progenitores pues es secreto su padre y su madre (Santa Escolástica, 20-3-1534); Juan 

es hijo de Catalina de Heredia, viuda, muger que fue de Juan Portugués, pero no se sabe 

quien es el progenitor (Iglesia Mayor, 19-7-1568). 

Una consecuencia más de las disposiciones conciliares en su intento de sacar el 

matrimonio del estado de indefinición e imprecisión en que se hallaba, tanto en el plano 

teórico como en el práctico, fue la prohibición de los matrimonios clandestinos y su 

explícita nulidad 30 . Con ello se zanjaba definitivamente la controversia sobre este tema, 

y a la vez se debilitaba el compromiso que obligaba a cumplir la palabra dada en 

esponsales. Sin embargo, aunque parezca contradictorio, la Iglesia española, o al menos 

la granadina, otorgó protección a los desposorios clandestinos basándose en el juicio de 

la doctrina canónica de la libertad de los cónyuges ante el casamiento, especialmente 

cuando había que enfrentarse a la resistencia familiar 31 . No eran pocos los contrayentes 

que veían “más fácil apoyarse en una autoridad eclesiástica bien organizada para 

29 

El 7 de julio de 1543, en la Magdalena, se bautiza a Pedro, hijo de Juan de Palencia y de Catalina 

Rodríguez, solteros. 

30 

“Aunque no se puede dudar que los matrimonios clandestinos, efectuados con libre consentimiento de 

los contrayentes, fueron matrimonios legales y verdaderos, mientras la Iglesia católica no los hizo 

írritos…; y considerando los graves pecados que se originan de los matrimonios clandestinos, y 

principalmente los de aquellos que se mantienen en estado de condenación, mientras abandonada la 

primera mujer, con quien de secreto contrajeron matrimonio, contraen con otra en público, y viven con 

ella en perpetuo adulterio…, y decreta que sean írritos y nulos semejantes contratos, como en efecto los 

irrita y anula por el presente decreto. Manda además, que sean castigados con graves penas a voluntad del 

Ordinario, el párroco, o cualquiera otro sacerdote que asista a semejante contrato con menor número de 

testigos, así como los testigos que concurran sin párroco o sacerdote; y del mismo modo los propio 

contrayentes” (Ibidem) 

31 

El Sínodo de Granada de 1565 al referirse a los matrimonios clandestinos y a las condiciones que en 

Trento se establecen para las denuncias de este tipo de uniones, “y solo permite que éstas se dejen de 

hacer cuando hubiere probable sospecha que haciéndose se podía impedir el matrimonio…; porque las 

denunciaciones comúnmente se dejan de hacer, y si consistiera el ser clandestino y válido a no de si hubo 

probable causa para dejarse hacer las denunciaciones, quedaría debajo de duda escrupulosa…”, acuerda 

que “para que no se diga clandestino el matrimonio para ser invalidado, basta contraerse delante del cura 

o de otro sacerdote con su comisión y testigos como se dice en el fin de dicho decreto; y porque esta es 

materia muy universal para satisfacer a los escrúpulos convendrá que se declare y se entienda: Aunque no 

de hagan moniciones el matrimonio es válido haciéndose con licencia de la iglesia, estando presentes cura 

y testigos” (TEJADA RAMIRO, Juan: Colección de Cánones y concilios de la Iglesia Española, t. V. 

Madrid, 1855, p. 387). 


19


superar la oposición de los padres” 32 . 

Los teólogos españoles eximieron de toda obligación al “engañador” cuando “fuere 

de mayor calidad notablemente”. Para el tratadista jesuita Tomás Sánchez, basándose 

en la teoría de la charitas o armonía social, una promesa de matrimonio entre personas 

que no eran de la misma clase social no era válida, evitando así escándalos o rixa 

perpetua y odia capitalia entre los parientes y, a la vez, tratando de cumplir la función 

de paz social; de manera que si la mujer era hija de un hombre que carecía de alcurnia el 

pretendiente no tenía el deber de casarse con ella, mientras que si la muchacha era de 

rango superior se veía manchada la reputación y el honor de la familia, en cuyo caso era 

infrecuente que uno de los novios recurriesen a la autoridad civil, que actuaba siempre y 

cuando no hubiese tomado partido ya el vicario eclesiástico, que ya habría examinado el 

grado de desigualdad social alegado por las partes en litigio y el grado de deshonra 

padecida. No obstante, el sacramento libremente asumido tenía un límite, el hijo debía 

consultar con sus padres; es decir, se planteaba en cierto modo el conflicto entre 

libertad, amor e interés 33 . 

La Iglesia salida de Trento no quiso perder el dominio moral sobre sus feligreses, 

reglamentando concienzudamente actuaciones de los párrocos dirigidas a facilitar la 

aplicación de la normativa conciliar. El Sínodo de Granada de 1572 elabora todo un 

repertorio de procedimientos, como padrones, visitas, libros, denuncias, etc., con el fin 

de conocer en todo momento la vida y el comportamiento religioso y moral de una 

sociedad cuyas costumbres estaban orientadas por la fe católica. Veamos simplemente 

dos ejemplos: a los párrocos se les encomienda llevar libros de registro sacramentales, y 

también que “tengan padrón de todos sus feligreses, y otros distintos de los mozos de 

soldada, de pastores y labradores de cortijos, y tengan cuenta que se confiesen…”; y por 

si fuera poco, para vigilar acerca de las buenas costumbres de la feligresía, deben 

reprimir toda conducta escandalosa en su jurisdicción, y “si algunos otros pecados 

32 CASEY: Ob cit, p. 16 

33 Ibidem, pp. 28-29 y 114-115. En las Cortes de 1579-1582 se formulan quejas respecto a la facilidad con 

que los jóvenes de distintas clases sociales se comprometían con palabra de futuro, que posteriormente, 

tras solicitud de la novia, el vicario podía hacer efectiva, penalizando al novio si él o sus padres no 

querían cumplir. De ahí que en las Cortes haya quejas acerca de los ”muchos hijos que desigualmente 

casados, con deshonra de sus padres y linajes, por la fuerza que tienen semejantes palabras que de 

ordinario, como mozos, inconsiderada y clandestinamente dan”. 


20




hubiese en sus parroquias no tan públicos, en que no se pueda proceder jurídicamente, 

dennos dellos también aviso secretamente…, y de todo ternán memoria en su libro” 34 . 

Los padres sinodales exhortan “a los que contraxesen matrimonio, no moren juntos 

antes de recibir las bendiciones de la iglesia, y si se juntaren, el cura los amoneste, y 

procure se aparten”; ni siquiera habiendo de por medio palabras de futuro dadas por 

ellos o por sus padres, pues toda unión carnal antes del “verdadero matrimonio de 

presente..., serán castigados como públicos amancebados”. Los extranjeros debían 

portar además licencia del provisor, “el cual se ha de informar sobre ellos con personas 

que los conozcan diez años atrás” mediante juramento, como forma para demostrar que 

son libres; es decir, que no han sido consagrados ni casados anteriormente 35 . Sin 

embargo, hay que decir que, frente a esos intentos de control, muchas de las prácticas 

extramaritales condenadas por el Concilio se mantuvieron durante mucho tiempo. 

Todo ello no hace sino evidenciar una doble moral en la sociedad respecto al 

comportamiento sexual con resultados totalmente contradictorios, pues si por una parte 

la población se somete a la hegemonía moral de la Iglesia, por otra, el gran número de 

ilegítimos es prueba más que evidente de la frecuencia con que se siguen produciendo 

relaciones extraconyugales. En realidad, este tipo de conductas, reconocidas tanto por la 

sociedad como por las autoridades civil y eclesiástica, pone de relieve el peso de una 

mentalidad anterior más permisiva y asumida por todos, como se admite en el auto de fe 

celebrado en Granada en 1576, que tratando un caso de bigamia referido a una tal 

Úrsula Méndez, casada en segundas nupcias “aviendo oydo dezir que su marido era 

muerto” en el Piamonte, impone una pena leve “así usando de misericordia […] por ser 

el delito tan estendido y ordinario” 36 . 

34 CONS. SIN., p. 84 

35 Ibidem, pp. 200-202. También es verdad que el público común debía tener escaso conocimiento de la 

normativa conciliar, pues en 1572 se pide a los párrocos que se lea públicamente el decreto de Trento de 

Matrimoniis clandestinis (Ibidem, p. 92). 

36 GARCÍA FUENTES, José María: La Inquisición en Granada, p. 157-158. Pongamos otro ejemplo de 

lo que puede significar la influencia de la religión y las costumbre sexuales: en el auto de fe celebrado en 

Granada en 1576, el gallego Pedro López responde que procurando trato carnal con una mujer, ésta le 

objetó que era pecado pues estaban en Semana Santa, a lo que responde el inculpado que “ya no es 

semana santa, que ya en alçado el cuerpo de Nuestro Señor del sepulcro y dándomelo ella no es pecado” 

(Ibidem, p.155). 


21



Refiriéndose a la doble moral de la sociedad española del XVI respecto a las 

costumbres sexuales pese a las presiones contrarreformistas, Bennassar concluye que 

“no es fácil definir las actitudes de los españoles en lo concerniente a sus pasiones 

amorosas, a sus comportamientos conyugales y extraconyugales. Ciertamente, no se 

carece de documentación sobre el particular, pero ésta reviste un carácter contradictorio. 

Sólo un hecho parece indudable: la vida amorosa, y más concretamente la sexual, 

interesan en el más alto grado a los españoles, y esto fue siempre cierto desde el siglo 

XVI” 37 . Entonces, como señala Contreras, no había noción de pecado en los actos 

relacionados con la sexualidad fuera del matrimonio 38 . Al menos eso parece indicar 

algunos testimonios como el de Mari Fernández, muy útil desde esta perspectiva teórica. 

Llegada a Málaga en lo primeros momentos de la repoblación, enviuda de un 

borceguinero después de darle tres hijos, y más tarde se amanceba con un tal Gonzalo 

de Horozco, con quien tiene otros dos; ante el requerimiento del corregidor por su 

pública deshonestidad, no duda en enfrentarse a él y “con poca verguença dixo en tal 

que quería ser mançeba de uno bueno que mujer de un ruin” 39 . 

2.1.- El papel de la mujer en la sociedad castellana del siglo XVI 

Antes de continuar, analicemos brevemente la situación de la mujer en un mundo 

regido por reglas impuestas por hombres. La primera cuestión a tener en cuenta es que 

la sociedad renacentista consideraba a la mujer inferior al hombre y, en consecuencia, 

relacionaba la conducta de aquélla con la honra de éste. Los personajes de Baltasar de 

Castiglione debaten en El Cortesano sobre la injusticia de prejuzgar condenatoriamente 

el desliz de la mujer en el tema amoroso; mientras un contertulio reconoce que se había 

legislado para que “en los hombres no sea deshonra ni tacha vivir deshonestamente y en 

las mujeres sea una vergüenza tan recia y una infamia tan extrema”, otro, por el 

contrario, rebate esta opinión por ser “…las mujeres animales imperfectísimos y de 

37 

BENNASAR, Bartolomé: Los españoles: actitudes y mentalidades. Barcelona, 1978, p.167. 

38 

CONTRERAS, J.: El Santo Oficio de la Inquisición en Galicia. Madrid, 1982, p. 636. 

39 

LÓPEZ BELTRÁN: Ob cit, p.510. 


22




poco o ningún valor en comparación con los hombre…” 40 La opinión de los moralistas 

de la época no se alejaba demasiado de este último juicio, hasta el punto de que Erasmo 

en Elogio de la locura incluye la censura a la mujer, “loca por muchos esfuerzos que 

realice para ocultarlo”, y Luis Vives afirma como buen misógino que, “puesto que la 

mujer es un ser flaco es seguro que en su juicio y muy expuesto al engaño…, no 

conviene que enseñe, no sea que..., persuadida de una opinión falsa, con su autoridad de 

maestra influya en sus oyentes y arrastre fácilmente a los otros a su propio error”; no 

dudando en denostar la locuacidad femenina: “veloz es su pensamiento y tornadizo por 

lo común, y vagoroso y andariego, y no sé bien a donde le trae su propia lubricada 

ligereza 41 . 

La mujer del quinientos expresaba sus vivencias en una sociedad donde el linaje era 

determinante y la nobleza un arquetipo y un ideal de vida. Esto incluía la fama, el 

orgullo, el valor, el poder, etc., hasta el punto que desde fuera de nuestras fronteras se 

reconocía a los españoles por los humos de hidalgo. Pero además de ensalzar la alcurnia 

nobiliaria, autores como Fernández de Oviedo recordaban el nivel de responsabilidad 

moral que también recaía en las personas de alta cuna: “justa causa tiene el noble e 

hijodalgo de se contentar de ser de buena sangre procreado, pues que Dios quiso que lo 

fuese, e obligado está a conservar su estado, e trabajar en su hábito de virtuoso, e ymitar 

a sus predeçesores, e tanto mejor quanto fuese mayor por su genealogía: en tanto más 

denuesto e infamia incurre el tal haziendo lo que no deve, y esso es la propia villanía… 

y el aborrecer la nobleza e dexarla de seguir. E no piense nadie que está la hidalguía en 

la vanagloria o presunçión de ser buena casta, que eso ha de ser sin menospreçio del 

tercero, ni del plebeo, o artesano, o villano notorio… Ha se de preciar el noble de hazer 

su offiçio de noble, e no ensobervesçersse de ser más privilegiado no tractado ni 

estimado en más que la gente menuda y baxa” 42 . 

No obstante, este catálogo de buenas intenciones dejaba mucho que desear y en 

contadas ocasiones las virtudes hidalgas quedaban ocultas por el barniz del honor y la 

honra. Quevedo, en la crítica social que encierran los Sueños, aborda este tema cuando 

en animada charla con D. Enrique de Villena le pregunta éste en qué estado está la 

honra en el mundo: “Tocado has una tecla del diablo. Todos tienen honra, y todos son 

honrados y todos lo hacen todo caso de honra. Hay honra en todos estos estados, y 

parece que está ya siete estados debajo de tierra. Si hurtan, dicen que por conservar esta 

40 Tomado de FERNÁNDEZ ÁLVAREZ, Manuel: Casadas, monjas, rameras y brujas: la olvidadad 

historia de la mujer española en el Renacimiento. Madrid, 2010, pp. 100-101. 

41 Ibidem, pp. 114 y ss. (De la mujer cristiana). 

42 FERNÁNDEZ DE OVIEDO Y VALDÉS, Gonzalo: Las quincuagenas de la nobleza de España. 

Publicadas por la Real Academia de la Historia, T. I, Madrid, 1880., pp. 70-71. 


23


nueva honra, y que quieren más hurtar que pedir. Si piden, dicen que por conservar esta 

negra honra, y que es mejor pedir que no hurtar. Si levantan un testimonio, si matan a 

uno, lo mismo dicen: que un hombre honrado antes se ha de dejar morir entre dos 

paredes, que sujetarse a nadie; y todo lo hacen al revés. Y al fin en el mundo todos han 

dado en la cuenta, y llaman honra a la comodidad y con presumir de honrados y no serlo 

se ríen del mundo… Pues la cosa más digna de risa es la honra de las mujeres, cuando 

piden su honra, que es pedir lo que dan” 43 . 

Las mujeres de buena reputación podían ser solteras, casadas, viudas o monjas, pero 

los destinos más honorables eran el matrimonio y más aún la vida monacal, pues si el 

primero se sustentaba en una institución divina, mediante la consagración religiosa se 

accedía a la plenitud. En el ámbito marital, y fuera de los ambientes marginales, la 

castidad conyugal y la sumisión eran las condiciones deseadas y exigidas a cualquier 

esposa. Sólo siendo recatada y pura se consideraba honesto el comportamiento de la 

mujer consorte, y en el terreno del decoro ni que decir tiene que las suspicacias eran 

habituales 44 . Con ello el marido garantizaba la paternidad de los hijos y la sucesión, 

salvando de paso la honra; sin embargo, la mujer que tenía ayuntamiento carnal y se 

entregaba a un hombre fuera del matrimonio perdía su reputación y pasaba a ser 

considerada deshonesta. Si además su conducta desviada era pública, incluso por 

encima de la honra, pasaba a un primer plano el escándalo y la vergüenza propia y 

familiar. Para fray Antonio de Guevara, en sus Epístolas Familiares, “es más peligroso 

para la conciencia, empero digo que es menos dañoso para la honra, en que sea la mujer 

secretamente deshonesta, que no sea públicamente desvergonzada” 45 . Los papeles 

estaban bien definidos, la esposa debía sumisión al marido y éste, a cambio, dejaba en 

manos de la mujer el gobierno de la casa y el cuidado de los hijos. El autor 

anteriormente citado expresa cuales debían las cualidades de la buena esposa: “que 

tenga gravedad para salir fuera, cordura para gobernar la casa, paciencia para sufrir al 

43 Ob. cit., p. 194-195. 

44 Para Francisco de Castro, la mujer era el cebo que ponía el diablo. “Aparta pues los ojos de la mujer 

ataviada y no mires la hermosura que tiene, porque de la vista nace el pensamiento, del pensamiento la 

delectación, de la delectación el consentimiento, del consentimiento la obra, de la obra la costumbre, de la 

costumbre la obstinación, y así la condenación para siempre jamás” (Reformación Cristiana, así del 

pecador, como del virtuoso. Granada, 1585). 

45 Tomado de FERNÁNDEZ ÁLVAREZ: Ob. cit, p. 124. 


24




marido, amor para criar los hijos, afabilidad con los vecinos, diligencia para guardar la 

hacienda, cumplida en cosas de honra, amiga de honesta compañía y muy enemiga de 

liviandades de moza” 46 . 

Al perder al marido, lo que sucedía con cierta habitualidad, la mujer viuda quedaba 

como cabeza de familia y son muchos los casos en las que aparecen en los censos con 

esa condición. Gozaba de una consideración social superior a la mujer soltera, pero con 

la muerte del cónyuge se interrumpían los ingresos familiares, lo cual suponía para 

quienes integraban las clases populares el empobrecimiento o incluso la miseria. A la 

viuda no le quedaba otra opción que ponerse a trabajar, pero cuando lo conseguía la 

remuneración era tan escasa que difícilmente salía de la pobreza. La solución pasaba por 

volverse a casar, aunque el cambio de estado era una posibilidad complicada “pues, al 

igual que sucedía en épocas anteriores, los obstáculos morales y legales dificultaban las 

segundas nupcias” 47 . Sin embargo, muchas viudas demandaron la protección de un 

hombre, aceptando contactos esporádicos con hombres o vivir en amancebamiento, e 

incluso López Beltrán plantea que algunas viudas repobladoras recurrieron, además del 

amancebamiento, “a la prostitución clandestina, para sortear su difícil situación 

económica” 48 . No cabe duda que muchas de estas personas se encontraron indefensas y 

que obligadas por las circunstancias y el ambiente recurrieron a prácticas no deseadas 49 . 

En el auto contra Catalina de la Cruz, acusada de judaizante, un testigo refiere que 

estando cierto hombre acostado en la cama de un aposento, sin concretar nada más, 

entró una viuda que dijo que “hazía frío, que bien podría calentarlo”. La encausada, que 

estaba presente, intervino comentando que “bien lo podía hazer con el dicho hombre 

pues hera biuda, que aunque lo hiziese no haría en ello ofensa a Dios”. Carecemos de 

más datos para saber qué hacía allí la viuda o el papel que representaba en la historia 

Catalina de la Cruz 50 

En cuanto a las solteras, mientras se encontraban casaderas estaban sujetas al orden y 

al capricho familiar, pero disfrutaban de una situación favorable siempre que no 

46 Ibidem, p. 142. Muy en línea se encontraba Fernández de Oviedo: “Ninguna muger en Castilla osara en 

el tiempo que reinaba la cathólica Reyna Doña Isabel arreboçarse en las çibdades e villas, ni en pueblos 

de todos sus reynos e señoríos, porque dezía, que la que tal hace no es buena, é que quiere hazer, o que ya 

haze, trayción, e ofende a su marido, e a la republica…, los más son de opinión que la que va sola e 

arreboçada que quiere ser retozada…, e pues, las mugeres están conocidas por de poco seso comúnmente, 

no se les ha de dar la culpa a ellas, sino aquellos que lo comportan e no las castigan, sobre cuya onrra e 

ver e verguença aqueso redunda…” (Ob. cit, pp. 56-57). 

47 RODRÍGUEZ ORTIZ, Victoria: Mujeres forzadas. El delito de violación en el Derecho castellano 

(siglos XVI - XVIII). Almería, 2003, pp. 35-36. 

48 Ob. cit., p. 531. 

49 En las actas sacramentales aparecen bautismos de hijos de viudas, sin que se cite al padre, como por 

ejemplo el de Juan, que es hijo de María de Cubillas, viuda (San Justo, 2-3-1549). 

50 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 283. 


25


sucumbiesen a los requiebros de un donjuán, pues entonces deshonraban a la familia 

con graves consecuencias. Cuenta Cervantes en Las dos doncellas que Teodosia, que ha 

sido enamorada y burlada por Marco Antonio, sale en su busca disfrazada de hombre. 

