LAS MAQUINARIAS DE LA ALEGRÍA - La Pollera

Cynthia encendió la luz del vestíbulo mientras abría el telegrama y lo alisaba para
leerlo.
Viajando a nueva orleans. telegrama posible por momento de descuido.
tienes que rechazar, repito rechazar, todos los paquetes expresos certificados.
roger
Cynthia alzó los ojos del papel. —No entiendo. ¿Qué significa?
Pero Fortnum ya estaba en el teléfono, llamando rápidamente.
—¿Operadora? ¡La policía, y rápido!
A las diez y cuarto de la noche el teléfono sonó por sexta vez. Fortnum atendió y
exclamó inmediatamente:
—¡Roger! ¿Dónde estás?
—¿Dónde diablos voy a estar? —dijo Roger animado, casi divertido—. Sabes muy bien
donde estoy, y tú eres el responsable. ¡Tendría que estar furioso contigo!
Fortnum le hizo una seña a Cynthia con la cabeza, y la mujer corrió a escuchar en el
teléfono de la cocina. Cuando Fortnum oyó el leve clic, continuó hablando.
—Roger, juro que no sé. Recibí ese telegrama tuyo...
—¿Qué telegrama? —dijo Roger jovialmente—. No envié ningún telegrama. Ahora, de
pronto, la policía se precipitó en el expreso del sur, me metieron en un tren local, y estoy
llamándote para que me suelten. Hugh, si esto es una broma...
—Pero, Roger, ¡desapareciste!
—En un viaje de negocios, si a eso lo llamas desaparecer. Le avisé a Dorothy y a Joe.
—Todo esto es muy confuso, Roger. ¿No estás en peligro? ¿Nadie está
amenazándote, obligándote a hablar?
—Me siento bien, sano, libre y sin miedo.
—Pero, Roger, ¿y tus premoniciones?
—¡Tonterías! Bueno, oye, tú me conoces bien, ¿no es cierto?
—Claro, Roger...
—Entonces muéstrate como un buen padre y dame permiso para ir. Llama a Dorothy y
dile que volveré en cinco días. ¿Cómo pudo haberlo olvidado?
—Lo olvidó, Roger. ¿Entonces te veré dentro de cinco días?
—Cinco días, lo juro.
La voz era realmente persuasiva y cálida, el viejo Roger de nuevo. Fortnum meneó la
cabeza.
—Roger —dijo—, este ha sido el día más enloquecido de mi vida. ¿No te estás
escapando de Dorothy? Dios, puedes decírmelo a mi.
—La quiero con todo mi corazón. Bueno, aquí está el teniente Parker de la policía de
Ridgetown. Adiós, Hugh.
—Adiós...
Pero el teniente ya estaba en la línea, hablando, hablando agriamente. ¿Qué se había
propuesto Fortnum poniéndolos en estas dificultades? ¿Quién se pensaba que era?
¿Quería o no quería que dejaran en libertad a este supuesto amigo?
—Déjelo en libertad —llegó a decir Fortnum de algún modo, y colgó el tubo e imaginó
una voz que llamaba a todos al tren y el trueno pesado de la locomotora que dejaba la
estación a trescientos kilómetros al sur en la noche que de alguna manera era cada vez
más oscura.
Cynthia entró muy lentamente en el vestíbulo.
—Me siento tan tonta —dijo.
—¿Cómo crees que me siento yo?
—¿Quién pudo haber enviado ese telegrama, y por qué?
Fortnum se sirvió un poco de scotch y se quedó en medio del cuarto mirando el vaso.