documento: 03. historia de la iglesia en américa - icergua

Con todo esto, en opinión del francés Clovis Lugon, «ninguna región de América conoció en la época una prosperidad
tan general ni un desarrollo económico tan sano y equilibrado» (92), y eso que la jornada laboral con horas limitadas -
más reducida en el caso de labores más penosas-, ya se había establecido en las reducciones, con una anticipación
de dos o tres siglos respecto de los países más adelantados del Occidente.
Por lo demás, el régimen económico era mixto, privado y comunal, tanto en la propiedad como en el trabajo, tanto en
la agricultura como en la ganadería. Muchos europeos y criollos veían mal este excesivo comunismo establecido por
los jesuitas, y a veces éstos pretendieron modificarlo en algo, como en la posesión de ganado, pero sin éxito. El padre
José Cardiel, escribe: «Hemos hecho en todos tiempos muchas pruebas para ver si les podemos hacer tener y
guardar algo de ganado mayor y menor y alguna cabalgadura, y no lo hemos podido conseguir» (71).
16. Industrias
Pronto se instalaron en las reducciones molinos de viento o de agua, fábricas de azúcar y de aceite, de ladrillos y de
tejidos, así como naves para el secado y preparación de la yerba mate. En las herrerías y fundiciones, modestas, pues
la región era pobre en metales, se produjeron en seguida campanas, con mineral importado de Conquimbo o de Chile,
y en cuanto hubo autorización para armar a los indios, también se fabricaron armas y municiones.
Los funcionarios o misioneros que llegaban a las reducciones quedaban asombrados al ver relojes, órganos y toda
suerte de instrumentos musicales o esferas astronómicas, fabricados completamente por los indios. En la reducción
de San Juan tenían un reloj en el que iban saliendo los doce apóstoles al dar las campanadas del mediodía. En el río
Uruguay y en el Paraná tuvieron también astilleros donde construían naves, bien adaptadas y extremadamente
resistentes, para el transporte de sus productos.
Roa Bastos recuerda que «ochenta años antes que en Buenos Aires, capital de la gobernación y luego del virreinato
del Río de la Plata, se establecieron en las Misiones las primeras imprentas» (Tentación 34). En ellas se publicaron
muchos textos, gramáticas, catecismos y libros espirituales, en lengua guaraní, como la obra Temporal y eterno,
publicada en 1705 en las prensas de Loreto, con 67 viñetas y 43 láminas grabadas por artesanos guaraníes. También
tenían imprentas Santa María Mayor, San Javier y Candelaria. Este cultivo del lenguaje guaraní, ya iniciado por el
franciscano Bolaños, fue decisivo para que la lengua haya podido conservarse viva hasta nuestros días. El provincial
Ruiz de Montoya decía que los guaraníes «tanto estiman su lengua, y con razón, porque es digna de alabanza y de
celebrarse entre las de fama» (Tentaciones 70). También en las reducciones se imprimieron los mapas geográficos de
América más exactos de la época.
Por otra parte, la orientación profesional se practicaba en aquellos poblados misionales dos o tres siglos antes que en
el Occidente culto. Y así en los relatos del jesuita Charlevoix, publicados en París en 1747, se dice que en las
reducciones «desde que los niños están en edad de poder iniciarse en el trabajo, se les lleva a los talleres y se les
coloca en aquellos para los que parecen mostrar más inclinación, ya que se estima que el arte debe estar guiado por
la naturaleza» (Lugon 98).
Y lo mismo que sucedió a los misioneros de Nueva España ocurrió también aquí a los jesuitas, que quedaban
impresionados al ver la habilidad manual de los indios, y sobre todo su prodigiosa capacidad de imitación.
El jesuita tirolés Anton Sepp, en 1696, observaba: «No pueden inventar ni idear absolutamente nada por su propio
entendimiento, aunque sea la más simple labor manual, sino siempre debe estar presente el padre y guiarlos; debe
darles sobre todo un modelo y ejemplo. Si tienen uno, él puede estar seguro de que imitarán la labor exactamente.
Son indescriptiblemente talentosos para la imitación. Por ejemplo: queríamos tener hermosas puntillas grandes para
un altar. ¿Qué hace la india? Toma una puntilla de un palmo de ancha traída de Europa, coge los hilos con la aguja,
deshace un poco la puntilla, ve cómo está tejida o tramada y de inmediato hace otra. La nueva es tan parecida a la
vieja que no puedes reconocer cuál es la puntilla holandesa o española, y cuál la indígena. Y así es con todas las
cosas. Tenemos dos órganos, de los cuales uno fue traído de Europa, mientras el otro ha sido hecho por los indios tan
idénticamente, que al principio yo mismo me confundí, tomando el indígena por el europeo. Aquí hay un misal, una
impresión de Amberes, de la mejor calidad; allí hay un misal copiado por un indio: no se puede reconocer cuál es el
misal impreso y cuál el copiado. Las trompetas son idénticas a las de Nüremberg, los relojes no ceden en nada a los
de Augsburgo, famosos en el mundo entero. Hay pinturas que parecen haber sido pintadas por Rubens. En una
palabra, los indios imitan todo, mientran tenga un modelo o ejemplo» (Tentación 122).
El talento natural de los indios, en el orden de una vida estable y pacífica, y la organización del trabajo, daba lugar a
estas industrias sorprendentes. Así las cosas, bien puede afirmarse que la federación de reducciones guaraníes formó
en su tiempo la única nación industrializada de América del Sur (Lugon 98).
17. Música
Los indios de América, en general, con sus pobres instrumentos ancestrales, no conocían apenas las maravillas del
mundo de la música, y quedaban absolutamente fascinados cuando entraban en él. El sonido de las campanas, del
violín o del órgano creaban para ellos un mundo mágico, apenas creíble. Esta fuerza misionera de la música fue
conocida desde un principio, como ya lo vimos en los franciscanos de México.
Cuando los dominicos del padre Las Casas entraron en la Verapaz, habían enseñado a cuatro indios cristianos unas
coplas, que cantaron ante los paganos acompañándose de un teneplaste (madero hueco), sonajas y cascabeles.
Éstos quedaron tan encantados «que tuvieron que cantarlas durante ocho días» (MH 6,1949, 503). Y en las
reducciones guaraníes, quizá de un modo especial, la música tuvo una extraordinaria importancia, gracias en buena
parte a los jesuitas europeos no españoles.
Th 6 – DOCUMENTO 03. 73