En la venta donde va a pasar la noche le confiesa a un desconocido: “mis padres son 

nobles y más que medianamente ricos, los cuales tuvieron un hijo y una hija: él para 

descanso y honra suya y ella para todo lo contrario. A él lo enviaron a estudiar a 

Salamanca; a mí tenían en su casa, adonde me criaban con el recogimiento y que su 

virtud y nobleza pedían, y yo, sin pesadumbre alguna, siempre les fui obediente, 

ajustando mi voluntad a la suya, sin discrepar un solo punto” 51 . 

Sin embargo, a partir de cierta edad en que se intuía la soltería como estado 

permanente, las mujeres se volvían una carga para la familia y se veían marginadas y 

desamparadas, recurriendo voluntariamente en muchas ocasiones al amancebamiento 

para poder sobrevivir. Por otro lado, en una sociedad donde la fama del hombre ante los 

demás se granjeaba a base de hazañas amorosas con mujeres que no fueran la propia, la 

soltera se encontraba en constante peligro de ser seducida y burlada, muchas veces 

incluso con promesas de matrimonio incumplidas que ponían en entredicho el honor 

familiar. Cuenta Teodosia que Marco Antonio “con muchas de solicitud granjeó 

conmigo, que fue que habiéndome dado su fe y palabra, debajo de grandes, a mi 

parecer, firmes y cristianos juramentos de ser mi esposo, me ofrecí a que hiciese de mí 

todo lo que quisiese” 52 Si el galán dejaba a la mujer embarazada y no optaba por el 

aborto, el parto del niño era en clandestino y daba lugar al posterior abandono del recién 

nacido o al reconocimiento del mismo como hijo natural. 

En este género de amores ilícitos era fácil encontrar la figura del mediador que, en 

palabras de Fernández de Oviedo, procuraba “guisar la fornicación o adulterio entre 

diversas personas”, no dudando en juzgar el hecho como “un crimen suzio, e de mal 

varón o muger: e demas de caberle su parte, e mucha, de tan feo delicto, es doblemente 

culpado en ser medianero, e causa que otros pequen, e pierdan sus ánimas… hedionda 

maestra de enlazar con sus astucias a los simples ombres e mugeres, de todas suertes e 

calidades, defraudando, e mintiendo y engañando los próximos, que, haziendo de sus 

51 

“Novelas ejemplares” II. Ed. de Harry Sieber. Madrid, 2005, p. 206. 

52 

Ibidem, p. 217. 


26




vidas e onrras e animas mercaduría, con hablas, e cartas, e presentes, e dadivas, que al 

tal alcahuete o alcahueta poco le cuestan, e que los simples, que crédito les dan, son tan 

cara contratación, que les cuesta sus haziendas, e a vezes las vidas; rompiendo la 

honestidad, e verguenza, e encerramiento, e clausura de vérgines, e perssonas graves e 

castas, e trastornando los ayuntados por matriminio, e votos de religión…” 53 . 

Por último, la vida conventual era otro de los caminos a que optaba la mujer decente, 

y como religiosa gozaba de una situación superior al de la mujer casada, por cuanto su 

unión se hacía directamente con Dios 54 . No obstante, tomar los hábitos no estaba al 

alcance de todas las clases sociales, y para ello se precisaba una dote importante. 

Apunta Casey que “la Iglesia no era solo un refugio, sino parte de una estrategia 

familiar que exigía capital y contactos personales, además de una cierta tradición 

espiritual o cultural dentro de ciertas familias” 55 . Digamos, no obstante, que las novicias 

no siempre encontraban la perfección en el convento. Había muchas que llegaban sin 

vocación, bien obligadas por la familia, bien como solución a sus propias penurias 

económicas, convertidas en presa fácil del galanteador de monjas que aparece con 

frecuencia en la literatura de la época. Había incluso conventos excesivamente relajados 

en la práctica de las costumbres, hasta el punto que Santa Teresa, en el Libro de la vida, 

advierte a los padres que si no quieren para sus hijas conventos de clausura, cuiden a 

dónde las llevan, pues pueden encontrarse “con más peligro que en el mundo, que lo 

miren por lo que toca a su honra; y quieran más casarlas muy bajamente que meterlas en 

monasterios semejantes” 56 . 

En suma, según la mentalidad dominante la mujer propia debía actuar con recato y el 

marido cuidar de que así fuese, pues “están conocidas por de poco seso comúnmente, no 

se les ha de dar la culpa a ellas, sino aquellos que lo comportan e no las castigan, sobre 

cuya onrra e ver e verguença aqueso redunda…” 57 . Pero la mujer ajena, en contra de lo 

anterior, era una fembra placentera, en palabras de Arcipreste de Hita, lo que justificaba 

los escarceos amorosos masculinos, incluida la visita al burdel. 

53 Ob. cit, p. 403. En otro momento, refiriéndose a las alcahuetas dice que “…aunque en tales mugerçillas 

es passado el calor natural de la libidine, quanto a la edad, no es por su edad del todo muerta la lujuria, si 

hallan quien las quiera… E aquellos que más a esas mensajeras se dan, e con quien ellas más se 

entienden, e más las favoresçen esos son los que primero lo escotan e lastan por sus personas e bienes e 

onrras, y aún a vezes con las vidas…” (pp. 111-112). 

54 Esta opinión no admitía réplica sin que entrasen en juego los procedimientos inquisitoriales. Álvaro 

Argayero, trabajador y vecino de Ronda, es procesado por decir que “el estado de los casados hera el que 

Dios avía hordenado y que era mejor que el estado de los religiosos”. Se le penaliza levemente por 

“parecer el reo ynorante”. (GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 260). 

55 Ob. cit, p. 154. 

56 Tomado de FERNÁNDEZ ÁLVAREZ: Ob, cit., p. 207. 

57 FERNÁNDEZ DE OVIEDO: Ob. cit, p. 57. 


27


2.2.- Uniones extramatrimoniales 

Ya hemos visto como la moral católica encauza el tema de la sexualidad a través del 

matrimonio y declara toda relación extraconyugal reprobabley pecaminosa 58 . Estas 

uniones tienen manifestaciones diversas, pero como nuestro objeto de atención recae 

sobre aquellas que generan descendencia, por cuanto inciden en el problema de la 

ilegitimidad, prestaremos una atención especial a las siguientes: la fornicación simple, 

cuando la cópula la realizan personas de distinto sexo sin vínculo matrimonial; el 

adulterio, si al menos uno de loa amantes está casado; el concubinato, cuando la 

relación ilícita se mantiene en el tiempo; la bigamia, para quien se casa públicamente 

dos o más veces; el incesto, cuando en la relación sexual existe grado de 

consanguinidad; el estupro, si el acceso a la mujer núbil se realiza mediante el engaño; 

la violación, si de abusa de una mujer mediante la violencia, fuese virgen o no; la 

solicitación, cuando el clérigo aprovecha su condición para abusar de las feligresas; la 

prostitución, si hay comercio carnal entre ambos sexos. 

2.2.1- Fornicación simple 

Sobre la fornicación simple comenzamos por aclarar que la reglamentación jurídica 

de esta unión como delito-pecado se produjo tardíamente, fruto indiscutible de las 

orientaciones salidas de Trento, por medio de las Cartas Acordadas del 20 de noviembre 

de 1573 y del 20 de noviembre de 1574, que penalizaban la simple fornicación al 

incluirla entre los delitos que recogen los edictos de fe, a través de los cuales la 

Inquisición relacionaba las prácticas que consideraba heréticas o contrarias a la fe 

católica; es decir, la fornicación fue considerada prácticamente como una herejía 59 . 

Hasta entonces se sancionaba no tanto la fornicación propiamente hablando, como la 

justificación verbal de la misma, pues se consideraba una acción contraria a la moral 

58 

Martin de Azpilcueta en su Manual de confesores y penitentes (1553) definía la lujuria como "todo 

ayuntamiento carnal fuera del legítimo matrimonio", llegando a concluir que la fornicación se ha de 

considerar acceso carnal desordenado, y en consecuencia pecado. 

59 

GARCÍA CÁRCEL, R: Herejía y Sociedad en el siglo XVI: la Inquisición de Valencia (1530-1609). 

Barcelona, 1980, p. 262. 


28




matrimonial, pero al equipararse a la herejía las consecuencias de la acción también 

fueron mayores, por eso cuando Pedro Sánchez, en 1576, al ser encausado por decir 

“que tener quenta carnal un onbre con madre y hija era vellaquería, más no era pecado”, 

durante el interrogatorio aclara que considera que su falta “era pecado pero no 

heregía” 60 . Cuando entra en juego la Inquisición, más allá del hecho de la relación 

ilícita, lo que realmente se persigue es la supuesta relación pecado-herejía, y en las 

condenas, además de otras penas, siempre se ordena la abjuración de leví 61 . Las 

fórmulas más usadas responden a la idea de que la simple fornicación no era pecado o al 

menos no era pecado mortal, sino venial; por eso la observancia de esta prohibición se 

atenuaba cuando la unión tenía lugar con una soltera o prostituta. 

A continuación reproducimos varios testimonios, cada uno con su propia sutileza: 

Pedro Navarro, un pastor, vecino de Granada tenía por algo muy natural que “tener 

acceso carnal un onbre con una muger no era pecado mortal y que le bastava ser venial, 

porque los hombres avian de ir a las mugeres y las mugeres a los hombres”. Para Juan 

Gómez, molinero, la absolución a ese pecado se alcanzaba por la confesión, a juzgar por 

su comentario sobre “que a una muger le avía pedido su cuerpo y ella le avía respondido 

que no quería porque era pecado y que el le avía dicho verdad es que es pecado, pero 

para eso son los onbres, para confesar su pecado”. Cristóbal Blanco llega aún más lejos 

y, aún admitiendo que pecaba, justificaba el trato con prostitutas por tolerar la misma 

Iglesia la existencia de prostíbulos, y así “estar las mugeres y onbres que se 

comunicavan carnalmente en pecado estavan, pero que él tenía para sí que no era 

pecado mortal, pues si los prelados consentían las mancebías públicas no era pecado 

mortal, aunque era pecado”. Un tal Antón de Vega mantenía semejante argumento al 

defender que no era pecado mortal “echarse el ombre con la muger carnalmente siendo 

solteros pagándoselo, sino pecado venial”, y para buscar una buena justificación en su 

testificación cita que tenía noticias de cómo en Melilla habían quemado a varios 

sodomitas, asunto grave que sí requería escarmiento “¡valga el diablo estos ombres!” 62 . 

Pero si hemos de resaltar un testimonio fijémonos en el de Julio Castellón, que 

argumentaba que la fornicación simple no era pecado “sino mucha virtud”, y había que 

prevenir el futuro para que “no se acabase la generación, que por eso tenían los moros 

muchas mugeres, para aumentarla, que en la Ley Antigua a los estériles, tanto si eran 

solteros como casados, los echavan del Templo” 63 . Capciosa es la defensa de Elvira 

60 

GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 157. Desde 1563 aparecen ya en Granada penitenciados por 

esa causa en autos de fe, endureciéndose las penas conforme va pasando el tiempo. 

61 

En el caso anterior, Pedro Sánchez es condenado a su pesar a abjuración de leví y doscientos azotes. 

62 

Ibidem, pp. 136, 154-155, 156, 263 y 264 

63 

FERNÁNDEZ GARCÍA, María de los Ángeles: Inquisición, comportamiento y mentalidad en el Reino 


29


Pérez, vecina de Loja y soltera, que acusada por algunas mujeres de tener trato con 

varios hombres y no contentarse con uno, contestó “que estar estante con un hombre 

amancebada hera pecado y echarse oy con uno y mañana con otro que no era pecado, 

porque uno solo no le podía dar lo que avía menester”, pues peor era estar amancebada 

con hombres casados, como era el caso de las acusadoras, porque no solo se ofendía a 

Dios, sino que además se quitaba el marido a la mujer, con lo cual “todo hera pecado 

pero que no hera tan grande pecado echarse una mujer con un moço soltero” 64 . No 

obstante, no busquemos tampoco en todas las citas pretextos licenciosos para satisfacer 

la lujuria, pues la necesidad seguramente empujaba a muchas mujeres a yacer con un 

extraño. 

En el estudio realizado por Fernández García para el siglo XVII en el Reino de 

Granada se concluye que la fornicación simple recoge el mayor número de delitos vistos 

por el Santo Oficio: el 5,5 % del total de reos, correspondiente a 89 varones y 14 

mujeres 65 . Ciertamente, junto con otras prácticas que a continuación veremos, su uso 

estaba bastante extendido entre la población masculina, en buena parte personas de 

entre 20 y 30 años, pero también incurrían en falta mujeres, así casadas, solteras, viudas 

o monjas, aunque estas últimas en menor medida. En cualquier caso no debemos dejar 

de lado el hecho de que la fornicación simple estaba íntimamente relacionada con el 

amancebamiento y el adulterio, como sucede con Álvaro Hernández, que siendo hombre 

casado y con hijos, pidió tres reales prestados para “yr a tener parte con una muger, que 

por no llevarlos no lo havía hecho” entendiendo que pagando no era pecado. En el 

interrogatorio posterior confesó que la mujer a la que quería acceder era casada 66 . 

El fruto de este proceder, consecuencia de la mentalidad imperante, era en numerosas 

ocasiones la descendencia, deseada o no, que queda reflejada en las anotaciones de los 

libros sacramentales. Es frecuente que se trate de ocultar a uno de lo progenitores: en 

San Miguel se bautiza a Catalina, hija de Juan de Daza y de una muger inconoçida (20- 

11-1543) y en otro momento a Gabriel, hijo de María y no más (21-2-1546); sin 

embargo, no siempre es así y en casos de padres célibes, posiblemente con la intención 

de Granada (1600-1700). Granada, 1989, pp. 281-282. 

64 

GARCIA FUENTES: La Inquisición…, p.264 

65 


66 



30




de casarse posteriormente, no importa que el anotador refleje la condición de soltería: en 

Santa Ana, el 28 de enero de 1560, se bautiza a Catalina, hija de Pedro Xuárez de Leyva 

y de Luisa Heredia a y al menos él es soltero, pero Jerónimo, bautizado en San José el 

11 de enero de 1543, es hijo de Jerónimo Ruiz y de Isabel Molina, ambos solteros. 

2.2.2.- Amancebamiento y adulterio 

El amancebamiento fue una transgresión bastante extendida entre la población, pues 

siendo una relación ilícita, no se veía como una ignominia en la sociedad del momento, 

permitiendo que muchas mujeres y hombres pudieran recomponer sus vidas, 

especialmente si era en otros lugares. Gonzalo de Rocha, estante en Granada, era natural 

de Galicia y “estava amancebado con cierta mujer casada y la tenía descasada de su 

marido”, lo cual le costó cuatro años de destierro, aunque en esta caso también había de 

por medio de relaciones adulterinas 67 . 

La justificación más extendida en los casos de acusación es que estas uniones no eran 

pecaminosas, pero además se aducía una razón práctica consistente en tener por 

preferible “estar amancebado que mal casado”, como se coteja al ver las declaraciones 

tanto de los hombres como de las mujeres. Pedro de Zamora, vecino de Granada y de 

oficio criado, siendo recriminado por estar amancebado, no duda en manifestar con 

firmeza “¡boto a Dios! que vale más estar amancebado que mal casado”, y su 

experiencia matrimonial debió ser tan traumática que en otro momento añade 

imprudentemente que “balía más servir al diablo de rodillas que estar mal casado”. Por 

otra parte, había quien consideraba normal la convivencia entre jóvenes, pues no 

cometían adulterio y siempre quedaba el remedio de casarse, como Alonso Benítez, 

vecino de Málaga, que afirma que “estar amancebado un moço con una moça no hera 

pecado…, que siendo soltero más valía estar amancebado que no era tan pecado como 

siendo casado”. Sin duda, el hecho de ser extranjero, sujeto a otras tradiciones 

culturales, favorecía cierta libertad de costumbres en la vida amorosa. Constantino, 

marino griego de Negroponte (Eubea), se había criado en territorio turco, donde 

contrajo nupcias, por tanto su conocimiento de la fe cristiana era muy escaso. Después 

de una estancia en Cerdeña se afinca en Málaga, en donde vive amancebado. En su 

defensa “dixo que en toda Ytalia no se daba por pecado”, y en este caso, curiosamente, 

la Inquisición “entendiose dél estar muy poco ynstuído en la fee y no saber quál era 

pecado mortal ni venial” 68 . 

67 Ibidem, p. 298. 

68 Ibidem, pp. 213,137 y 177. 


31


Se observa que muchos estados de amancebamiento llevaban aparejados el adulterio; 

¿hasta qué punto el bautizo de Juan era fruto de amancebamiento o encubría un adultero 

entre Melchor de Herrera, casado, y Ana de Herrara que no fue la muger, según registro 

de San Miguel (15-6-1558)? Situaciones así encontraban un fuerte rechazo legal y social 

en el caso de la infidelidad femenina y un motivo de deshonra para el marido: cuando en 

“El licenciado Vidriera” de Cervantes le preguntan al personaje literario si un marido 

debía ir a buscar a su mujer que se había ido con otro, responde: “Ni por pienso; porque 

sería el hallarla un perpetuo y verdadero testigo de su deshonra”. 69 Parece que el 

molinero Joan Martínez era muy consciente de ello, y queriendo salvaguardar su 

reputación utiliza el razonamiento de que estar amancebado “con muger soltera no era 

pecado mortal sino venial…, en comparación del que estava amancebado con muger 

casada, siendo casada y siendo casado”. Por su parte, Fabián de Buendía, labrador y 

nuevo poblador de Huéneja, busca una explicación que en nuestros días podemos 

considerar adelantada a su tiempo. Entable amistad con una mujer casada a la que ve 

con frecuencia; cierto día en que mantiene con el alcalde de la localidad una discusión 

sobre un pleito, éste le acusa de estar amancebado, a lo que responde “con enojo que no 

era pecado tener quenta con una muger, que otros pecados avía mayores en el mundo 

que de estos”. Otros, sin embargo, pensaban que el arrepentimiento era suficiente para 

lavar la culpa, como sucede con Sebastián de Herrera, vecino de Santa Fe aunque 

proveniente de Jódar (Jaén), quien había dicho que no era pecado “tener parte con un 

muger y estar amancebado con ella, con tal que tenga pensamiento de dexalla”, pues 

quien dejaba a su mujer para irse con otra no cometía pecado “apartándose y 

arrepintiéndose” 70 . 

Por otra parte, es fácil suponer que muchas relaciones adulterinas tuviesen origen en 

un matrimonio forzado. En estos casos se apelaba a intereses de carácter social y 

económico para la conservación y mejora de los patrimonios 71 , y aunque el Concilio de 

Trento había establecido la libertad personal en la elección del cónyuge como un 

69 Novelas ejemplares II, p. 56. 

70 Ibidem, pp. 262-263, 242, 261 y 243. 

71 La búsqueda de beneficios económicos tenía como consecuencia el aumento de casos de endogamia, 

sobre todo entre las familias más acomodadas, un fenómeno que se repite en las ciudades menos pobladas 

del interior. 


32




requisito imprescindible para la validez del sacramento, lo cotidiano era el arreglo de los 

casamientos, bien debidos a la costumbre, el estilo de vida o a razones materiales, por lo 

que las disposiciones conciliares tenían escasa viabilidad 72 . Sucedía además que, por lo 

general, la mujer contraía el matrimonio a temprana edad y con nula o escasa 

experiencia en el trato con hombres, mientras que estos llegaban más curtidos en años y 

a menudo con una sexualidad activa, de manera que con el paso del tiempo la pasión 

amorosa iba a menos en el hombre y se incrementaba en la mujer 73 . El cometido era 

más penoso aún cuando el esposo contaba con algún defecto físico, como le sucedió a 

María Hernández Benita, natural de Montenegro (Soria) y más tarde avecinada en 

Antequera. Siendo una niña de entre 11 y 12 años fue prometida por su padre a 

Francisco de Torres, ganadero y vecino de la localidad, que trashumaba con su ganado 

durante los inviernos. Pero viendo que “hera cojo de ambos pies, avía dicho a su padre 

que no le quería”; no obstante, se casaron en la iglesia de Montenegro aunque, según 

confesión propia, “su esposo no la conoció carnalmente, el qual se fue luego a 

Extremadura”. Más tarde, y contando 16 años, tuvo trato con un tal Pedro Martínez, 

vecino de Laguna de los Cameros (Logroño), “con quien se concertó de desposar”, 

seguramente sin conocimiento paterno y en ausencia del marido estante en la 

trashumancia. En consecuencia, “el dicho Pedro Martínez la sacó de casa de su padre y 

la llevó a la dicha Laguna de los Cameros, a donde estubo ocho meses, y desde allí él 

mismo la traxo a Antequera, a donde se casó abrá veynte y seys años, y a hecho vida 

todo este tiempo con el dicho Pedro Martínez”, naturalmente sabiendo que su primer 

marido estaba vivo, aunque a juicio de la encausada, la nueva situación había sido 

aceptada por ambos 74 . 

Con este panorama, es fácil deducir que en las opciones matrimoniales orientadas por 

la conveniencia el amor tuviera pocas posibilidades de prosperar y, por tanto, 

encontramos en este hecho el germen de transgresiones posteriores, con la 

particularidad de que en las relaciones extraconyugales se penalizaba con mayor rigor a 

la mujer que al hombre, tomándose como suficiente la simple sospecha para que el 

72 Las estrategias familiares favorecían uniones en muchos casos sin vínculos afectivos, y había teólogos 

que defendían que casarse contra la voluntad de los padres era pecado, además de considerarlo una falta 

contra el honor de la casa. Con el matrimonio se lograban alianzas o eliminaban viejas rencillas, así que 

no faltaban voces que veían en el matrimonio de conveniencia un acto de caridad al buscar el bien común 

antes que el provecho particular (teoría de la charitas). 

73 A propósito de una perogrullada que corría en tiempos de Quevedo, en el Sueño de la muerte pone en 

duda muchos de los nacimientos legítimo: “Hay en esto de las barrigas mucho que decir, y, como los 

hijos es una cosa que se hace a oscuras y sin luz, no hay quien averigüe quien fue concebido a escote ni 

quien a medias, y es menester creer el parto, y todos heredamos por el dicho del nacer, sin más acá ni más 

allá… ¿Cuántos pensáis que el día del juicio conocerán por padre a su paje, a su escudero, a su esclavo y 

a su vecino? Y ¿cuántos padres se hallarán sin descendencia? Allá lo veréis (Ob cit, p. 202). 

74 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 306-307. 


33


varón agraviado pudiera vengarse para reparar su honor. El Fuero Real llegaba a admitir 

que en caso de adulterio “ambos sean en poder del marido, y faga con ellos lo que 

quisiere, y de quanto han, así que no pueda matar a uno y dexar al otro”. El 

Ordenamiento de Alcalá autorizaba que el esposo “los pueda matar, si quiera, ambos a 

dos”, y la mujer “no se pueda excusar de responder a la acusación del marido, o del 

esposo, porque diga, que quiere probar que el marido o el esposo cometió adulterio”. 

Incluso el marido denunciante podría disponer de los bienes de los acusados… Es 

posible que el afán por apoderarse de la dote y bienes pudo ser motivo para que se 

disparasen las denuncias por parte de maridos presuntamente burlados, de ahí que las 

Leyes de Toro, para corregir el abuso, dispusieran que “aunque los tome in fragante 

delito, no gane la dote ni los bienes del que matare”, aunque sorprendentemente no hay 

un pronunciamiento sobre la justificación de la muerte 75 . 

En el plano teórico el varón tenía las mismas obligaciones que la mujer, pero 

socialmente, e incluso desde el punto de vista del Derecho, disfrutaba de una gran 

permisividad, hasta el punto de que las relaciones extraconyugales masculinas eran más 

consentidas que las femeninas, y rara vez se juzgó el adulterio masculino en la sociedad 

española de la época. Aplicándose con frecuencia la fórmula “mancebía de hombres 

casados”, el varón solo consumaba una relación extramatrimonial cuando esta unión 

tenía carácter permanente, es decir, cuando mantenía públicamente a una barragana o 

abandonaba el hogar para irse a vivir con una mujer, pues hasta ese día se consideraba 

que tenía manceba, concubina o vivía con una amiga 76 . 

En todos los casos se consideraba pecado de lujuria, pero consumado en la mujer era 

también agravio y ofensa que hacía al marido. El clérigo y jurista Machado de Chaves 

concuerda con otros especialistas del momento al afirmar que “cuando el desposado 

comete fornicación no es adulterio ni circunstancia que se deva confesar, porque no 

75 NOV. REC., Título XXVIII, leyes I, II y V. La cohabitación extramatrimonial resultaba sumamente 

discriminatoria para la mujer, que en el caso de ser casada pasaba incuestionablemente a ser la adúltera, 

entre otras razones porque ponía en entredicho la honra del marido y, por tanto, merecía la máxima 

penalización. 

76 Para las Partidas, el adulterio del hombre casado no es delito, pues “del adulterio que faze el varón con 

otra muger, no nace daño, nin desonrra a la suya… e porende pues que los daños, e las desonrras no son 

yguales, guisada cosa es, que el marido aya esta mejoría e pueda acusar a su muger del adulterio, si lo 

finiere, e ella non a él” (LÓPEZ BELTRÁN: Ob. cit, p. 525) 


34




muda la especie, mas si cuando la comete la desposada, con tal caso juzgan (y con 

razón) que se le haze agravio al desposado y que por esta causa es circunstancia que 

muda la especie del pecado, y que como tal está obligada la desposada a declararla en 

confesión”. Y profundiza su reflexión diciendo que “si se mira la vergüenza, escándalo i 

el daño que nace de la incertidumbre de los hijos por el adulterio de la mujer, mayor 

pecado es en ella que en el marido”, porque “verdaderamente no se puede negar que es 

más detestable semejante ofensa en la mujer que en el marido” 77 . Es evidente que el 

hombre impone esta visión de los hechos ante la sociedad por dos consideraciones: 

salvaguardar su propio honor, y asimismo evitar dudas sobre su legítima paternidad si la 

mujer mantenía relaciones extramatrimoniales, con el consiguiente perjuicio que 

ocasionaba a los intereses de la descendencia. 

El mismo hecho del amancebamiento, que aquella sociedad aceptaba como algo 

cotidiano, se veía de distinta manera según fuese el hombre o la manceba el encausado. 

Durante los años de la repoblación de Málaga (1491), escribe el corregidor que “a 

venido a su notiçia que en la çibdad hay algunas personas que no viven como deven y 

algunas mujeres que no son casadas e viven amançebadas”. Si observamos con 

detenimiento, al aludir a los hombres se limita a manifestar “que no viven como deben”; 

sin embargo, cuando se refiere a las mujeres las declara como amancebadas, situación 

que estaba penalizada al tratarse de una opción fuera del matrimonio eclesiástico 78 . 

Mientras que la reputación del hombre se adquiría según el rango, sus hechos y su 

valor, en la mujer se sustentaba exclusivamente en el recogimiento, la virtud y el recato 

sexual. La mujer estaba conminada a la virginidad en caso de soltería y obligada a la 

fidelidad y castidad conyugal si había casamiento. En síntesis, como apunta Bennassar, 

el honor y la honra definían las actitudes de los españoles y romper esta norma 

públicamente llevaba consigo la deshonra de la mujer 79 . En el auto de fe de 1585, Juan 

Ruano, cabrero y vecino de Loja, penitenciado por un caso de violación, afirma que 

asaltar a una mujer en solitario no era falta, a diferencia de cuando se hacía en público, 

pues “pecava porque la disfamava” 80 . 

77 

MANNARELLI, Emma: Pecados públicos: la ilegitimidad en Lima en el siglo XVII. Lima, 1994. Cáp. 

IV de PÉROTIN-DUMON, Anne: El adulterio. Los textos son de MACHADO CHAVES, para unos 

Juan, para otros Pedro, Oidor de Audiencia de Santiago de Chile, y posteriormente clérigo, en su obra 

“Perfecto confesor y cura de las almas”, publicada en Barcelona en 1641, en 2 tomos. 

Por los Coloquios matrimoniales (1550) de Pedro Luján sabemos que se admitía el castigo del marido a 

la mujer, aunque el maltrato arbitrario o brutal, y el adulterio prolongado con abandono de la esposa, era 

motivo de separación para los vicarios de Córdoba y Granada. 

78 

LÓPEZ BELTRÁN: Ob. cit., p. 516. 

79 

Los españoles…, pp. 200 y ss. 

80 

GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 316. 


35


Aunque se trataba de una práctica generalizada, el adulterio era casi siempre motivo 

de conflicto y sufrimiento en el entorno familiar, y la documentación revisada registra 

estas situaciones con toda su crudeza. Juan Villanueva, vecino de Guadix, burlado en 

repetidas ocasiones, acaba con la vida de su mujer, pero alegando el argumento de la 

deshonra implora y consigue el perdón de su suegro. Llevaba ocho años casado con 

Inés, hija de Rodrigo Alfonso Benavides, y durante ese tiempo ella había cometido 

sucesivos adulterios, por lo que fue desterrada, pero cuando se iba a marchar, “el dicho 

marido dixo que hera a cargo de aquel delito, que se la divieran de dar para que se 

buscara remedio e non fueran ynjuriados él y ella; e que sobresto la dicha hija se 

desonestó contra el dicho su marido, e quel aceleradamente e con las muchas ofensas 

que a su honra avía hecho asy en cometer el dicho adulterio muchas vezes, como seydo 

a la verguença e un justo dolor que dello tenía, diz que tomó un palo e dio con él a la 

dicha su muger una herida en la cabeça de que murió” 81 . 

El fruto vergonzante de esta deshonra, especialmente en las clases pudientes, 

procuraba encubrirse, tanto si se trataba de un adulterio consentido, como de un desliz, 

violación, seducción, etc. de una joven o viuda, situaciones en las que era normal dar a 

luz secretamente y enviar luego al menor a un lugar más o menos próximo hasta que 

estuviese criado, momento en que retornaba al regazo materno con el señuelo de que era 

un pariente lejano que se incorporaba a la familia 82 . Cuando Leocadia, la doncella de 

“La fuerza de la sangre”, descubre su embarazo, inicialmente se recluye en la casa. Pero 

“voló el tiempo, y llegase el punto del parto, y por tanto secreto”, y para evitar testigos, 

elude llamar a la partera y es asistida por su madre, y “con el mismo recato y secreto 

que había nacido le llevaron a una aldea, donde se crió cuatro años, al cabo de los 

cuales, con nombre de sobrino, le trujo su abuelo a su casa” 83 . También Cervantes en 

“La ilustre fregona” trata sobre un viuda que había sido mancillada contra su voluntad, 

“que por encubrir el bulto” se marcha, “de los maliciosos ojos de mi tierra”, en 

peregrinación a Guadalupe, pero al pasar por Toledo le llega la hora del parto en una 

81 LOPEZ BELTRÁN: Ob cit., pp. 527-528. 

82 En la parroquia de San Gil, el día 25 de octubre de 1555, se bautiza a Juan, un niño de çinco años de 

Alonso de Dureña, y en Santa Ana, el 18 de agosto de 1558, se bautiza asimismo Juan, de edad de un 

año, hijo de Francisco de Navas, cuando los bautizos tenían lugar a los pocos días del nacimiento aún 

cuando estos fuesen en secreto, y en ambos casos solo se cita ala padre. 

83 CERVANTES: Novelas ejemplares II. Madrid, 2005, p. 85 


36




posada y alumbra en solitario a una niña a la que llama Costanza, pues “partera no la he 

de menester ni la quiero… y ahorraré de un testigo más de mis sucesos” 84 . 

2.2.3.- Bigamia 

La Real Academia Española define la bigamia como el “estado de un hombre casado 

con dos mujeres a un mismo tiempo, o de la mujer casada con dos hombres”. Llegar a 

esta situación en aquella época suponía contraer doble matrimonio sacramental, con lo 

cual no solamente se entendía como un atentado a la fidelidad matrimonial, sino que 

además se equiparaba a un “delicta carnis”. Sancionada por la jurisdicción civil y la 

eclesiástica, estaba perseguida como delito por la Inquisición, que veía en la bigamia un 

atentado contra la fe al no respetar la indisolubilidad del vínculo matrimonial. García 

Fuentes ha constatado que en las Constituciones del inquisidor general Valdés, aparece 

la bigamia como delito contra la fe, aunque el encausado no era considerado como 

hereje 85 . Aunque en menor medida, también hubo personas que contrajeron matrimonio 

hasta tres veces, como sucedió con Elvira Díaz, vecina del pago de Cújar en el camino 

de Alfacar. Se había casado en Granada, pero posteriormente se trasladó a Úbeda y 

celebró nuevo matrimonio; más tarde, se apartó de este segundo marido, según dijo 

después de solicitar “el diborcio ante el vicario de Úbeda, y le dio por libre deste 

matrimonio y a ella le mandó que buscase a su primer marido, y ella se vino en su 

busca” a Granada. Sin embrago, no debía estar muy convencida puesto que se casó por 

“tercera vez con otro marido teniendo vibo el segundo de Úbeda y sin estar certificada 

si el primero de Granada era vibo o no” 86 . Para lograr su objetivo, los bígamos en 

muchas ocasiones aportaban testigos falsos, como sucede con Pedro Martín, vecino de 

Granada, quien declaró en 1580 que su cuñado “se havía amigado con otra y para que se 

pudiese casar con ella, el dicho Pedro Martín testifico ante el vicario de Motril que su 

hermana, primera mujer del dicho hombre, era muerta, siendo falso, y por ocasión de 

84 Ibidem, pp. 187 y ss. 

Fernández de Oviedo al referirse a la natalidad advierte que “…esos que nacen no todos son ligitimos 

en la casa donde los paren, o donde su madre se apartó a le parir, como la adúltera, e alevosa, e aun, si le 

hiziesen criar al propio padre que le engendró, menos mala sería, o menos pecado, que arrimarle a los 

sudores e hazienda del que ningún debdo tiene con tal criatura, en lo qual se comete otra culpa e hurto e 

robo contra el ofendido… pues, aun la que es repudiada, quien la toma comete adulterio…” (Ob. cit, pp. 

110-111). 

85 Inquisición y sexualidad en el Reino de Granada, en “Chronica Nova”, Departamento de Historia 

Moderna de la Facultad de Granada, nº 13 (1986), pp. 212-216. La radicalización contra la bigamia, 

habría que situarla, entre otros motivos, en la postura luterana contra el matrimonio sacramental. 

86 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 305-306. 


37


este falso testimonio el dicho hombre se casó segunda vez” 87 . 

Naturalmente los motivos alegados para concertar un segundo matrimonio eran 

muchos y variados, pero el recurso más habitual consistía en la ruptura del compromiso 

de la palabra matrimonial o el matrimonio secreto, especialmente cuando todavía no 

habían aparecido las disposiciones de Trento 88 . Lo cierto es que debía ser una práctica 

irregular dilatada en el tiempo, hasta el punto que la encontramos penalizada en el Fuero 

Real, posteriormente en Las Partidas –que declaran la confiscación de bienes y condena 

a destierro-, y más adelante en las Cortes de Bribiesca de 1387, considerándose como 

“gran pecado y mal ejemplo” 89 . Al tener consideración de “delito tan grave”, en las 

Cortes de 1548 se insta “a las nuestras Justicias tengan especial cuidado de la punición y 

castigo de los que parescieren culpados”, endureciéndose las penas con cinco años de 

galeras. En 1566 se conmutan la pena corporal y señal por diez años de servicio de 

galeras 90 . 

García Fuentes llega a la conclusión que era un delito mayoritariamente masculino 

(70 % frente a 30 %) y la justificación más habitual que uno de los cónyuges anteriores 

había fallecido, buscando testigos falsos si la situación lo requería y había oportunidad 

para ello 91 . Pero la realidad que esconde esta problemática tenía relación con lacras 

sociales como la violencia doméstica, el inconformismo con el casamiento predestinado, 

el abandono de mujeres, el cautiverio prolongado del marido, situaciones de 

amancebamiento e incluso prostitución. Esta situación se hizo más común en personas 

que por profesión u otras circunstancias cambiaban con frecuencia de domicilio; 

asimismo, por el peso de la tradición, fue una práctica que afectó de modo particular a la 

población morisca. 

87 


88 

Ginés López de Carranza se había casado de palabra antes de las normas conciliares con una viuda con 

la cual había convivido durante seis meses. Al cabo de ese tiempo, la mujer huye con un amigo a 

Moratalla, donde se habían casado; y él como “estava amigada con el dicho su amigo, y entendiendo que 

era muerta, se avía tornado a casar”. (Ibidem, p. 159). 

89 

Porque “muchas veces aceasce, que algunos que son casados o desposados de palabras de presente…, 

se casan o desposan otra vez: y porque es cosa de gran pecado y mal ejemplo…, que sea herrado en la 

frente con fierro caliente” (NOV. REC., Título XXVIII, ley VI). 

90 

Ibidem, Título XXVIII, ley VIII y IX. 

91 

Inquisición y sexualidad…, p. 214. Durante el siglo XVI, en Granada se encausaron por bigamia 103 

personas. 


38




Afortunadamente para nosotros las declaraciones de estos bígamos ante los 

tribunales esclarecen diversos aspectos que nos permiten emitir juicios acerca de la 

mentalidad de aquella sociedad. En el auto de fe de 1560, son condenados el bígamo 

Juan Francisco Moreno, mercader, “por se aver descasado de su legítima mujer con 

probanzas y testigos falsos para se casar con otra”, y su legítima mujer Dª Francisca de 

la Torre “por aver consentido en el dicho divorcio perjurándose para que oviese efeto”, 

e incluso el mediador Cristóbal de Cárdenas “por aver presentado testigos falsos para 

que se hiziese el dicho divorcio”. Es evidente que en este asunto se contó con la 

complicidad de la esposa, aunque desconocemos si lo que pretendía era librarse del 

marido porque la convivencia resultaba imposible, porque tenía un amante o bien 

porque trataba de sacar partido a la ruptura matrimonial. 

Hubo quien quiso usar en provecho propio las consecuencias ya de por sí perniciosas 

que acarreaba la difusión de esta práctica, como sucedió en el litigio entre Catalina 

Jiménez y Juan Jiménez, aunque hubiese que pasar antes por el matrimonio, el adulterio 

y el amancebamiento. Catalina Jiménez, vecina de Antequera, estaba casada con Juan 

Jiménez, labrador, pero como “la avía dexado sin tener cuenta con ella, se avía juntado 

con un mozo con quien deseaba casarse”. Puesto que su marido vivía, para poderse 

casar de nuevo, un clérigo “le avía traydo una fe falsa de cómo era muerto”. Varios años 

mantuvo su nuevo estado, hasta que entró otra vez en escena el primer cónyuge para 

extorsionarla: “y les avía dicho que les diesen algo y les dexaría juntos”. En este punto 

intervino la Inquisición, que obligó a Catalina Jiménez a convivir con Juan Jiménez, 

pero como aquello no podía durar el primer marido se marcha definitivamente y ella se 

junta de nuevo con el segundo, “con el qual avía hecho vida maridable hasta que 

murió” 92 . 

En una época en la que había que buscar el sustento diario, la ausencia de uno de los 

cónyuges era ocasión propicia para iniciar una relación estable con otra persona, que se 

iniciaba con amancebamiento y en no pocas ocasiones terminaba en bigamia. Úrsula 

Méndez, a quien se ha aludido anteriormente, que se había casado a la temprana edad de 

13, volvió a casarse creyendo muerto a su marido, que se había dirigido a Italia. 

Asimismo Pedro Martín, su primer esposo, que verdaderamente residía en Moreda, 

también se había vuelto a casar afirmando que su “primera muger hera difunta”. Por su 

parte, Susana López, natural de Iznájar y vecina de Loja, estando vivo su primer marido 

se había casado por segunda vez en Loja. A la muerte de este último, su primer cónyuge 

la requirió para la convivencia, pero “por estarse amancebada con cierto ombre, con 

92 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, pp. 34 y 157-158. 


39


quien lo estaba, no avía querido hazer vida con él” 93 . 

Para encubrir la bigamia algunos implicados no solo se mudaban de un lugar a otro, 

sino que también se cambiaban el nombre. Juan Moyano, conocido más tarde como 

Antón de Chaves, natural de Málaga pero estante en Granada, se había casado en 

Alhaurín y por segunda vez públicamente en Martos. “Con esta segunda muger hazía 

vida, teniendo como tenía la primera viva”, aunque se justificaba diciendo que lo había 

hecho porque por boca de unos vecinos de Alhaurín se enteró que su mujer estaba muy 

enferma, y supuso que había muerto. Algo parecido sucedió con Juan Gutiérrez, 

bailador y de alias Juan Vaquero, a quien se le aplicó la pena máxima de 10 años de 

galera, porque después de casarse en su lugar de origen, un pueblo de Toledo, “como el 

desposorio no avía sido mucho a su gusto, se avía venido para acá” y se había vuelto a 

casar en Granada 94 . 

Debemos entender que la bigamia era un práctica frecuente, especialmente entre las 

mujeres, para encontrar una estabilidad emocional que no había en sus matrimonios, y 

que esta fórmula transgresora demostró su utilidad entre quienes deseaban rehacer su 

vida, tanto si creían de buena fe en la supuesta desaparición del primer cónyuge, como 

si echaban mano de testimonio falsos para legalizar su situación. Pedro Estévez, cantero 

de Granada, declara que con 15 años había tenido relaciones prematrimoniales con 

María Cáceres, siendo obligado a casarse con ella bajo amenaza de muerte. Tras intentar 

la anulación del matrimonio sin éxito, se fue de Granada y “andubo por diferentes 

lugares hasta que en Cardela, habiendo sido informado que su primera mujer había 

muerto, se caso con María Villamayor”, pero habiéndose enterado que aún vivía, siendo 

“buen cristiano y temeroso de Dios”, se entregaba al Santo Oficio para que hiciese “con 

él lo que fuese servido y más convenga a la salvación de su alma”. Por su parte, Antonia 

Jiménez se casó en Gibraltar con un soldado, que la abandonó a su suerte al cabo de tres 

años. Dándolo por muerto se casó de nuevo también en Gibraltar; sin embargo, fue 

repudiada por su nuevo marido al hacerse pasar por virgen. En situación de repudio, se 

marchó a Alcaudete (Jaén) y desde ahí se trasladó a Granada. Ya en esta ciudad, se casó 

de nuevo con Pedro González afirmando que era viuda, llegando a la conclusión de que 

93 Ibidem, pp. 158-159 y 267. 

94 Ibidem, pp. 266 y 159-160. 


40




su marido había muerto “pues era ya un hombre viejo cundo se casó”, momento en que 

se enteró que su anterior marido vivía también casado en Gibraltar 95 . 

2.2.4.- Estupro, violación, incesto, malos tratos, etc. 

El estupro y la violación se consideraban pecados de lujuria o seducción y en ambos 

existía acceso carnal a la mujer, pero mientras en el caso del estupro el varón utilizaba 

el engaño y la persona seducida era siempre virgen, en la violación el abuso se 

perpetraba contra la voluntad de la mujer; en ocasiones, el agresor también recurría a 

artimañas para atraer a la víctima y forzarla: este último caso podría ser considerado un 

estupro violento. Pedro Sánchez, carpintero y vecino de la Cuevas y con especial 

predilección para seducir a mujeres emparentadas, pensaba que “tener cuanta carnal un 

onbre con madre e hija era bellaquería, más no era pecado”, y buscaba indistintamente 

el favor de mujeres emparentadas entre sí. Sucedió que estando en compañía femenina, 

“le avía tentado el diablo de echarse” con una hermana, volviendo a utilizar el mismo 

argumento ante el tribunal que le juzga : “como con dos hermanas havía de tener cuenta, 

ello bellaquería sería pero no es pecado”. 

La violación era una forma de agresión sexual muy común que se cernía sobre los 

miembros del servicio doméstico, además de las esclavas 96 , y personas que socialmente 

carecían de honra y buena fama, como amancebadas y prostitutas, mujeres, en fin, 

desprotegidas dentro y fuera del hogar, y olvidadas incluso por la justicia, que se 

abstenía de reparar el daño ante estos abusos. Por otra parte, había quienes se 

aprovechaban de la cercanía de la víctima sin importarles que formaran parte de su 

propia familia, como es el caso de Pedro Saez de Sevilla, acusado de solicitar a una 

sobrina suya, la cual intenta resistirse diciendo “que no quisiera hazer tan gran pecado y 

que mirase que lo avía de confesar”, a lo que el seductor responde sin darse por vencido, 

“dixo que aquello no se avía de confesar… hasta el artículo de muerte, y diciéndole que 

mirase por su alma dixo que él no tenía alma y que quería bibir en este mundo más 

onrrado que quanto avía en el otro” 97 . Y también quienes, carentes de todo escrúpulo, 

abusaban de las jóvenes o niñas dentro del ámbito familiar íntimo, registrándose casos 

de pederastia. Pedro de Gálvez, tabernero, casado con una mujer que tenía dos hijas de 

una relación anterior, es imputado por la hijastra mayor de acoso sexual, “respondiendo 

95 FERNÁNDEZ GARCÍA: Ob. cit., pp. 279 y 280. 

96 Catalina, negra esclava de Francisco Muñoz, estaba amancebada con un negro y fue acusada de decir 

que no era pecado tener acceso carnal con un hombre, sino más bien al contrario. Sin embargo, durante la 

vista reconoce con evidente disgusto que una noche la havía tomado un moro y contra su voluntad havía 

tenido parte con ella -debía tratarse de otro esclavo- (GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 243). 

97 Ibidem, p. 157 y 124. 


41


ella que no lo podía hazer siendo el marido de su madre”, puesto que era pecado, 

respondiendo el tabernero que “no era pecado haziéndolo sólo una vez”. Pero el 

problema se agrava cuando aparece la hermana y denuncia que asimismo “la avía 

persuadido que le diese su cuerpo y diciéndole ella que era pecado, le avía dicho que no 

era pecado y así persuadida por él avía tenido cuenta con él tres vezes, siendo ella de 

onze años” 98 . 

Efectivamente la preeminencia en el hogar, la ausencia de la persona que protegía a 

la víctima o los lazos de parentela se aprovechaban con frecuencia para abusar 

sexualmente de las mujeres más desamparadas. El Ordenamiento de Alcalá se hace eco 

del problema y dice que “acaesce a las veces, que los que viven con otros, se atreven a 

hacer maldad y fornicio con las barraganas, o con los parientes o con las sirvientas de la 

casa…, por ende establecemos e mandamos, que cualquier que hiciere fornicio con la 

barragana conocida del señor, o con doncella que tenga en la casa, o con cobigera de la 

señora de aquellos que la han, o con la parienta de aquel con quien viviere, morando la 

parienta en casa del señor, o con el ama que cría su hijo o hija, en quanto le diere leche, 

que lo maten por ello”. Más adelante, en 1565, se suavizan las penas, sobre todo con los 

hidalgos, que obtienen un trato más condescendiente, aunque el problema persiste 99 . 

La gran damnificada siempre era la mujer. Paradójicamente la misma sociedad que 

repudiaba la violación por el ultraje a la honra de los varones emparentados con la 

víctima, apenas se conmovía por el daño que ésta recibía; sin embargo, no tenía reparos 

para tolerar como algo natural que los hombres fornicaran con cuantas mujeres 

pudiesen, incluso mediante el recurso a la fuerza 100 . Juan Ruano, cabrero de Loja, 

justifica la violencia sexual con el cínico límite de que no se diese publicidad al acto, 

pues si “no oviera publicado que avia avido aquella muger, no fuera pecado averse 

echado con ella carnalmente y que no era pecado aver birgos, porque si a él le parescía 

bien una moça y la encontraba en el camino, y él se echaba con ella por fuerça y la 

corrompía, no hera pecado porque no lo publicava, pecava porque la disfamava” 101 . 

98 

Ibidem, pp. 156-157. 

99 

NOV. REC., Título XXIX, ley II. 

100 

RODRÍGUEZ ORTIZ, Victoria: Mujeres forzadas, el delito de violación en el Derecho castellano 

(siglos XVI – XVIII). Almería, 2003, p. 50. 

101 

GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 316. 


42




Si desde el punto de vista moral y teológico la víctima ya veía afectada 

negativamente en la salvación de su alma, encima tenía que soportar otras 

consecuencias más inmediatas y terrenales, como la deshonra familiar y quedar marcada 

como deshonesta, sintiéndose no sólo rechazada, sino también burlada, humillada e 

infamada, pues las dudas respecto al consentimiento dado al agresor eran socialmente 

difíciles de superar. En “La fuerza de la sangre”, la novela ejemplar de Cervantes, 

Rodolfo, “ciego de la luz del entendimiento, a oscuras robó la mejor prenda de 

Leocadia”, hija de hidalgo toledano, la cual clama que aquella estancia “sirviese de 

sepultura a mi honra, pues es mejor la deshonra que se ignora que la honra que está 

puesta en opinión de las gentes”, y suplica a Rodolfo “que ya que has triunfado de mi 

fama triunfes también de mi vida, ¡quítamela al momento, que no es bien que la tenga la 

que no tiene honra!”. E insiste: “yo te perdono la ofensa que me has hecho con sólo que 

me prometas y jures que, como la has cubierto con esta oscuridad, la cubrirás con 

perpetuo silencio sin decirlo a nadie” 102 . Como afirma Bennassar, “la realidad cuenta 

menos que los prejuicios. La motivación social gana importancia a expensas de la 

motivación religiosa. El honor no es más que reputación” 103 . 

En situaciones así, las mujeres que lograban contraer matrimonio, bien con el 

violador o con otra persona que éste le proporcionase como marido a la víctima, podían 

considerarse afortunadas, pues con ese acto se reparaba su castidad y se restituía el 

honor mancillado. Al considerar la virginidad como la honra de la ofendida, cuando se 

pierde la doncellez antes del matrimonio solo se repone la honra con el casamiento del 

culpable. Cervantes soluciona el pleito de Leocadia cuando al final se desposa con 

Rodolfo, utilizando literariamente el desfallecimiento para mostrar su alegría: “cuando 

yo recordé y volví en mí de otro desmayo me hallé, señor, en vuestros brazos sin honra; 

pero ahora yo lo doy por bien empleado, pues al volver del que ahora he tenido, 

ansimismo me hallé en los brazos de entonces, pero honrada” 104 . Otras veces se 

compensaba la violación con dinero, que por lo general servía para incrementar la dote 

de la joven, que después de perder la honra se veía en la necesidad de elevar la cuantía 

de sus bienes para encontrar marido. Por último, la mujer que no podía recuperar su 

honor de forma alguna era posible que terminase ejerciendo la prostitución o marginada 

socialmente. Además, si el caso llegaba a los tribunales, la víctima precisaba pruebas 

reveladoras para demostrar el carácter violento de la agresión, la fuerte resistencia 

ejercida o la presentación inmediata de una denuncia 105 . Otro factor condicionante era la 

102 

CERVANTES: Ob cit, pp. 77-80. 

103 

BENNASSAR, Bartolomé: Valladolid en el siglo de oro. Valladolid, 1983, p. 382. 

104 

Ob. cit, pp. 94-95. 

105 

Desde el punto de vista jurídico, en el adulterio la mujer consentía la relación sexual y, por tanto, 


43


pertenencia al estamento social de la víctima y de su agresor. Si éste pertenecía al grupo 

social privilegiado el castigo solía ser leve, generalmente una multa; en el caso 

contrario, si la agresión se producía en menores, casadas, monjas o mujeres de rango 

superior, la pena se endurecía. 

El maltrato en el hogar debió ser asfixiante en la vida de aquellas mujeres, hasta el 

punto de no dudar en recurrir a fórmulas transgresoras, ya de por sí discriminatorias con 

la mujer, para liberarse de la presencia del marido. María Aris, casada con Diego de 

Ávalos, peón de albañil, debía tener frecuentes altercados violentos con su esposo y 

decidió abandonarlo. Acusada de decir que no era pecado amancebarse siendo casada, y 

que peor delito unirse en estado de soltería, basó su defensa en el maltrato doméstico 

refiriendo que “riñendo su marido con ella y aviéndole dado una cuchillada en la mano, 

dixo con enojo viéndose herida… que más quisiera ser puta de un buen honbre que 

muger de un bellaco” 106 . 

No faltan execrables casos de incesto que pretenden ser justificados por los 

encausados, como sucede con Joan Largo, especiero francés estante en Guadix, que 

llega a afirmar, como así lo decían en su tierra que “por cabalgar una vez el ombre a su 

madre no era pecado” 107 . 

2.2.5.- Solicitación y otros usos entre religiosos 

La solicitación, generalmente desde el confesionario, tenía escasa incidencia en los 

índices de ilegitimidad, aunque sí repercusión desde el punto de vista religioso y social, 

pero como un aspecto más que afectaba a la mentalidad y habida cuenta que los 

religiosos con frecuencia transgredían el voto de castidad, parece oportuno incluirla. 

Fue perseguida por la Iglesia en orden a una auténtica depuración interna, pero con todo 

se vieron en el Tribunal de la Inquisición granadina 63 casos de solicitantes durante el 

siglo XVI -53 pertenecientes a diferentes órdenes religiosas y 10 al clero secular- y 85 

recibía castigo, mientras que en la violación precisamente la ausencia de consentimiento constituía un 

requisito fundamental como eximente a la hora de considerar el delito, de ahí que la violada no sufría 

castigo alguno. 


107 Ibidem, p. 155. El autor registra cuatro casos, tres con madre y uno con hermana. 


44




durante el XVII, una cifra que solo tiene en cuenta los casos denunciados 108 . 

El clérigo solicitante aprovechaba el sacramento de la penitencia para la conquista 

amorosa o complacencia sexual, con “palabras de amores y requiebros, besos, 

tocamientos”, etc. Una monja profesa del convento de la Encarnación de Antequera 

denunció que “incada de rodillas para se confesar con el dicho fraile, antes que dixese la 

confesión, la dixo a ésta, que todas las veces que fuese a su casa dél que consintiese que 

la besase y que ésta no lo dexó ir adelante”. Hubo quienes llevaron su atrevimiento más 

lejos, como Fr. Juan de Sanjuán, fraile franciscano, quien confesando a una mujer el 

Miércoles Santo “tomó la mano della y por dabaxo de las faldas del llegó con ella a sus 

verguenças y en la mano de la penitente cumplió su voluntad”; y también quienes 

consumaron el coito, a veces en un lugar tan poco edificante como una iglesia; sucedió 

con un fraile de la Merced, que fue acusado por una mujer soltera que después de la 

confesión “la apartó de otras mugeres que iban con ella so color de que la quería hablar 

dos palabras en secreto y se entraron en la capilla de Nª Sª de las Angustias y el reo asyó 

della y tuvo quenta carnal con ella como pudo” 109 . 

Por otro lado, observamos que en la época no era infrecuente que algunos clérigos se 

casaran sin colgar los hábitos, sobre todo entre aquellos que pertenecían a órdenes 

religiosas. Este hecho quizá se deba a que los religiosos regulares tenían mayor 

movilidad, de ahí que en el clero diocesano fue más común el amancebamiento, una 

práctica bastante extendido en zonas rurales y que en algunos sitios llegó a generalizarse 

entre más del 10 % de los ministros de la Iglesia 110 . Juan de Vargas, clérigo, después de 

recibir las órdenes menores se casó, y posteriormente se ordenó de mayores; Juan 

Chaves, sacristán, se casó con una mujer que había sido monja y Juan de Linares, 

vecino de Granada, siendo fraile profeso de la Merced, se casó y veló públicamente 111 . 

Para superar los escollos legales los religiosos cambiaban de residencia y aportaban 

testigos falsos, como hizo Alonso Fernández Tirado, fraile lego profeso de los Mínimos 

y residente en Granada, que sobornó a Blas de Cuellar para que jurara en falso ante el 

Vicario de Huéscar que el dicho fraile era libre, “sin conocerle ni saber quien era”. Pero 

si hay que poner un ejemplo que abarque todas las transgresiones hemos de referirnos a 

fray Juan Meléndez, de la orden de San Agustín. Había nacido en Uclés (Cuenca), pero 

108 GARCÍA FUENTES: Inquisición y sexualidad…, p. 224. A la luz de los números, representan una 

mínima parte de los 2.369 clérigos seculares que había censados en Granada en 1591. 

109 Ibidem, pp. 217-221. 

110 Algunas leyes empezaron a exigir el celibato sacerdotal desde muy temprano, como se puso de 

manifiesto en el Concilio de Letrán en 1123, aunque dicha regulación no fue observada de manera 

estricta. Fue en el Concilio de Trento cuando se estableció de manera definitiva el celibato sacerdotal 

obligatorio tal como se le conoce en la actualidad. 

111 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, pp. 33 y 17. 


45


en el momento del proceso era vecino de Granada. Por los libros de visitadores y 

diversos frailes, se prueba que había recibido las órdenes sagradas siendo profeso de la 

Merced. Efectivamente se había ordenado sacerdote en el convento de Huete (Cuenca) 

en 1570, celebrando misa tanto en conventos de la Merced como de San Agustín. Ya 

como fraile agustino desembocó en Castellón de la Plana, y allí se marchó con una 

mujer casada “y se andubo con ella por diversas partes sirviendo a diversas personas”. 

Terminada su carrera en Motril, fue denunciado ante el vicario por el marido de la mujer 

fugada, pero al carecer de jurisdicción no se le pudo prender, dejándolo libre aunque 

con la indicación de que marchase a su provincia. Al cabo de algún tiempo se amancebó 

con otra mujer, con la que finalmente se casó, persuadido por algunas personas que le 

aconsejaban “que se casara y no estuviese amancebado”, siendo registrado en el libro de 

matrimonios y avalado por el cura de los desposó, su esposa y los testigos. Después de 

un largo proceso fue condenado a seis años de galeras, con apercibimiento de que 

concluido el castigo ingresara en un monasterio de agustinos 112 . 

Hubo clérigos, como el bachiller Pero García de Galvez, que pensaban y decían “que 

no era pecado una muger casada tener otro hombre”. Abría que preguntarse por qué 

razonaba de esta manera; ¿se trataba acaso de justificar una actuación personal?, porque 

efectivamente hubo frailes que se casaron sin que la documentación deje constancia de 

una relación anterior entre el religioso y la otra persona, aunque pueda haber fundada 

sospecha. En otros casos, sin embargo, la existencia de trato carnal entre los 

contrayentes está recogida de forma encubierta en los registros, como se desprende del 

testimonio de Cristóbal Ruiz, tejedor de raso y vecino de Granada, el cual participó de 

falso testimonio en un casamiento, “sabiendo que uno era frayle profeso y ordenado de 

epístola..., que era libre de poderse casar con una moza con quien tenía amistad” 113 . 

2.2.6- Prostitución y otras prácticas 

La prostitución era habitual en la sociedad del Quinientos y suscitaba una importante 

controversia moral en el área de las relaciones extramaritales, puesto que el pueblo la 

112 Ibidem, pp. 121-122 y 443-444. 

113 Ibidem, pp. 69 y 137. 


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justificaba con toda clase de argumentos. El razonamiento principal era el pago por el 

servicio, es decir, su estimación profesional, y el consentimiento de la autoridad civil y 

eclesiástica. Para Cristóbal Blanco no era pecado mortal tener trato carnal con una 

mujer de la mancebía o soltera pagando, pues los prelados consentían las mancebías 

públicas. María García, viuda, refiriéndose a un yerno que iba a la mancebía, “dixo vaya 

norabuena que a la mancebía bien puede yr porque las mugeres della son de todos y no 

es pecado yr a hecharse con aquellas que no son casadas, que son de todos… y que pues 

el Rey mando poner alli aquella casa, no era pecado” 114 . Pero había un argumento más 

sutil para su defensa: considerada por muchos como garante de la institución 

matrimonial, desde el poder civil se tenía muy presente que la prostitución cumplía una 

función social o, si se quiere, un servicio más, adecuado para atender las necesidades de 

la ciudadanía, por lo que esta práctica no llegó a encontrar enconada resistencia hasta el 

cierre de las mancebías en 1623. 

Por otro lado, la única vía lícita para satisfacer la pasión amorosa era el matrimonio, 

ya que fuera del mismo cualquier conducta de las que hemos visto suponía quebrantar la 

norma. A esto habría que añadir la premisa moral de la procreación como fin primordial 

de la relación conyugal, hasta tal extremo que el deleite sexual quedaba muy restringido 

y próximo a la ocasión de pecado mortal. En cambio el sexo con una mujer pagada y 

desprotegida por la ley, además de dar rienda suelta al placer de la unión, no ponía en 

entredicho las posibles consecuencias de una concepción ilegítima, pues en caso de 

producirse no quedaba cuestionado el nombre, el honor y la herencia del varón, 

precisamente lo contrario que sucedía cuando la mujer era infiel. La manceba o la 

amante acababa siendo una opción más comprometida que la prostituta, pues al ser una 

relación duradera en el tiempo podía nacer descendencia ilegítima y ello acarreaba no 

pocos pleitos familiares. Otro factor a tener en cuenta era la abundancia de soltería 

masculina en la sociedad de entonces, que gustaba frecuentar las casas de lenocinio. 

El hecho es que la prostitución era un manifiesto espectáculo de inmoralidad en 

determinadas calles y esquinas tomadas por mujerzuelas y rufianes, lo que generaba un 

riesgo permanente de altercados y desórdenes públicos. Para maquillar esta realidad las 

autoridades pensaron que el burdel podría ser la solución para garantizar la seguridad 

ciudadana, amparar a las doncellas y salvaguardar la pública honestidad 115 . Sin 

114 Ibidem, pp. 156 y 198-199. 

115 El vulgo veía normal su existencia, como ocurre con María García, viuda de Francisco López, vecina 

de Antequera, que llega a afirmar que “no era pecado echarse los hombres con las mugeres de la 

mancebía, si para eso estavan allí” (Ibidem, p. 228). 

A la mancebía también se la conocía como la “casa llana” o “venta común”, cuyas moradoras eran 

para el personaje literario Vidriera “bagajes del ejército de Satanás que estaban alojadas en el mesón del 


47


embargo, a pesar de esas prevenciones y aunque la ruta preferida por los clientas era la 

zona de la ciudad donde estaba ubicado el prostíbulo, siguió habiendo focos de 

prostitución en otros lugares y determinados espacios urbanos continuaron siendo 

dominados por los alborotadores. 

Por este motivo las mancebías fueron durante bastante tiempo toleradas y 

potenciadas por la Corona, por cuanto además suponían un lucrativo negocio que 

utilizaban los concejos municipales para otorgar concesiones a cambio de sustanciosos 

censos. La figura que regía el lupanar era el padre o madre de la mancebía y el 

funcionamiento de la casa pública se regulaba mediante normas según iban apareciendo 

nuevas necesidades, hasta que en un 

momento dado se promulgaron las 

ordenanzas de la mancebía 116 . 

En Granada, la vida licenciosa y pícara 

se localizaba fundamentalmente en la 

mancebía y sus alrededores. Estaba 

situada en aquel entonces en una calle a 

extramuros de la ciudad, próxima a la 

puerta de Bibarranbla y unida a la 

muralla, zona donde asimismo se hallaba 

el grueso de tabernas y mesones 117 . El 

lugar servía de estancia y refugio de 

truhanes, ladrones, vagabundos y 

Cornelis Dusart - Escena de taberna. Museo de Bellas prostitutas, y por mucho que quisieran las 

Artes de Budapest. Hungría 

autoridades no se podía evitar el bullicio, 

el trasiego del comercio carnal y la violencia callejera. Por ejemplo, el libro de 

Defunciones de la Magdalena nos da cuenta del entierro de un hombre que asesinaron 

en la Alhondiguilla, de otro que mataron en el callejón de las Huertas o de un tercero en 

Infierno” (CERVANTES: Novelas ejemplares II, Madrid, 2005, p. 55). 

116 La primera noticia que tenemos de la mancebía de Granada corresponde al cabildo del 20 de febrero de 

1498. A partir de ahora, todas las referencias al cabildo municipal en MORENO TRUJILLO, María 

Amparo: La memoria de la ciudad: el primer Libro de Actas del cabildo de Granada. Granada, 2005. 

117 Un registro sacramental de San Gil cita un bautismo de una niña de casa de Alonso Pérez, tabernero, 

sin referencia laguna a sus progenitores ((30-10-1557). 


48




el Matadero, todas estas zonas rondando la mancebía. 

Si la mujer casada pertenecía a su marido, la soltera a su padre y la monja a Dios, las 

desgraciadas que se veían abocadas a la prostitución, que en un principio creían adquirir 

una mayor libertad, casi siempre acababan sujetas a las normas vigentes en la mancebía 

y, por tanto, explotadas laboral y sexualmente, proporcionando, de paso, buena parte de 

sus ganancias a los rectores. Sin duda los padres o madres de la mancebía cometían 

constantes abusos con las mujeres que tenían bajo su control. Ya en la temprana fecha 

del cabildo de 29 de abril de 1502, el concejo de Granada salió en auxilio de las pupilas 

y ordenando y mandando “que ningund padre de putas no pueda fiar ni fíe a ninguna 

muger de la mancebía de las cosas que tomare para el proueymiento e mantenimiento 

en más cuantía de hasta çiento e çinquenta maravedís”, y prohibiendo a la vez que las 

prostitutas fueran obligadas a realizar las comidas en el establecimiento. Poco 

cumplimiento debió darse a las normas que iban surgiendo, puesto que en “deservicio 

de Dios nuestro señor y en daño y perjuizio de las dichas mugeres: y platicado sobrello 

para lo proveer y remediar”, se reunió el concejo granadino para dictar “Título y 

ordenanzas del Padre de la Mancebía” el 2 de noviembre de 1538 118 . 

Según las mismas, había que procurar a cada mujer un aposento, botica llama la 

ordenanza, dotado con utensilios y con llave, pagando por todo ello 20 maravedís, con 

la obligación de cambiar las sábanas y almohadas cada ocho días. El padre o madre de 

la mancebía les proporcionaba comida de calidad al precio de 25 maravedís, teniendo en 

cuanta los días que correspondía pescado en Cuaresma, pero además ellas mismas 

podían aportar sus propias viandas. Como las mujeres se veían obligadas a pedir dinero 

por adelantado apremiadas por sus rufianes, con el consiguiente perjuicio de tener 

vendido de antemano su cuerpo, se establecía una deuda máxima de 5 reales. Se fijaba 

la salida del sol para abrir la mancebía y el final de la jornada coincidiendo con el cierre 

de la puerta de Bibarrambla. Podían lavar su ropa personal fuera del establecimiento y si 

encargaban este cometido al regidor pagaban un precio estipulado. El padre o madre de 

la mancebía debía dar cuenta a la autoridad municipal caso de producirse un nuevo 

ingreso para que el médico, pagando la visita, realizase una revisión, de manera que “si 

se hallare que está tocada de las dichas bubas, o las tiene, o aya tenido no se les 

consientan estar ni ganar en la dicha mancebía”. Las penas o servicios a las mujeres 

serían pecuniarios, pero “no otra pena de açotes, cárcel, destierro ni otra casa alguna” 

119 

. 

118 Como vemos con fecha anterior a las Ordenanzas de la mancebía de Sevilla de 1553, contra la 

afirmación de Fernández Álvarez que sostiene que “Sevilla fue la primera ciudad que en el siglo XVI 

sintió la necesidad de reorganizar las ordenanzas respecto de la casa de la mancebía (Ob. cit., p. 275) 

119 ORDENANZAS de Granada de 1552. Ed. fac. Ayuntamiento de Granada, 2000. Así comienza el 


49


Ciertamente las ordenanzas adoptaron medidas protectoras sobre las mujeres, pero su 

finalidad principal era el control del negocio de la prostitución, con otros objetivos 

secundarios higiénicos, sanitarios y de seguridad. De ahí que se pretendiera centrar el 

ejercicio de la prostitución en lugares concretos, evitando en lo posible la proliferación 

de altercados y la propagación de enfermedades venéreas que las rameras que iban por 

libre transmitían, aspiraciones estas que, sin embargo, no se alcanzaron; pues si la 

prostitución sólo estaba autorizada en el ámbito de la mancebía, como exigía la 

ordenanza del cabildo de 7 de abril de 1500: “que las mugeres que ganan dineros, no los 

ganen saluo en la mancebía, do está señalado”, la realidad es que se toleró su práctica en 

lugares abiertos de la ciudad, tabernas y mesones. Así se reconoce en la sesión del 20 de 

febrero de 1498 del concejo municipal, con la finalidad de erradicar un problema 

sanitario acuciantes después de comprobar que “en esta çibdad ay muchas mugeres 

rameras e de la mancebía que tienen bubas, e que de la contratación de los onbres con 

ellas se sigue mucho daño e peligro, mandaron… que salgan fuera de la çibdad”. Con la 

misma idea, el concejo citaba también a los mesoneros en los que hubiese mujeres 

infectadas, aceptando la existencia de prostitutas por su cuenta. 

Junto a una prostitución reglada y controlada existía la prostitución por libre, que se 

personificaba de manera especial en la “ramera”, ejercida en la calle, tabernas, mesones 

y casas particulares 120 . El censo de 1561 cita a una tal Mariana en la mancebía y por 

otra parte a “la Ramera”, pero además en repetidas ocasiones aparecen nombres o 

apodos dentro de la misma composición del vecindario que nos inducen a situarlas entre 

las cantoneras y trotacalles. Recogemos gentilicios y apodos como la Rute, La 

Cordobesa, La Muñoza, la Robles, la Carrasca, la Esquivela, la Luna, la Ortiza, la 

Millana, la Corza de Toledo, la Bejarana y alguna más; precisamente de esta última hay 

constancia documental de que era una ramera en la casa regentada por Martín 

“Título y ordenanzas del Padre de la mancebía”: “Primeramente ordenaron y mandaron que de aquí en 

adelante el padre que es o fuere de la mancebía dé á cada una de las mugeres que allí residieren una botica 

con su cama: conviene a saber, dos bancos y un zarzo y un hergon de paja y un colchon de lana y dos 

sábanas y una manta y una almohada y un paramento de lienzo para delante la cama y una silla y llave 

para la botica”, etc. (fol. CCCXXI- CCCXXIII). 

120 La cita del concejo 20 de febrero de 1498 establece diferencias entre “mugeres rameras e de la 

mancebía” y el censo de 1561 califica como mujeres de la mancebía a las que viven en ella y rameras a 

las que residen en domicilios particulares fuera de todo control. 


50




Delgado 121 . Su número no está determinado, pero hay investigadores que establecen que 

por cada manceba registrada podría haber diez rameras no declaradas. Actuaban por su 

cuenta o bajo la vigilancia de un rufián y practicaban la calle ocupando esquinas -las 

cantoneras-, o bien visitando tabernas, mesones, bodegas o ventas, pese a la prohibición 

recogida en las ordenanzas 122 . En la parroquia de la Magdalena, se registra el bautizo de 

un hijo de Juana Hernández, la Cordobesa, residente en el Mesón de los Ángeles; y 

también se cristiana un hijo de Leonor Hernández, procedente del Mesón del Rastro, así 

como una hija de María Fernández, mujer suelta, actuando como madrinas la Cordobesa 

y la Ponza. 

De la observación de los documentos se desprende que entre ellas había mujeres 

casadas con rufianes que las explotaban en provecho propio 123 . Con la Ramera del censo 

de 1561, ya citada, vivían su hija, su suegro y su hermana y en el primer libro de 

Matrimonios de la Magdalena hemos hallado varios casos de mujeres que se apartan de 

la prostitución mediante el matrimonio sacramental, pudiendo citar como ejemplos a 

Francisca Hernández, que al casarse con Francisco de Andújar deja la Mancebía en la 

casa de Martín Delgado, o María Hernández de Baena, que también dejó la Mancebía 

al contraer matrimonio con el carnicero Cristóbal de Calvente. No obstante, aunque 

pudiera tratarse de recta intención, en principio se pueden mostrar ciertas reservas, y en 

este sentido es más fácil decantarse por aquellos casos en que se había abandonado 

prostitución para recluirse en instituciones benéficas, cuyo fin era la recuperación de las 

mujeres de la calle: en la parroquia de Santiago se casa Juan López con Isabel López, 

ella del recogimiento (23-4-1558), y Martín Sánchez con Mencía Rodríguez, de las 

recogidas (14-10-1558) 124 . Si hay que citar un caso más sospechoso nos fijaríamos en 

María Morena, madre de las mujeres de la Mancebía, que se casa con Gaspar, hijo de 

Benito de Madrigal, ¿buscando cambiar de vida? ¿o más bien tramando una alianza para 

convertir a ambos, ella y consorte, en proxenetas? Desde luego es evidente que las 

prostitutas, aun estando casadas, continuaban ejerciendo la profesión con la anuencia 

del marido y rufián. En la pragmática de Felipe II de 1566 se condenaba a los maridos 

121 

El 15 de marzo de 1511, en la Magdalena, se casa Francisco de Madrigal con Juana Martínez, la 

Bejarana. 

122 

Las ordenanzas de los taberneros recogen que “no han de tener en sus casas mugeres enamoradas que 

ganen dinero” o “que ninguna muger pública que gane dineros , no sea osada de entrar, ni entre en taberna 

ninguna a beber vino, ni a comprallo ni a otra cosa alguna” (ORDENANZAS…, fol. CLIX). 

123 

El 16 de junio de 1521, en San Ildefonso, se bautiza a Francisco, hijo de Francisco, rufián, y de María, 

furçia. 

124 

En la primera mitad del siglo XVI, un grupo de antiguas prostitutas, animadas por los jesuitas, deciden 

a habilitar un lugar para arrepentidas, que se conocía como Casa de Recogidas o Recogimiento, que bien 

pudo estar en la parroquia de Santiago. Será en 1594 cuando el Arzobispo D. Pedro de Castro pone en 

marcha una fundación con el mismo fin, que se conoció como Beaterio de Recogidas o de Santa María 

Egipciaca, instalado en la actual calle Recogidas. 


51


“que por precio consintieren que sus mujeres sean malas de su cuerpo, o de otra 

cualquier manera las indujeren o traxeren a ello”, equiparándolos directamente a los 

rufianes 125 . 

La práctica de la prostitución responde en buena medida a la mentalidad de las 

grandes o medianas ciudades. El mundo rural tenía a su alcance las poblaciones 

cercanas, y solo para quienes dispusiesen de más facilidades, pero también encontramos 

referencias sobre rufianes que comerciaban con rameras llevándolas de villa en villa. 

Así es como trabajaba Alonso Clavijo, conocido también por Pedro Truhán, natural de 

Córdoba y estante en Granada. En cierta ocasión había ido a la feria de la Virgen de 

septiembre a Noalejo (Jaén) con “mugeres públicas para que ganasen…, a donde les 

avía hecho ciertas choças o barracas en le campo para el dicho efeto”. Ante los 

escrúpulos de algunos clientes, el granuja no dudó en echar mano del conocido 

argumento de que “entrasen todos los que quisieran en las dichas choças a tener acceso 

carnal con las dichas mugeres, que no era pecado mortal sino venial, pagándoselo”, pues 

donde habían de ir los “ombre sino a las mujeres, particularmente siendo pecado venial 

y no mortal”. Y esta declaración le acabó perdiendo; fue condenado a recibir doscientos 

azotes 126 . 

Algunos moralistas de la época defendían la utilidad de la mancebía como mal menor 

para prevenir otros pecados. Siempre sería mejor aceptar la relación con mujer soltera y 

sin vínculo estamental que la deshonra de mujeres honestas seducidas o violadas por 

jóvenes, los amancebamientos que llenaban la sociedad de ilegítimos, la fornicación con 

mujeres casadas o religiosas, la homosexualidad o el bestialismo 127 . Pero poco a poco 

los argumentos que justificaban la existencia de las mancebías, por el servicio social que 

prestaban, comenzaron a decaer en favor de aquellos otros que la condenaban, hasta 

llegar a la clausura en la pragmática dictada por Felipe IV de 10 de febrero de 1623: 

125 NOV. REC., Título XXVII, ley III. 

Para mas detalles sobre la prostitución en Granada véase LUNA DÍAZ, Juan Andrés: La parroquia de 

Santa María Magdalena de Granada: un barrio en expansión hacia la Vega en el siglo XVI, en “Crónica 

Nova”, Departamento de Historia Moderna de la Facultad de Granada, n. 11 (1980), pp. 187-242). 

126 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, pp. 264-265. 

127 María García, ya citada, comentando si era o no pecado acudir a la mancebía dijo que siempre será 

mejor “que vayan allí los hombres que no a las burras, y que no difamen las mujeres casadas y a las 

doncellas”. (Ibidem, pp. 198-199). 


52




“Ordenamos y mandamos que, en adelante, en ninguna ciudad, villa, ni aldea de estos 

reynos, se pueda permitir ni permita mancebía ni casa pública, donde mujeres ganen con 

sus cuerpos; y las prohibimos y defendemos y mandamos se quiten las que hubiere” 128 . 

Sin embargo, hay que matizar que este decreto no surtió el mismo efecto en todas 

partes, porque muchas mancebías continuaron abiertas, aunque sus antiguos moradores 

se dispersaron por la ciudad. 

Finalmente una pequeña acotación sobre el uso de prácticas anticonceptivas y 

conductas delictivas como el aborto y el infanticidio. El estudio de manuales de 

confesión, sermones y tratados de teología invitan a creer que la contracepción estaba 

más extendida de lo que pudiéramos pensar, especialmente en el mundo de la 

prostitución. Sobre el aborto hay poca documentación, y aunque acaso fuera 

infrecuente, tampoco faltan ejemplos a los que acudir. Sabemos por las investigaciones 

de Bennassar que en Valladolid, Luis Daza de Seso le envía a Dª Francisca de la Vega, 

después de quedarse embarazada, “bebidas y otras medicinas” para provocarle el aborto, 

y que Juan Brochero de Tejada, habiendo dejado embarazada a una monja del 

monasterio de Las Dueñas en Alba de Tormes, a la que había seducido, mata al niño 

nacido de esta unión y lo arroja al río del mismo nombre 129 . Por su parte, Kamen cita el 

caso del licenciado Juan López Batanero, el cual actuaba como presbítero y médico de 

Alcázar de San Juan en 1674. Fue detenido ese mismo año por el tribunal inquisitorial 

de Toledo, y siempre según la declaración de los testigos, por declarar “que la simple 

fornicación no es pecado y que él tiene papeles donde están los fundamentos de su 

opinión y proposición”, y que “tiene y da recetas para procurar abortos”, pues había 

confesado a un amigo “cómo con una yerba que se cría en el río Jabalón, que pasa junto 

al lugar de la Solana, había dispuesto el aborto de una mujer de la Solana, y esto debe de 

acostumbrarlo tan sin recato que firma las recetas” 130 . 

2.2.7.- Conclusión 

Como conclusión se puede afirmar que durante el siglo XVI las relaciones de 

concubinato entre solteros eran más frecuentes que las adulterinas, teniendo en cuenta 

además que de ordinario una situación se acompañaba de la otra; que asimismo afectaba 

a todas las clases sociales y que las relaciones extraconyugales no constituían un hecho 

128 

NOV. REC., Título XXVI, ley VII. 

129 

Valladolid…, p. 500. Su castigo no pasó de 1200 ducados de multa y seis años de destierro. 

130 

KAMEN, Henry: Sexualidad e Inquisición, en “Historia 16”, nº 1 (1986). Ejemplar dedicado a la 

Inquisición, pp. 75-80. 


53


excepcional 131 . 

Conforme avanza el siglo, entre las clases más humildes la institución matrimonial se 

iría resquebrajando por la relajación de las costumbres, hasta el punto de que el marido 

en ocasiones consentía el adulterio, e incluso inducía a la esposa a la prostitución para 

conseguir mejorar la condición económica de la familia. El problema se agravó a finales 

del siglo XVII y sobre todo en el XVIII en que “las situaciones de este género que 

asociaban la seducción, el adulterio, el concubinato y la tolerancia de los maridos o de 

los padres se multiplicaron y los eclesiásticos se veían cada vez más frecuentemente 

implicados en estos casos” 132 . 

Por su parte, la Iglesia no cejaba en el empeño de mantener la moralidad pública 

acorde con los preceptos salidos de Trento, insistiendo reiteradamente sobre aspectos de 

conducta para el cumplimiento de la feligresía que, a tenor de los que hemos visto, eran 

escasamente valorados por buena parte de la población. En el Sínodo de 1572 se volvía 

a insistir en el cuidado especial que han de tener los párrocos para que en sus parroquias 

“no vivan malas mujeres deshonestas…, que ninguno de sus parroquianos esté 

amancebado, ni tenga tablajería pública, ni trato alguno ilícito, o esté en pecado 

público…, que los taberneros, mesoneros, bodegoneros, o otros qualesquier personas 

que tengan casa de posadas, no tengan en ellas malas mujeres, o sospechosas, con quien 

los vinieren allí a posar, beber, o comer, puedan ofender a nuestro Señor” 133 . Este 

131 Catalina Jiménez, mujer de Juan Jiménez, afirma que como su marido “la avia dexado sin tener quenta 

con ella, se avia juntado con un moço con quien deseava casarse y como después entendió que no se 

podia casar con él se avia apartado del por consejo de un clerigo”; sin embargo, cuando dicho clérigo 

presentó una partida de defunción falsa de su marido, Catalina se casa con la otra persona, hasta que de 

nuevo aparece Juan Jiménez, con quien “hace vida maridable algunos días”. Cuando este último se 

marcha de nuevo, “ella se avia tornado a juntar con el segundo” (GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, 

pp. 158-159). 

132 BENNASSAR: Los españoles…, pp. 184-185. Entre las referencias cita a Pinheiro de Vega, que 

asegura que ciertos maridos castellanos se hacían pagar por permitir vivir a sus mujeres en concubinato 

con canónigos o rentistas. Por otro lado, observadores extranjeros como Antoine de Brunel, en 1655, 

posiblemente exagerando el tono, llegaron a escribir que “no hay quien no tenga su querida o no se haya 

enredado en amorío con una puta”. Sin embargo, Towsend, que visita Granada en el siglo XVIII, aunque 

es de parecida opinión, señala que en esta ciudad no todas las mujeres se hallan tan corrompidas por las 

“costumbres del tiempo” (Ibidem, p. 187). 

133 CONSTITUCIONES…, p. 84. 


54


problema no era exclusivo del Reino de Granada; Pla Alberola menciona también 

disposiciones de los arzobispos valencianos sobre usos y costumbres del pueblo que no 

logran erradicar, como por ejemplo que los “desposados de futuro” no mantengan 

relaciones antes de haber contraído matrimonio canónico 134 . 

Con este panorama, no debe sorprendernos el alto porcentaje de ilegitimidad como 

consecuencia de todo tipo de relaciones ilícitas, en una época en que ciertamente los 

teólogos deploraban la laxitud moral en materia sexual, contra la mentalidad de una 

sociedad que no consideraba a los pecados carnales “tan vergonzosos como para tener a 

todo precio que ocultarlos” 135 . Sin embargo, como apunta López Beltrán, y al margen de 

consideraciones morales, muchas de las situaciones que hemos venido analizando 

“permiten constatar la complejidad de las relaciones entre hombres y mujeres y las 

estrategias a las que recurrieron para organizar la mejor manera posible su existencia” 

136 


Las pautas que hemos referido como propias de la sociedad castellana y cristiana 

también son aplicables a las minorías, como las que formaban los cristianos nuevos, 

tanto moriscos como gacis, e incluso los gitanos, pueblo errabundo y poco dado a acatar 

las costumbres del lugar. No obstante, todos ellos estaban condicionados por un pasado 

reciente y, en consecuencia, se conducían en aspectos concretos conforme a su herencia 

cultural, aunque obligados a los dictados del catolicismo. Distinto era el caso de los 

extranjeros afines a la moral reinante, y de los esclavos que, sin personalidad jurídica, 

constituían un objeto más de sus dueños. 

134 

“Por cuanto en algunos lugares de nuestra diócesis se han experimentado, con grave nota y escándalo 

de dichos fieles, que en concertado de casarse algunas personas con palabras de futuro, se toman tanta 

licencia y se tratan con tanta libertad que tal vez ambos contrayentes habitan en una misma casa o por lo 

menos entra el uno en la del otro, oponiéndose a las disposiciones de los Sagrados Cánones y de nuestros 

predecesores…” (La natalidad ilegítima en el Condado de Cocentaina: (siglos XVI-XIX), en “Revista de 

Historia Moderna: Anales de la Universidad de Alicante”, nº 3 (1983), p. 27). 

135 

BENNASSAR: Los españoles..., p. 183. El “horror hacia el cuerpo era una concepción nórdica, del 

puritanismo y del jansenismo, que en los países meridionales europeos no hizo escuela hasta 1858”. 

136 

Ob. cit., p. 516. Conviene tener presente que durante buena parte del siglo XVI Granada fue tierra de 

repoblación. 


55


3.1.- Los moriscos 

Los escritos apologéticos cristianos de la época, y en especial los textos del padre 

Aznar Cardona 137 , consideran que entre los moriscos todo era vicio y amancebamiento. 

La sexualidad que nos presenta es desenfrenada: “…para estar más promptos a sus 

torpezas y a se levantar a çahorar y refocilarse todas las horas que se despertaban... Eran 

entregadísimos sobremanera al vicio de la carne, de modo que sus platicas assi dellos 

como dellas y sus conversaciones y pensamientos y todas sus inteligencias, y 

diligencias, era tratar desso, no guardándose lealtad unos a otros, ni respetando parientes 

a parientes, sino llevándolo todo tan a rienda suelta y tan sin miramiento a la ley natural 

y divina, que no avia remedio con ellos como dicho queda en el capítulo de la pluralidad 

de las mugeres, por ver a sus maridos o hermanos o deudos ciegamente amigados con 

moriscas desalmadas que lo tenían por lícito y assi no las inquietaba el gusano de la 

conciencia gruñidora” 138 . 

La obra relaciona exageradamente como todos los moriscos vivían en la inmoralidad, 

eran poco amigos del celibato y su único fin consistía en multiplicar la descendencia, 

porque “ninguno dexava de contraher matrimonio, y porque ninguno seguía el estado 

annexo a esterilidad de generación carnal, poniéndose frayle, ni clérigo, ni monja, ni 

avia continente alguno entre ellos hombre ni muger, señal clara de su aborrecimiento 

con la vida honesta y casta…, casavan sus hijos de muy tierna edad, pareciéndoles que 

era sobrado tener la hembra onze años y el varón doze, para casarse”. Esta alarmante 

denuncia tenía una segunda lectura demográfica, porque a juicio del padre Aznar la 

comunidad morisca no paraba de “crecer y multiplicarse en número como las malas 

hierbas, y verdaderamente, que se avían dado tan buena maña en España que ya no 

cabían en sus barrios ni lugares”. 

137 

El padre Pedro AZNAR CARDONA, furibundo antimorisco, escribe Expulsión justificada de los 

moriscos españoles y suma de las excellencia christianas de nuestro Rey D. Felipe el Católico Tercero 

deste nombre, publicado en Huesca en 1612. Expresa su juicio con palabras crudas y violentas, justo en el 

período de la expulsión de los moriscos iniciada en 1609 y concluida en 1614. Entre los folios 32 y 36 se 

encuentra el capítulo titulado “De la condición, trato, traje, comida, officio, vicio y pestilencia pegajosa 

de los moriscos”, que nos aproxima de entrada al contenido de la obra. 

138 

Todos los textos de padre Aznar Cardona están tomados de GARCÍA ARENAL, Mercedes: Los 

moriscos. Madrid, 1975, pp. 229-235. 

. 3 - La sexualidad entre las minorías 

56




Cervantes pone en boca de Berganza los prejuicios de sus contemporáneos, y en el 

“Coloquio de los perros” habla de morisca canalla, “considerando que España cría y 

tiene en su seno tantas víboras como moriscos”. Los cristianos nuevos son tacaños, 

“ganando siempre y gastando nunca”, y en lo que respecta a su vida íntima menciona 

que “entre ellos no hay castidad, ni entran en religión ellos y ellas; todos se casan, 

todos multiplican, porque el vivir sobriamente aumenta las causas de la generación” 139 . 

Por su parte, el moderado Pedro de Valencia explica el crecimiento demográfico de 

los moriscos como consecuencia de sus prácticas de vida: “La segunda [razón que tiene 

el Reyno para recatarse de esta gente] es la muchedumbre y fecundidad de esta Nación, 

con que va creciendo grandemente cada día ... Las causas de esta fecundidad... parece 

que son el ser toda esta gente en general exercitados, y trabajadores, lo qual les 

aprovechará para que nazcan más hijos varones que hembras, conforme lo que dixo 

Hipócrates de los siervos de los Scithas” 140 . 

Aunque los moriscos tuviesen una visión particular de la sexualidad en ciertos 

aspectos, la alarma social que generan entre sus contemporáneos no era consecuencia de 

unos hábitos promiscuos, sino de una realidad en la que todos los escritores de la época 

coincidían: eran cristianos aparentes y moros verdaderos o, como escribe Bermúdez de 

Pedraza en 1636, herejes ocultos 141 . La sociedad del momento opinaba de manera 

parecida, pues la cuestión morisca, además de ocasionar una controversia moral y 

religiosa, suscitaba una lectura política 142 . No cabe duda que para muchos representaba 

un peligro para el conjunto de la población, pues los moriscos eran vistos como una 

quinta columna en el interior del territorio, pero la cuestión también hay que situarla 

bajo una perspectiva económica: más trabajadores que los cristianos viejos, 

competitivos en el oficio, sobrios en la comida y en las costumbres, laboriosos como 

para no respetar domingos ni fiestas cristianas y, en resumidas cuentas, prósperos en la 

139 Ob. cit, pp. 349-350. “Mi amo era mezquino, como lo son todos los de su casta”, dice Berganza. 

140 VALENCIA, Pedro de: Tratado acerca de los moriscos de España (manuscrito del siglo XVII. Zafra, 

1606). Publicado por Joaquín Gil Sanjuán. Málaga, 1997, pp. 83-84. 

141 “No eran moros declarados, sino hereges ocultos, en quien faltava la Fe y abundava el bautismo; 

tenían buenas obras morales, mucha verdad en tratos y contratos, gran caridad con los pobres; pocos 

ociosos, todos travajadores. Pero poca devoción con los Domingos y fiestas la Iglesia, y menos con los 

santos Sacramentos della. Yvan a Missa de miedo de pagar la pena…” (Historia Eclesiástica de Granada. 

Ed. facsímil. Granada, 1989, fol. 238). 

En la obra de Cervantes, anteriormente citada, Berganza lanza un juicio parecido: “Por maravilla se 

hallará entre tantos uno que crea derechamente en la sagrada ley cristiana”. 

142 Tras la rebelión de las Alpujarras (1568-1571), fue tomando cada vez mayor peso la opinión de que 

esta minoría constituía un verdadero problema de seguridad nacional. Este sentir se veía reforzado por las 

numerosas incursiones de piratas berberiscos que en ocasiones eran facilitadas o celebradas por la 

población morisca, con lo cual empezaron a ser considerados un peligro como potenciales aliados de 

turcos y franceses. 

.3.- La sexualidad entre las minorías 

57


vida civil, los moriscos amenazaban la actividad económica de los habitantes del lugar, 

y consecuentemente su bienestar. 

Por otro lado, si diéramos por válida la acusación de pueblo promiscuo y prolífico 

llegaría un momento en que el predominio de la vieja clase cristiana iría decayendo, y el 

censo de población se invertiría a favor de los moriscos, teniendo en cuenta además que 

entre estos el estado célibe era infrecuente -el porcentaje de solteros alcanzaba como 

mucho el 1 %-, y que las viudas, a diferencia de la sociedad cristiana, procuraban pronto 

contraer nuevas nupcias 143 . El libro de matrimonios de la parroquia de San Juan de los 

Reyes, de mayoría morisca, cita todos los años casamientos de viudas moriscas, y así en 

1559 se registran 22 enlaces, de los cuales 15 corresponden a cristianos nuevos, tres 

ellos con viudas 144 . Sin embargo, investigaciones modernas demuestran que el perfil 

demográfico de ambas comunidades no era muy distinto, y que las diferencias se 

compensaban naturalmente. 

Entre los hombres la edad de contraer matrimonio era prácticamente la misma, 24-25 

años, y entre las mujeres algo menor; es decir, 18 para las moriscas y 20 para las 

cristianas, lo que por una parte facilitaba gestaciones más precoces y, por otra, 

aumentaba el riesgo de una mayor incidencia de la mortalidad infantil. Los casos de 

Cosme Abenamir, que declara durante el proceso inquisitorial que “nunca ha tenido 

hijos varones que le hayan vivido más de medio año”, o de Fátima Sale, de 28 años y 

casada dos veces, que no “tiene hijos vivos” de ninguno de sus maridos, no eran 

143 Entre los cristianos se tenía por más perfecto el estado célibe del clero y monjas que el de casado, 

hasta tal punto que la afirmación contraria se consideraba menosprecio de la religión e iba contra la 

Iglesia católica, actuando entonces el Tribunal de la Inquisición, como le sucedió a un tal Juan Sánchez, 

alias Rebeco, vecino de Málaga. Más singular fue el caso de Pedro de Angulo, trabajador vecino de 

Alhaurín, que entabló una conversación con un estudiante sobre el estado perfecto: clérigo, soltero o 

casado. El estudiante estimó que el mejor estado era el suyo, y así llevaba unos seis o siete años, mientras 

que el procesado le replicó que al ser soltero no tenía estado, que el estado perfecto era el de casado, más 

incluso que el de clérigos y sacerdotes, “pues si Dios no mandara a Adán que tuviera muger no oviera 

mundo”, pues “por clérigos y frayles se avía de perder el mundo”. El problema para el encausado fue que, 

“por yerro de lengua”, dijo que “si Dios no hodiera no oviera hombres en el mundo” (GARCÍA 

FUENTES: La Inqusición…, pp. 424 y 382-383. 

144 Por citar algunos: Luis Valinche, feligrés de Santa Isabel, con la viuda María de Luna, hija de Miguel 

de Luna (24-6-1557), o Hernando Baxi, también vecino de Santa Isabel y viudo, se desposa con Isabel 

Izbola, viuda asimismo (28-8-1558). 


58




inhabituales 145 . 

¿Hasta qué punto era cierta la acusación cristiana acerca de la ética sexual de los 

moriscos, que equiparaba el matrimonio al concubinato, permitía la poligamia, el 

repudio de la mujer o toleraba cualquier práctica erótica incluida la homosexualidad? 

Para llegar a deducciones fiables hemos de acudir a especialistas actuales de prestigio. 

Bernard Vincent, que ha estudiado con detenimiento documentación inquisitorial, 

censal y parroquial, llega a la conclusión de que los moriscos “no fueron esos rudos y 

folclóricos pordioseros, de precoz y desenfrenada sexualidad, escandalosamente 

polígamos, que despreciaban el celibato y la virtud de la castidad y se reproducían a un 

ritmo alarmante que comprometía la seguridad de los cristianos viejos”, sino que “entre 

los cristianos nuevos había una concepción del matrimonio y de la sexualidad muy 

alejada de la exclusivamente admitida por la Iglesia” y alejada del ambiente de la 

población castellana 146 . No obstante, como veremos, las diferencias se relativizan en la 

práctica, especialmente en los grandes núcleos de población. Sin ir más lejos, Águeda, 

morisca esclava tras la rebelión, es acusada de haber dicho “que un onbre soltero 

conocer a una muger soltera carnalmente no era pecado”, una opinión totalmente 

extendida entre la población cristiana, justificando que lo “avía dicho porque se moría 

de hanbre y le diese algo, pero no porque ella creyese no fuese pecado” 147 . Tratándose 

de una mujer, posiblemente haya que creer que Águeda se vio obligada por necesidad, 

pero no es el caso de Cristóbal de Biedma, morisco de los levantados, que confesó ante 

la Inquisición que la simple fornicación no era pecado mortal, un juicio compartido por 

muchos cristianos 148 . Asimismo el adulterio es una práctica que, aunque no parece que 

fuese demasiado común, se registra en la documentación. Bernabé Farcha, vecino de 

Caniles, tuvo relaciones adulterinas con una mujer que tenía marido y posteriormente se 

casó con ella con el fin de descasarla de su anterior esposo 149 . 

Por tanto se puede afirmar que los comportamientos sexuales de ambas comunidades 

eran parecidos, aunque existieran diferencias que tenían su origen en la herencia 

islámica de los moriscos. Tradicionalmente hay dos rasgos de la familia musulmana que 

perduraron de alguna manera en la familia morisca: la endogamia y la poligamia. Frente 

a la práctica exogámica entre los cristianos, impuesta por la prohibición del casamiento 

consanguíneo hasta el cuarto grado de parentesco, nos encontramos con la permisividad 

145 

VINCENT, Bernard: Amor y matrimonio entre los moriscos, en “Minorías y marginados en la España 

del siglo XVI”. Granada, 1987, pp. 49-52. 

146 


147 

GARCÍA FUENTES: La Inquisición..., p. 136. 

148 


149 



59


endogámica entre moriscos, que autorizaba y admitía el matrimonio entre primos 

hermanos, origen de acusaciones infundadas por parte de los cristianos de practicar el 

incesto. Estas prácticas se reconocen tempranamente en la junta de la Capilla Real de 

Granada celebrada en 1526, cuando se dice que “asimismo porque somos informados 

que los dichos nuevamente convertidos hacen muchos casamientos con dispensaciones 

que para ellos han, y diz que algunos que los han dado son en casos muy 

prohibidos…” 150 ; pero cuando realmente aumentan es durante la rebelión de 1568. En el 

Auto de fe de 1585 aparecen varios reconciliados que el año del levantamiento habían 

huido a la sierra, donde se casaron con primos hermanos “a usanza de moros y 

conforme a su maldita seta”. No cuesta trabajo imaginar como Catalina Serrana se vería 

en la sierra totalmente desvalida “no teniendo padre ni madre ni quien la sustentase”, y 

tuviese que acudir a unirse a su primo “e tuvieron ambos ayuntamiento carnal, porque él 

la sustentava y dava lo necesario”. Incluso es posible que en situaciones así ya hubiese 

una relación anterior de casamiento o simple amancebamiento, como se desprende de la 

declaración de la pareja formada por Alonso Carrasco y Gracia Muñoz, pues mientras él 

afirma que “había conoscido a una prima hermana suya carnalmente, de lo que le 

pesaba” y la había hecho su mujer, por su parte la encausada insiste pertinazmente en 

que sí hubo acceso carnal pero no ceremonia de casamiento 151 . Vincent concluye que el 

matrimonio endogámico tradicional era una práctica existente, aunque no generalizada, 

y en vías de extinguirse, al menos en las ciudades y entre las clases privilegiadas. 

Ciertamente la poligamia no era una costumbre extraña entre la población, aunque 

tampoco puede generalizarse que todos los moriscos fuesen polígamos como sostenía el 

arzobispo Gaspar de Ávalos en las Instrucciones de 1530: “tienen horror acerca del 

sacramento del matrimonio casándose dos o tres veces siendo todas vivas las mujeres y 

otro tanto ellos y por seguir en esto su mal propósito presentan testigos falsos…porque 

piensan ellos que les es lícito como lo era en tiempo de moros”. En realidad se trataba 

de una práctica en desuso, más común entre quienes tenían recursos suficientes para 

150 

VINCENT, Bernard: La familia morisca, en « Minorías y marginados en la España del siglo XVI ». 

Granada, 1987, pp. 16-18. 

En cédula real de 1528, Carlos V expone que “entre los moros que oy son hay muchos matrimonios 

concertados en grado prohibido por la ley cristiana y permiso por la ley morisca la que permite 

matrimonio fasta entre primos hermanos hijos de dos hermanos inclusive”. 

151 

GARCÍA FUENTES: La Inqusición…, pp. 327 y ss. 


60




mantener a más de una familia, pero que se mantuvo en la memoria de la comunidad y 

resurgió como señal de identidad, al igual que la endogamia, durante la rebelión de 

1568. 

En cambio sí eran más frecuentes los casos de doble matrimonio, consistentes en 

casarse ante el sacerdote con una mujer y con otra distinta ante el alfaquí, aunque para 

los moriscos en este último lugar no había casamiento secreto, sino una manera de 

formalizar la relación de afecto con “la madre de sus hijos”. Estas prácticas alteraban, si 

duda, el concepto que la moral cristiana tenía sobre la unión hombre-mujer, por eso 

tampoco debe extrañar la acusación que pesaba sobre ellos de pueblo de bígamos y 

concubinarios, aunque en los procesos los inculpados se defendieran diciendo que “el 

amancebamiento está prohibido entre los que viven como moros, pero entre los tales no 

tienen por pecado estar uno casado a la morisca” 152 . El cristiano nuevo Juan Loarte, 

casó “por mano de clérigo, segund manda la madre santa iglesia” en 1492, con Beatriz 

Fernández, vecina de Córdoba, pero al cabo de tres años, y habiendo tenido un hija, 

abandonó a la familia y se casó de nuevo en Granada “con una mora que se tornó 

christyana, que solía ser su mujer syendo él moro” 153 . Lorenzo Iglesias, hornero morisco 

rebelado, natural de Granada, fue acusado de bigamia al estar casado en Granada y en 

Córdoba y vivir las dos mujeres, aunque él sostuvo en todo momento que la segunda de 

ellas había fallecido en Sevilla. Por su parte, María de Toledo, morisca de un lugar 

cercano a Ugíjar en la Alpujarra, estando amancebada con un hombre en Alhama, salió 

en su propia defensa esgrimiendo “que si ella fuera reyna o santa que fuera pecado estar 

amancebada…, pero que no se hera santa y que muchas santas avía que avían hecho 

aquello”, argumento propio de cualquier cristiana vieja 154 . Vincent le concede 

credibilidad a ese último testimonio, pues, del lado morisco, “más vale a veces simular 

amoríos extra conyugales que revelar una unión prohibida por el derecho canónico” 155 . 

Llegamos a la conclusión de que, como en tantos otros aspectos, el enfrentamiento 

entre moriscos y cristianos se enmarca en un conflicto de civilizaciones, cuya 

repercusión abarca muchos campos, y que se manifiesta con mayor virulencia en 

momentos críticos de la convivencia, circunstancia en la que los moriscos reafirman su 

condición de musulmanes. Isabel Tonaytan, morisca esclava de Luis de Cuenca después 

de la rebelión, declara que “su amo le dava de palos por enseñarle la doctrina pensando 

152 

VINCENT: Amor y matrimonio…, pp. 56-57. El encausado Francisco Huceit de Yatova, casado a la 

cristiana con María Habez y con María de Cidia a la morisca, defiende que la unión a la morisca no es 

matrimonio, sino una simple celebración de escritura de dote ante el alfaquí. También en La familia…, 

pp. 20-21. 

153 

LÓPEZ BELTRÁN: Ob cit, p. 519. 

154 

GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, pp. 322 y 339. 

155 

Amor y matrimonio…, p. 58. 


61


que la avía de hazer cristiana, y que era por demás porque era mora e hija de mora y 

mora avía de morir” e Isabel, esclava de doña Leonor de Ribera, declara en su proceso 

“averse lavado el cuerpo y partes vergonzosas y averse vestido camisas limpias en 

viernes y otros días, y avre trabajado en fiestas”, porque “avía sido mora y hecho las 

ceremonias de la seta de Mahoma” 156 . 

Como resumen hacemos propia la afirmación de Bernard Vincent: “las prácticas 

propiamente sexuales de los moriscos no pueden entenderse sino integradas en la más 

amplia historia de los comportamientos amorosos de la sociedad española del 

Renacimiento”, para a continuación añadir: “Las prácticas matrimoniales, la 

organización de la familia y el sistema de transmisión de la herencia, fuertemente 

unidos a las costumbres y a la antigua cultura,… conservaron al margen de las 

polémicas y de los ataques, una fuerte y subversiva originalidad” 157 . 

3.2.- Los gitanos 

Desde su llegada a la península, la historia de los gitanos como grupo ha estado 

marcada por la marginalidad, y simultáneamente por los intentos de la sociedad 

mayoritaria de borrar estos signos diferenciadores, prácticas de control que sobre este 

colectivo ha dado escasos resultados. Las diferencias entre el varón y la mujer no 

pueden quedarse al margen de estos rasgos diferenciadores. La mujer aparece, tanto en 

la literatura como en la pintura, como bruja, ladrona y embaucadora, con 

comportamientos sexuales lascivos. Por su parte el hombre ha sido retratado como un 

individuo viril, responsable de salvaguardar la identidad del clan al que pertenece, 

respetuoso con la jerarquía interna familiar y amo y señor de su mujer. 

En el Discurso contra los gitanos de Juan de Quiñones, opúsculo de 1631, se afirma 

que no estaban bautizados, ni pagaban diezmos ni tributos, ni se casaban, sino que se 

apareaban a su capricho 158 . Desde luego tenían su propia moral y ética de conducta 159 , 

156 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, p. 144 y 167. 

157 Amor y matrimonio…, p. 67. 

158 DOMÍNGUEZ ORTIZ, Antonio: Documentos sobre los gitanos españoles del siglo XVII, en “Estudios 

de Historia económica y social de España”. Granada,1987, p. 194 

159 Tras la entrega de un gitano viejo de Preciosa a Andrés Calderón, cristiano viejo recién incorporado al 


62




nada cercana a los dictados de Trento, y así lo percibía la población cristiana vieja que 

veía su notoria irreligiosidad. Para Berganza, en El coloquio de los perros, “pocas o 

ninguna vez he visto, si mal no me acuerdo ninguna gitana a pie de altar comulgando, 

puesto que muchas veces he entrado en las iglesias” 160 . 

Las obras cervantinas atestiguan que los gitanos practicaban la endogamia: “cásanse 

siempre entre ellos”, asegura Berganza. Se guardaban fidelidad tanto si estaban en 

libertad como en prisión o galeras, aunque sólo fuera por el temor a recibir el castigo de 

su propia ley. Apenas había adulterios, ultraje que se pagaba con la muerte, aunque sí 

incestos, y todas las mujeres procuraban ser castas y respetar de por vida la pertenencia 

a su pareja, de modo que debía ser frecuente el amancebamiento tras una simple 

ceremonia de entrega. En La Gitanilla de Cervantes, un viejo zíngaro resume los ritos 

de la moral gitana en la presentación de los enamorados Preciosa y Andrés, cuando le 

dice a él: “has de saber que una vez escogida no la has de dejar por otra, no te has de 

empachar ni entremeter, ni con las casadas, ni con las doncellas. Nosotros guardamos 

inviolablemente la ley de la amistad: ninguno solicita la prenda del otro; libres vivimos 

de la amarga pestilencia de los celos. Entre nosotros, aunque hay muchos incestos, no 

hay ningún adulterio; y cuando le hay en la mujer propia, o alguna bellaquería en la 

amiga, no vamos a la justicia a pedir castigo; nosotros somos los jueces y los verdugos 

de nuestras esposas o amigas; con la misma facilidad las matamos y las enterramos por 

las montañas y desiertos como si fueran animales nocivos: no hay pariente que las 

vengue, ni padres que nos pidan su muerte. Con este temor y miedo ellas procuran ser 

castas, y nosotros, como ya he dicho vivimos seguros. Pocas cosas tenemos que no sean 

comunes a todos, excepto la mujer o la amiga, que queremos que cada una sea del que 

le cupo en suerte. Entre nosotros así hace divorcio la vejez o la muerte. El que quisiere 

puede dejar la mujer vieja, como él sea mozo y escoger otra que corresponda al gusto de 

sus años” 161 . 

grupo de forma voluntaria, ésta toma la palabra y dice: “Puesto que estos señores legisladores han hallado 

por sus leyes que soy tuya y que por tuya me han entregado…”, y continua poniendo sus condicione por 

la ley de su voluntad, “que es la más fuerte de todas” (La Gitanilla, en “Novelas Ejemplares, I”, p.103). 

160 

“Novelas ejemplares, II”, p. 348. 

161 

“Novelas Ejemplares, I”, p. 101. 


63



El largo y lento proceso de organización de la institución familiar a través de la 

historia, mediante la intervención de factores sociales, económicos, religiosos, 

demográficos, etc., va modelando diversos tipos de familia legalmente instituidos, que 

tienen su justificación en comportamientos de mayor amplitud social, lo cual no es 

obstáculo para que simultáneamente germinen otros modelos alternativos de 

convivencia que podemos calificar de transgresores; así tenemos por ejemplo como 

junto al matrimonio canónico posterior a Trento se siguen manteniendo uniones ilícitas, 

tales como el concubinato, la bigamia, e incluso relaciones incestuosas. 

Por otro lado, en la documentación de la época encontramos conceptos como casa, 

hogar o familia, que en numerosas ocasiones son coincidentes, pero que en otras parece 

dibujar algo más que una mera distinción lingüística, queriendo sugerir tipos distintos 

de modelos familiares, aunque en todos ellos la pareja conyugal constituye el 

fundamento de la unidad, constituyendo, por tanto, más bien una diferenciación de 

carácter histórico. Pero lo importante para los estudios demográficos es que “la familia 

es un concepto metodológico para comprender la estructura de una sociedad, no una 

entidad fija, una cosa que se define a priori y se procede a estudiar en sí y de por sí” 162 . 

Partiendo de esta premisa plantearemos esquemáticamente la estructura familiar más 

extendida, es decir, la familia nuclear compuesta corrientemente por la pareja y los 

hijos, que residen un lugar concreto -la casa-, lo cual no autoriza a afirmar que exista un 

modelo de familia española, mediterránea o andaluza específico, porque los distintos 

sistemas de convivencia, herencia, mentalidad, etc. definen variaciones en áreas 

regionales concretas, e incluso en el mismo territorio, como sucede en Granada entre la 

familia cristiana y la familia morisca. 

4.1.- Familia cristiana 

La familia, que nace del matrimonio y tiene una función procreadora, se configura 

como la célula institucional básica de la organización social, aquella que cumple 

162 CASEY, James y VINCENT, Bernard: Casa y familia en la Granada del Antiguo Régimen, en 

AA.VV.: “La familia en la España mediterránea (siglos XV-XIX)”.Barcelona, 1987. pp. 210-211. 


64




misiones esenciales para la supervivencia propia y de la estirpe, tales como proteger y 

amparar a sus miembros, facilitar el traspaso de los bienes patrimoniales y educar a las 

generaciones venideras; es decir, la familia es un núcleo armónico de intereses 

articulado en torno al matrimonio, la comunidad y la propiedad, especialmente en las 

élites, donde se planifican sin pudor estrategias de enlace entre grupos de poder. En este 

sentido, matrimonio y patrimonio, o si se quiere familia y propiedad, son dos realidades 

entremezcladas en la vertebración social. “Tengamos en cuenta que familia, grupo 

social, estructura de poder local y Estado, son los espacios sociopolíticos fundamentales 

en los que se articula cualquier sociedad tradicional del Antiguo Régimen” 163 . 

Pero el matrimonio no siempre era el resultado de una alianza familiar, pues la 

documentación aporta sobradas pruebas de que en muchos casamientos prevalecía el 

carácter afectivo. Así lo confirma la permanencia de los matrimonios clandestinos tras 

las Leyes de Toro de 1505, en las cuales se ordenaba desheredar a los hijos menores que 

se casaran sin el consentimiento paterno, y la prohibición de este tipo de uniones en 

Trento. Casey, que ha estudiado este fenómeno en Granada, resalta la frecuente acción 

de sacar a la novia bajo promesa de matrimonio, pero además verifica que esta práctica 

encontraba la mejor disposición por parte de la Iglesia, hasta el punto de que el Vicario 

general llegaba a dispensar de las amonestaciones si sospechaba algún tipo de coacción 

sobre los cónyuges, especialmente sobre la mujer, sin respetar la libertad canónica del 

matrimonio. “La disputa nace aparentemente de un conflicto entre amor e interés”, dice 

este autor, aunque más adelante afirma que “los noviazgos clandestinos no se oponían a 

los intereses de la familia, sino que más bien los servían, solamente si el padre sabía 

escuchar” 164 . 

Para Raffaela Sarti, la familia mediterránea tipo era “la comunidad de los padres y 

los hijos, a los que pueden sumarse otros parientes, que viven juntos bajo el mismo 

techo. Pero también es un grupo más amplio de personas unidas por lazos de parentesco, 

matrimonio, o afinidad, que no tienen por qué vivir juntos, o también el conjunto de los 

que viven juntos, incluidos los criados” 165 . Es decir, la estructura familiar predominante 

correspondía a la familia nuclear (en términos generales la pareja y los hijos), aunque no 

faltaban agrupaciones familiares más complejas, en las que entraban parientes por la 

línea ascendente y colateral, así como numerosos padrinos. Dentro de la casa los criados 

o esclavos formaban un importante colectivo, bien como instrumento de ostentación de 

163 CHACÓN JIMÉNEZ, Francisco: La familia en España: un historia sin hacer, en AA.VV.: “La familia 

en la España mediterránea (siglos XV-XIX)”.Barcelona, 1987. p. 14. 

164 CASEY, James: Ob. cit, pp. 15-33. El general el Vicario sólo intervenía a petición de las partes. 

165 Las condiciones materiales de la vida familiar, en “Historia de la familia europea” (3 vol.). Vol. 1: “La 

familia a principios de la era moderna (1500-1789)”. Barcelona, 2002, pp. 41-72. 


65


la élite o como fuerza de trabajo en actividades laborales domésticas o de tipo agrícola. 

Por otra parte, se daba el caso de que en situaciones de orfandad, muchos niños o 

jóvenes servían en las casas de los familiares como criados, lo que dentro del servicio 

doméstico supuso una tendencia regresiva del número de esclavos en favor de miembros 

de capas sociales más humildes, transformación que opera a lo largo de los siglos XVI 

y XVII y se consolida durante el siglo XVIII 166 . Del censo de 1561 podríamos tomar 

numerosos ejemplo, pero fijémonos solamente en algunos de la céntrica parroquia de la 

Iglesia Mayor de Granada: el doctor Mexía, además de su mujer, hijo y prima, tiene en 

su casa dos pajes, un esclavo, una dueña, una doncella y una criada; el licenciado 

Carmona vive con su esposa, un hijo, ya bachiller, una esclava, una doncella y dos 

criados; el doctor don Pedro Vázquez Abad y su hija están asistidos por una hermana y 

una sobrina suya, que hacen de ama y de paje, y en la casa hay además dos sacerdotes, 

dos viudas y dos esclavos; finalmente, el licenciado don Gaspar de Toledo reside con su 

mujer, cuatro hijos y un hermano al que asisten dos criados propios, pero además de 

servidores cuenta con un bachiller, un escribiente, un escudero, un mozo de espuelas, un 

criado, un esclavo, una doncella, una criada y una negra, posiblemente esclava 167 . 

Aclaremos, no obstante, que este tipo de familia se asocia al pequeño porcentaje que 

representa la oligarquía local, y en menor medida a los profesionales liberales y 

mercaderes, pues la gran mayoría se ciñe al tipo de familia nuclear, que vive 

mayoritariamente en pésimas condiciones, modelo que se generaliza entre los pequeños 

artesanos, obreros, viudas y jornaleros. 

La unidad doméstica residía en un determinado espacio físico y social aglutinador 

que era la casa 168 . Casey no duda en afirmar que “la familia granadina es 

166 CHACÓN: Ob cit., p. 24 y 25. 

167 RUIZ MARTÍN, Felipe: Movimientos demográficos y económicos en el Reino de Granada durante la 

segunda mitad del siglo XVI, en “Anuario de Historia Económica y Social I”. Madrid (1968), p. 159. 

Entre las cuatro familias reúnen nada menos que 45 personas, todas ellas adultas, pero esto no es 

exclusivo de la Iglesia Mayor y tenemos el ejemplo Ldo León, oidor de la Chancillería, que tenía vivienda 

en la parroquia de Santiago, donde vive en compañía de su mujer Dª Inés, sus hijos Miguel y Mencía, su 

mayordomo Sebastián Sánchez, el escribiente Domingo Ruiz, los lacayos Miguel de Padilla y 

Mondragón, el paje Vázquez, el despensero Castillo, el ama Muñoz, los criados Castillo e Isabel y sus 

esclavos Sebastián, Bárbola, Felipa y Catalina –censo de 1561-. No hace falta aclarar que esta situación es 

anormal, tan sólo reservada a las clases privilegiadas. 

168 Nebrija traduce, en el vocabulario latino-español, familia como domus. 

. 4.- La familia 

66




fundamentalmente nuclear, si por eso entendemos la residencia de las personas” 169 . Se 

trataba de una estructura física que albergaba en su interior una comunidad unida por 

lazos de consanguinidad, pero que asimismo podía ampliarse a otras personas no sujetas 

a parentesco. En consecuencia “la familia aparecerá articulada no sólo mediante las 

relaciones de parentesco, sino también como unidad de residencia, reproducción y 

consumo, en cuyo interior se plasma todo un contexto cultural en el que se desarrollan 

los conceptos de jerarquía, autoridad y obediencia” 170 . Pero además de residencia y 

lugar de trabajo, la casa desempeñaba una función económica, al facilitar la interacción 

con la actividad productiva del barrio, estableciéndose así lazos de confianza y de 

influencia que permitían ampliar las oportunidades para sus miembros en el ascenso 

social. Como apunta Casey, el papel de la familia granadina en la modernidad “como 

patrimonio y como empresa es claro, pero sin olvidar su dimensión cultural, la memoria 

del linaje y la solidaridad con los amigos de la casa, que pronto se convertirían en 

aliados matrimoniales o en compadres” 171 . 

Por otra parte, entre las familias pudientes, la muerte del padre no significaba 

necesariamente la desaparición de la estructura familiar ni un cambio significativo en la 

situación económica del hogar: tanto la viuda como uno de los hijos seguía ostentando 

el apellido sin merma de preeminencia social. En la parroquia de la Iglesia Mayor 

encontramos el caso Juan Muñoz de Salazar, mancebo y cabeza del hogar, que tenía a 

su servicio un mayordomo, un ama, un mozo de caballos, dos pajes y tres lacayos 172 . 

Sin embargo, entre las clases populares se daba la situación opuesta, pues la 

desaparición del padre sumía a los miembros de la familia en el desamparo. En aquella 

sociedad, el estado de viuda era comúnmente sinónimo de precariedad y, en muchos 

casos, de pobreza. 

La familia someramente descrita se basaba en el modelo patriarcal, estaba influida 

poderosamente por la Iglesia y contaba con el respaldo del Estado. Ya en las Partidas se 

reconocía este modelo al señalar al varón como “el señor della”, para a continuación 

enumerar al resto: “e su mujer, y todos los que biben so él, sobre quien ha 

mandamiento, assi como los fijos e los sirvientes e los otros criados” (VII, tít. XXXIII, 

ley VI). El cabeza de familia extendía su poder sobre todos los que convivían bajo el 

mismo techo, los cuales se sometían voluntariamente a su autoridad. Esta estructura 

vertical influía decisivamente en la vida de los miembros de la comunidad y, entre otras 

169 Ob cit, p.180. 

170 CHACÓN: Ob cit, p. 25. 

171 Ob. cit, pp.180-182. 

172 RUIZ MARTÍN: Ob. cit., p. 159. 


67


consecuencias, significaba que el padre tenía autoridad completa sobre los hijos, incluso 

para decidir con quien se casaban. Este consentimiento paterno no solo se sustentaba en 

la práctica habitual, sino también en el refrendo legal y la opinión mayoritaria de los 

moralistas. Juan Luis Vives, en su obra Deberes del marido, afirma que “una larga y 

jamás desmentida experiencia ha enseñado que son muy raros los casamientos 

afortunados que a hurto se concentran entre el mozo y la doncella, y, al contrario, que 

son harto pocos los matrimonios desafortunados de quienes los padres fueron los 

inspiradores y casamenteros” 173 . En estas circunstancias, como ya se ha visto, no es 

extraño que las infidelidades proliferaran tanto entre la población y hubiera una alta tasa 

de nacimientos ilegítimos. 

Podemos resumir con Rodríguez Sánchez que la familia de la Edad Moderna hay que 

analizarla desde una perspectiva jurídica, espiritual y económica. Se trata de una 

institución regulada por el Estado para mantener el control sobre la sociedad; el padre, 

en el ejercicio de la patria potestad sobre los miembros de la familia, es el nexo con el 

Estado y con otros entes sociales, y su liderazgo simultáneamente soporta y fortalece a 

la Administración. Por otra lado, la familia, especialmente a partir de Trento, llega a 

constituir un ámbito consagrado mediante el matrimonio, defensora de un orden moral 

que engloba todas las relaciones admitidas, tanto sexuales como sociales, condenando y 

tratando de desterrar prácticas tan comunes como el matrimonio clandestino y el 

amancebamiento, ambos de fuerte arraigo social, pero contrarios a la moral tridentina. 

Finalmente la institución funciona como una unidad económica que pretende 

perpetuarse por el patrimonio. No obstante, la familia está encajada en un amplio 

contexto social, político y económico, con lo cual se puede decir que no existe un 

prototipo único de familia, “sino más bien, una serie de modalidades de articulación 

familiar condicionadas social, económica y regionalmente” 174 . 

4.2.- Familia morisca 

Tras un detenido examen de la documentación censal de Granada de mediados del 

173 Tomado de FERNÁNDEZ ÁLVAREZ: Ob. cit, p. 130. 

174 RODRÍGUEZ SÁNCHEZ, Ángel: La familia en la Edad Moderna. Madrid, 1996, p. 27. 


68




siglo XVI, Bernard Vicent llega a la conclusión de que, en términos generales, la 

familia morisca se fundamenta alrededor de la pareja conyugal y los hijos, generalmente 

dos, y que vivía en una casa de dimensiones reducidas; por lo tanto guardaba bastante 

parecido con la familia nuclear cristiana sin miembros colaterales, aunque no es fácil 

pronosticar en qué medida este modelo se había generalizado entre la comunidad 

morisca y hasta que punto estaba influenciado por los repobladores 175 . Se observa, no 

obstante, que cuando el tamaño de la casa lo permitía, era posible que varias 

generaciones de la misma familia se reagruparan bajo un mismo techo, pero si las 

circunstancias no lo posibilitaban se agrupaban en el entorno próximo formando un 

vecindario bajo la autoridad de un de un jefe clánico. En este supuesto los ascendientes 

y colaterales habitaban en casas vecinas de la misma calle o aledañas, con comunicación 

entre sí; de ahí que al final la familia morisca se ramificara llegando a extenderse a un 

amplio grupo familiar. En 1581, se describe así la casa de dos cuñados moriscos en el 

Albaicín: “Estas heran dos casas, la una del dicho Hernán López el Feri y la otra del 

dicho Lorenzo el Chapiz, su cuñado, y que están yncorporada la una con la otra y ambas 

se sirven por una puerta, que no se le puede dar otra a ninguna dellas ni por estos 

dividirse” 176 . 

No obstante, recientes investigaciones apuntan a que la organización clánica era 

residual durante el siglo XVI, y que, sobre todo en las ciudades, la familia nuclear 

predominaba incluso en mayor medida que entre los pobladores cristianos, de manera 

que la proximidad geográfica de las familias moriscas en el barrio podía deberse más a 

la parcelación hereditaria que a la pervivencia de lazos de parentesco 177 . También se 

contemplan en los censos situaciones de madres, padres o hermanos solteros de uno de 

los cónyuges que vivían junto al matrimonio, y de empleados del servicio doméstico 

que habitaban en la misma casa que sus amos, cuyo número dependía del nivel de 

ingresos de la familia, al igual que pasaba entre los cristianos. 

Textos de la época alusivos a los moriscos utilizan a menudo el término linaje en 

referencia al parentesco en línea directa con origen común, e insisten en la importancia 

de la conservación del mismo. Francisco Núñez Muley, en el memorial dirigido al Rey 

en 1567, pone de manifiesto al monarca que el linaje como parte esencial de la memoria 

personal y colectiva: “… pues que lo que toca en el sobrenombre morisco, como se an 

175 BARRIOS AGUILERA, Manuel: Religiosidad y vida cotidiana de los moriscos, en “Historia del 

Reino de Granada”, vol. II. Granada, 200, p. 389. 

176 Para este apartado se sigue muy de cerca la obra de VINCENT: La familia…, y Amor y matrimonio…. 

Evitamos reiterar las citas en lo sucesivo, salvo otras consultas que sí se reflejan. 

177 CASTILLO FERNÁNDEZ, Javier: Las estructuras sociales, en “Historia del Reino de Granada”, vol. 

II. Granada, 200, p.209. En las zonas rurales, sin embargo, la pervivencia de clanes agnáticos era más 

fuertes. 


69


de conocer la gente y tratar con los sobrenombres castellanos e no más, perderse an las 

personas y los linajes moriscos, no sabrán con quien tratan ni compran ni casan no 

conociendo el linaxe de rayz” 178 . Julio Caro Baroja destaca que “el linaje y la 

solidaridad agnática [sic] eran factores de importancia en la vida de los últimos 

musulmanes españoles”; es decir, había entre ellos un espíritu corporativo basado en el 

parentesco. El individuo tenía un antepasado común a través del cual establecía, por 

transmisión patrilineal, fuertes lazos de solidaridad con el grupo de parientes 

(asabiyya) 179 . Por lo tanto la familia servía de elemento de cohesión, integración y 

solidaridad, por supuesto en mayor medida que el sentimiento de nación, que tan solo 

afloró en momento excepcionales, como durante la revuelta de 1568. En este contexto, 

la mujer significó un elemento clave para conservar las costumbres en todos los ámbitos 

de la vida y para el adoctrinamiento de los hijos en preceptos y prácticas religiosas 180 . 

Ya hemos hecho alusión a dos rasgos de la familia musulmana que perduran de 

alguna manera en la familia morisca: la endogamia y la poligamia 181 . Ciertamente se 

producían casos de endogamia, pero esta práctica cada vez tenía menos raigambre entre 

los moriscos, especialmente en la clase dirigente. En 1528, la Corona no lo puede 

expresar mejor al advertir a los moriscos valencianos que “entre los moros que oy son, 

hay muchos matrimonios concertados en grado prohibido por la ley cristiana y permiso 

por ley morisca, la que permite matrimonio fasta entre primos hermanos hijos de dos 

hermanos inclusive, si los dichos matrimonios se abrán de desconcertar y prohibir”. Por 

su parte la poligamia no parece que estuviese muy extendida, aunque repuntaba como 

rasgo de identidad en los momentos crisis de la comunidad, pues la documentación da 

fe de que la monogamia con una sola esposa y madre en el hogar era un fenómeno 

mucho más generalizado. Para Vincent, “lo que pretenden los legisladores denunciando 

y prohibiendo los matrimonios consanguíneos y la poligamia es una completa 

asimilación del modelo familiar de la mayoría”. 

178 

El sobrenombre, aunque por detrás del nombre y del apellido, es el elemento más importante de la 

denominación del morisco, precisamente porque refiere el apellido del clan, de ahí que las autoridades 

castellanas al cristianizar el nombre y el apellido revalorizan más este último en perjuicio del 

sobrenombre, aunque entre las élites lo conserven como privilegio, como puede ser el caso de Luis 

Fernández Zegrí o de Francisco Núñez Muley, representativo de los Fez Muley. 

179 

Los moriscos del Reino de Granada. Madrid, 1976, pp. 65 y ss. 

180 

BARRIOS: Ob. cit., p. 392-393. 

181 

Vid apartado 3.1.- La sexualidad entre los cristianos nuevos. 


70




Como ya se ha señalado, las mujeres moriscas se casaban entre uno y dos años antes 

que las cristianas y los hombres a una edad semejante unos de otros; no era infrecuente 

que los contrayentes se casasen en privado a la morisca y en la iglesia de cara a la 

comunidad con la misma mujer. Pero era frecuente, sobre todo en las zonas rurales, que 

además de la unión eclesial ante un sacerdote, también concertaban casamiento ante un 

alfaquí con una mujer distinta. Estaríamos en este caso ante un doble casamiento, 

situación de escándalo para la comunidad cristiana al estimarse esta cohabitación 

equiparable al concubinato, aunque ellos lo justificaban alegando que el matrimonio 

islámico era una simple celebración de escritura de dote, y la mujer la madre de sus 

hijos que pudiese haber. 

El matrimonio a la morisca se concertaba ajustando una dote (alçidaque) que 

generalmente no se entregaba completa en el momento del casamiento, aunque era 

requisito cierto para validar el vínculo. Condiciones imprescindibles para constituir esta 

unión eran la dación de la mujer en matrimonio, el otorgamiento del consentimiento 

para contraerlo y el establecimiento y entrega de la dote, sin que fuesen acompañados 

de ceremonia religiosa, pero con la condición de que fuese testificado ante buenos 

musulmanes y hombres merecedores de fama acompañados del algualí o apoderado de 

la novia. Firmada la escritura de dote comenzaban los festejos, ruidosos y llenos de 

colorido, que solían ser motivo de polémica con los cristianos viejos, como leemos en el 

Sínodo de Guadix, que los considera “abusos que debían ser desarraigados, y ritos 

heréticos o meras supersticiones que habían de ser castigados” 182 . 

Los padres sinodales, que tenían por herética la celebración, no sólo ponían en duda 

el significado del ceremonial, sino que acusaban directamente a los moriscos de 

encubrir bajo el contrato de esponsales una verdadera promesa de matrimonio: “tan a 

escondidas y tan profusamente se conciertan los matrimonios entre algunos de nuestra 

diócesis, especialmente entre los nuevos cristianos, que en nuestras audiencias apenas se 

puede juzgar si son matrimonio de futuro o de presente o qué género de pacto sean, 

porque muchas veces se juntan los padres de los que se han de desposar y se dan ellos 

las manos y prometen por sus hijos…, y admiten a los desposados en casa de las 

desposadas, y al contrario, y se envían unos a otros joyas y preseas, dando señales de 

que son marido y mujer por varias y exquisitas maneras, las cuales, como acá entre los 

182 GALLEGO BURÍN, Antonio y GÁMIR SANDOVAL, Alfonso: Los morisco del Reino de Granada, 

según el Sínodo de Guadix de 1554. Granada, 1968. p. 46. Tras los preliminares de de la boda cristiana 

con petición, amonestaciones, etc., los festejos duraban tres días, en los cuales la desposada llevaba una 

toca de color; iban los novios a los baños; se preparaba a la novia con pinturas; se le vestía con el traje 

nupcial y la paseaban sobre una mula blanca hasta la iglesia para casarse o velarse. Posteriormente los 

novios se encerraban durante ocho días, mientras los invitados se divertían con bailes nocturnos o leilas al 

compás de zambras y orquestas (pp. 45-46). 


71


cristianos viejos no se practiquen, no se puede determinar que fuerza tienen en sí cerca 

de los tales cristianos nuevos” 183 . 

Otra cuestión a formularse es qué validez y efectos se derivaban de estos esponsales 

y del matrimonio respecto al uso y a la legislación cristiana. El concierto de los 

desposorios entre los contrayentes debía hacerse en presencia de los padres y contar con 

su consentimiento “como es de derecho” o, en su defecto, ante dos o tres testigos, 

“algunos de ellos cristianos viejos o un beneficiado con un cristiano viejo, que puedan 

dar testimonio de la calidad y circunstancias del dicho pacto, para que se pueda 

averiguar si pasa por palabras de presente o de futuro”, y asimismo mientras no se 

celebrase el matrimonio no se podía convivir, pues “tiene sabor de rito de la secta 

mahomética” 184 . Para evitar cualquier deformación, antes de contraer matrimonio había 

que avisar al sacerdote de la parroquia para que fuesen amonestados, y además 

presentarse al obispo o a sus provisores para recibir la bendición y ser examinados de la 

doctrina cristiana 185 . En San Nicolás, el 6 de abril de 1562, desposó el Sr. Bartolomé 

Molina, con licençia del Sr. provisor y bisitador, a Lucía Helila, veçina de San Nicolás, 

con Domingo Guillen, veçino de Bálor del Alpujarra. Testigos Francisco de Soto y 

Diego Rodríguez y Hernando de Orduña y Sebastián Campos y Miguel el Bairi y 

Alvaro de Soto y Sebastián de Salazar, veçinos de Granada, varios de ellos moriscos 186 . 

El gran problema no era otro que la recepción puramente formal del sacramento: “Las 

novias, que los curas les hacían llevar con vestidos de cristianas para recebir las 

bendiciones de la Iglesia, las desnudaban en yendo a sus casas, y vistiéndolas como 

183 Ibidem, p. 49. 

184 En el desposorio entre Melchor Turba y Beatriz, hija de Francisco Gazi se hace constar que se 

encuentran presentes el padre y la medre de ella (San Nicolóas, 13-10-1564) 

185 GALLEGO BURÍN y GÁMIR SANDOVAL: Los morisco…, pp. 53-55. Debían saber en castellano el 

Padrenuestro, el Avemaría, el Credo, la Salve y los mandamientos. 

186 Hasta 1511, los moriscos pudieron ser padrinos en bodas y bautizos, pero a partir de entonces sólo los 

cristianos viejos. Tras varios recursos argumentados para evitar la prohibición, en el Sínodo de Guadix de 

1554 se acuerda que “donde fácilmente no pudiera ser habido el tal cristiano viejo para padrino, podrá lo 

ser cristiano nuevo, con que sea de los que mejor opinión se tuviere de cristiandad; y no habiéndolo tal, 

mandamos que se traiga del lugar más cercano” (Ibidem, p. 39-41). Esta disposición tuvo escasa vigencia, 

al menos en la ciudad de Granada, y sólo hay que ver las actas de bautismo y matrimonio para comprobar 

casos como el del enlace, con licencia del provisor, de Luis, hijo de Pedro el Duvi, vecino de Santa Isabel, 

con Guiomar Calaya, vecina de San Pedro y San Pablo, testificado por Juan de Aguilar, Lorenzo el Basti, 

Alonso Taher, Francisco el Ferez, Lorenzo el Guaçil y Sebastián de Salazar así lo confirman (San 

Nicolás, 12-1-1555) 


72




moras, hacían sus bodas a la morisca con instrumentos y manjares de moros. Si algunos 

aprendían las oraciones, era porque no les consentían que se casasen hasta que las 

supiesen” 187 

La circuncisión simbolizaba para los musulmanes un verdadero ritual de purificación 

y una principalísima seña de identidad, y aunque no viene contemplada en el Corán 

llegó a convertirse en la España musulmana en una tradición continuada. Estar 

circuncidado era un signo de ser musulmán. Garpar de Jerez, natural de Almería, fue 

capturado por los moros hacía veinte años y conducido cautivo a Argel. Allí “se avía 

tornado moro y se avía cortado y hecho las cirimonias de los moros”, tomando el 

nombre de Xabán 188 . 

Esta conducta estaba tan enraizada entre los moriscos que en la condena a un barbero 

de Concentaina la sentencia lamenta que “queriendo que la dicha maldita y reprobada 

secta de Mahoma se extendiese y acrecentase ha enseñado a diversas personas la dicha 

ceremonia de Mahoma de retajar”, para afirmar que después del bautismo se 

circuncidaba a los niños para que los “cristianos fuesen moros porque hasta que son 

retajados no son tenidos por moros… que esa ceremonia es su bautismo” 189 . La 

documentación parece confirmar que una sustancial mayoría de la comunidad morisca 

granadina la practicaba, y es indubitable que la solidaridad familiar fue crucial para la 

transmisión y conservación, como otras muchas veces, de su patrimonio cultural. 

Cuenta Mármol que “cuando habían baptizado algunas criaturas, las lavaban 

secretamente con agua caliente para quitarles el crisma y el olio santo, y hacían sus 

ceremonias de retajarlas, y les ponían nombres de moros…” 190 . 

Tomándola como un desafío más, la comunidad cristiana rechazó esta costumbre y 

procuró erradicarla, y las autoridades la persiguieron como una manifestación de 

aceptación de la doctrina mahomética. Previamente, en 1526, la Junta de la capilla Real 

alertó a los médicos y cirujanos para que no autorizaran a ningún morisco a “cortar el 

prepucio de su miembro, sin expresa licencia del prelado o del corregidor, ni lo corte 

él”, aunque la medida no gozase de mucha aceptación, cuando a mitad de siglo el 

obispo de Guadix Martín de Ayala, promotor del Sínodo de 1554, “por vista de ojos”, 

comprobó la continuidad de esta práctica, ordenando que en los alumbramientos hubiese 

187 MÁRMOL CARVAJAL, Luis del: Historia del rebelión y castigo del Reino de Granada, en 

“Biblioteca de Autores Españoles, Historiadores de sucesos particulares”. Madrid, 1946, p. 157. 

188 GARCÍA FUENTES: La Inquisición…, 215. Como renegado había sido hecho prisionero por galeras 

españolas y en el reparto le había caído a un capitán, a quien se dirige explicando que quería volver a ser 

cristiano, rebautizándose y retomando el nombre de Gaspar. 

189 Para este aspecto se ha seguido en un buena medida a VINCENT, Bernard: Los moriscos y la 

circuncisión, en “Minorías y marginados en la España del siglo XVI”. Granada, 1987, pp. 83-99. 

190 Ob. cit, p. 157. 


73


una partera cristiana vieja, con la obligación de dar cuenta al beneficiado de la 

asistencia al nacimiento 191 . La Inquisición no fue ajena a este hostigamiento y actuó 

contra quien tuvo ocasión, como sucedió con Luis Obaiquy, vecino de Laroles, que fue 

reconciliado con vela, hábito, soga y cien azotes “porque retujo un hijo suyo” 192 . Esta 

proscripción podía volverse un serio problema entre la población cristiana, como 

sucedió con Alonso Vázquez, hijo del jurado Pedro de Morales, que se vio en la tesitura 

de tener que certificar ante escribano público que “estando malo de su miembro tuvo 

necesidad de curarse antes que más peligro de su cuerpo recibiese”, de manera que el 

cirujano hubo de retajarlo en presencia de escribano y testigos 193 . 

Según la costumbre morisca, se les circundaba pronto, tradicionalmente en el primer 

año de vida, como queda constancia en el registro bautismal de Diego, esclavito de Juan 

de Carmona, que había venido con su madre desde el norte de África, el qual naçio en 

Berbería y venía retaxado de edad de un año, y quando se baptizó avía dos años 

(Santiago, 28-7-1555). En España, a causa de las prohibiciones y vigilancia que sobre 

ellos se cernía durante los primeros meses de vida, la edad llegaba a retrasarse. En 

determinadas ocasiones, según se denuncia en el Sínodo de Granada de 1565, algunas 

familias alegaban que sus hijos habían nacido con esa anomalía, pero para evitar 

recelos la familia había de poner el hecho rápidamente en conocimiento del párroco, el 

cual visitaba al recién nacido para anotarlo en el libro de registro. En San Nicolás, el 4 

de marzo de 1568 se bautiza a Miguel, sin prepucio, hijo de los cristianos nuevos Juan 

de Baena y de Beatriz, su mujer, y en San Juan de los Reyes se bautiza a un hijo de 

Francisco Navarro Alayzar y de su mujer Isabel Hatita, el qual nació sin prepucio, 

consta por una ynformaçión que se hizo por mandado de los señores inquisidores (14- 

3-1566). 

Situaciones como las anteriores, que debían ser bastante frecuentes, llevaban 

aparejados problemas heréticos e iban contra la moral tridentina. La iglesia granadina, 

siguiendo las recomendaciones conciliares de celebrar cada tres años un concilio 

provincial que se ocupase de regular las costumbres y otras cuestiones tridentinas, la 

191 GALLEGO-GAMIR: Los moriscos…, pp. 33-34. 


193 DOMÍNGUEZ-VINCENT: Ob cit, p. 267. 


74




cual estaba presidida por uno de los participantes en Trento, no tardó en reaccionar 

convocando el Sínodo Provincial de Granada de 1565. Una de las preocupaciones de la 

autoridad eclesial era la cuestión morisca fundamentada en la insinceridad de la 

conversión, dedicando a este asunto parte del debate. Al redactar las constituciones, en 

el título de sponsabilibus et matrimoniis, se prevenía a los curas y beneficiados para que 

no llevasen más que sus derechos, sin admitir ni exigir regalos en especie (cap. 6); para 

que no participaran en el velo a los novios vestidos a la morisca (c. 10) ni toleraran las 

uniones prematrimoniales de los novios, so pretexto de haber intercambiado los regalos 

rituales entre moriscos (c. 13). También se ordenaba que la carta de dote se otorgara 

ante escribano que fuera cristiano viejo o, en su defecto, ante cura o beneficiado (c. 14), 

o que se comprobara previamente si los contrayentes sabían la doctrina cristiana, sin 

llevarles por ello regalos ni derechos (c. 15). En el título de accusiatonibus se advertía a 

los vicarios para que no expidieran la licencia de matrimonio sino a los que estaban 

instruidos en la fe (c. 32). En el título de bautismo se decidía que los cirujanos no 

podían practicar la circuncisión en niños ni en mayores, “so pena de ser habido por 

sospechoso de la fee” (c. 14); las parteras habían de ser cristianas viejas y el cura 

visitaría a los recién nacidos en dos días “porque entenderá si es hecho por mano o 

natural como algunos dellos suelen decir” (c. 15); el nacimiento había de ser avisado al 

cura el mismo día del natalicio “ y que los dichos curas asienten en el libro del 

bautismo” (c. 16) 194 ... Para algunas de estas transgresiones había pena de excomunión y 

una sanción económica, como le sucede a los contrayentes Alonso el Henani y Lucrecia 

Hojita, que fueron expulsados de la iglesia por el bachiller francisco Escobar, cuando 

pretendían velarse, porque pesaba sobre ellos excomunión; sin embargo, cuando 

pagaron un ducado en presencia del visitador Dr. Toro, el qual se echó en el cepo y ansí 

fue absuelto…, y se veló en esta yglesia en presencia de todo el pueblo que estava 

llegando para oyr misa mayor porque era domingo (San Nicolás, 3-6-1554) . 

Es cierto que las prácticas musulmanas sufrieron un retroceso en el tiempo, pero no 

desaparecieron y resurgieron con fuerza en la rebelión de 1568. Las autoridades 

cristianas pronto se convencieron del fracaso de la política de asimilación, y cómo la 

familia seguía siendo el medio idóneo para la transmisión de las tradiciones y 

costumbres islámicas e, incluso, de la misma fe. De ahí que se llegara a pensar, desde 

muy pronto, que una buena forma de asimilación cultural podría ser el matrimonio 

mixto. Ya en 1526, Galíndez Carvajal recomendaba en su Parecer que se anularan las 

dispensas de los matrimonios consanguíneos, que se castigaran los divorcios y que en 

194 MARÍN OCETA, Antonio: El Concilio provincial de Granada de 1565, en Archivo Teológico 

Granadino, Vol.. 25, Granada (1962), pp. 57-58. Recogido en TEJADA RAMIRO: Ob. cit, pp. 389-392. 


75


adelante “no se casen los moriscos con las moriscas y viceversa, sino morisco con 

cristiana vieja, y la morisca así mesmo con xpristiano viejo… para los desarraigar de 

quien pueda darles incentivo de permanecer en la infidelidad”. El autor se inspiraba 

directamente en las conclusiones de la Junta constituida por Carlos V en noviembre de 

1526 para resolver el problema planteado por los moriscos de Granada, poniéndose de 

relieve el doble aspecto represivo y caritativo de este plan, concebido para propiciar la 

asimilación definitiva de los cristianos nuevos granadinos 195 . Como prueba de este 

endurecimiento de las medidas a adoptar con los moriscos, la Junta estableció una 

dificultad añadida al prohibir el matrimonio entre menores de treinta y cinco años que 

no supieran castellano 196 . Mas adelante, en 1545, la Inquisición de Valladolid, para 

fomentar el matrimonio mixto como forma de asimilación, ofreció ventajas económicas 

a los contrayentes: “Ytem que los dichos moriscos procuren de casar a sus hijos e hijas 

con cristianos y cristianas viejas como lo tienen ofreçido por sus peticiones y para que 

los cristianos y cristianas de naçión se muevan con más voluntada a lo hazer, se les 

concederá que las dotes que los moriscos dieron a sus hijos y parientes no se les 

confisquen por el delito que hubieren cometido…” 197 . La Iglesia de Valladolid también 

fue favorable a este tipo de uniones mixtas considerándolas el medio más eficaz para la 

asimilación; sin embargo, sabiendo el rechazo que suscitaba entre los moriscos se 

propuso como alternativa la búsqueda de espacios comunes, y “poco a poco el tiempo 

favorecerá su amistad, y se unirán a través del matrimonio; los que son viejos ahora no 

se beneficiarán de estos remedios pero sí los niños y los que aún están por nacer” 198 . 

Sin embargo, planteado el problema desde el punto de vista morisco, la preocupación 

por la medida era evidente, dando pie a que en 1563 se elevara una consulta al muftí de 

Orán, en cuya respuesta se dijo: “Si os casan con sus mujeres, estimadlo cosa lícita, 

pues ellos profesan una religión revelada. Y si os obligan a casar con ellos a nuestras 

195 

GIL SANJUAN, J.: El parecer de Galíndez Carvajal sobre los moriscos andaluces (año 1526), en 

Baetica, número 11 (1988), p. 395. Se trata de un análisis detallado del informe del doctor Lorenzo 

Galíndez de Carvajal, titulado Parecer del Doctor Carvajal sobre lo de los Moriscos del Reyno de 

Granada y redactado en 1526. 

196 

GARRIDO ARANDA, A.: Papel de la Iglesia de Granada en la asimilación de la sociedad morisca, 

en “Anuario de Historia Moderna y Contemporánea”, nº 2-3. Granada (1975), pp. 75-76. 

197 

CARDILLAC, Louis: Moriscos y cristianos: un enfrentamiento polémico (1492-1640). Madrid, 1977, 

p. 48. 

198 

BENNASSAR: Valladolid…, p. 386. 


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mujeres, haced patente que tal cosa está prohibida, y que obráis forzados, y que, si 

tuvieseis poder para ello, lo cambiaríais, no aceptando el préstamo conyugal e la 

mujer” 199 

Los datos disponibles nos invitan a pensar que los matrimonios mixtos en el Reino 

de Granada fuero escasos, aunque sí hubo con frecuencia situaciones de concubinato y 

de prostitución entre individuos de ambas comunidades, que repercuten en la tasa de 

ilegitimidad. No obstante, se conocen casos aislados, en buena medida circunscritos a la 

ciudad de Granada, como puede ser esta breve muestra recogida de sus parroquias: 

Andrés García y María Fernández, cristiana nueva, se casan en la Iglesia Mayor el 2 de 

marzo de 1568; el 12 de noviembre de 1545, en San José, son amonestados Miguel de 

Villareal, xptiano nuevo de Dúrcal, y Juana de Aranda, xptiana vieja; en San Nicolás, el 

15 de mayo de 1559, se desposan Miguel Contreras, vecino de Portugal, y Cecilia, hija 

del morisco Alonso de Dúrcal, feligresa del lugar; en Santiago, el 10 de junio de 1558 se 

amonesta al cristiano nuevo Francisco de Segovia, hijo de Lorenzo el Hacapi, feligrés 

de San Ildefonso, y a María Hernández, cristiana vieja y criada de Piedrahita. Como 

apunta Vincent en La familia morisca, “era tal la diferencia entre las dos comunidades 

que ni cristianos ni moriscos veían con buenos ojos estas uniones”. 

199 GARCÍA ARENAL: Ob. cit., p. 45. 

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sexualidad y familia en granada durante el siglo xvi - Liberlex

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