documento: 03. historia de la iglesia en américa - icergua

chirimías, sacabuches, orlos, trompetas y atabales, como en solo este reino de la Nueva España. Organos también los
tienen todas cuasi las iglesias donde hay religiosos, y aunque los indios no toman el cargo de hacerlo, sino maestros
españoles, los indios son los que labran lo que es menester para ellos, y los mismos indios los tañen en nuestros
conventos» (IV,14). El entusiasmo llevó al exceso, y el Concilio mexicano de 1555 creyó necesario moderar el
estruendo en las iglesias, dando la primacía al órgano. Junto a la música, también las representaciones teatrales y las
procesiones tuvieron una gran importancia catequética, pedagógica y festiva.
Antes de la fundación de la Universidad de México, en 1551, el primer centro importante de enseñanza fue, en la
misma ciudad, el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco para muchachos indígenas. A los doce años «desde que vino la
fe», es decir, en 1536, fue fundado por el obispo Zumárraga y el virrey Antonio de Mendoza, y puesto bajo la dirección
de fray García de Cisneros, uno de los Doce. En este Colegio, en régimen muy religioso de internado, los muchachos
recibían una enseñanza muy completa, compuesta de retórica, filosofía, música y medicina mexicana. Dirigido por los
franciscanos, allí enseñaron los maestros más eminentes, como Bernardino de Sahagún, Andrés de Olmos, Arnaldo
de Basacio, Juan Focher, Juan Gaona y Francisco Bustamente, y lo hicieron con muchos y buenos frutos, entre los
que destaca el indio don Antonio Valeriano, verdadero humanista, que ocupó cátedra en el Colegio, enseñó a
religiosos jóvenes, y tuvo entre sus alumnos a indios, españoles y criollos.
11. Conflictos entre frailes y civiles
Entre 1524 y 1526, estando ausente Cortés en las expedición de las Hibueras (Honduras), se produjeron bandos y
tumultos entre los españoles, tan graves que sin los frailes se hubieran destrozado unos a otros, dando lugar a que los
indios acabaran con ellos. Aquí se vio, como en otras ocasiones, que los frailes, pobres y humildes, eran también
fuertes y decididos ante sus paisanos españoles. Éstos a veces no hacían de ellos demasiado caso, concretamente
en lo de sacar y ajusticiar a los perseguidos que se acogían a la Iglesia. Así las cosas, en aquella ocasión, fray Martín
de Valencia, tras intentar ponerles en razón con buenas palabras, hubo de presentar los breves de León X y Adriano
VI, y comenzó a usar de su autoridad, llegando a maldecir ante Dios a los españoles si no hacían caso de sus
mandatos. Esto los acalló por el momento.
Pero por esos años, todavía desordenados y anárquicos, las críticas a los frailes fueron, al parecer, amargas y
frecuentes, pues éstos denunciaban los abusos que se daban. Según refiere don Fernando de Alva Ixtlilxochitl, en
aquellos primeros años, «los españoles estaban muy mal con los religiosos, porque volvían por los indios, de tal
manera que no faltó sino echarlos de México; y aun vez hubo, que un cierto religioso estando predicando y
reprendiendo sus maldades, se amotinaron de tal suerte contra este sacerdote, que no faltó sino echarlo del púlpito
abajo» (Relación de la venida de los españoles y principio de la ley evangélica 278: en Sahagún, ed. mex. 863).
Cuenta Motolinía que algunos decían: «Estos frailes nos destruyen, y quitan que no estemos ricos, y nos quitan que se
hagan los indios esclavos; hacen bajar los tributos y defienden a los indios y los favorecen contra nosotros; son unos
tales y unos cuales» -expresión muy mexicana que, como se ve, viene de antiguo- (III,1, 288). A todo lo cual
respondían los frailes: «Si nosotros no defendiésemos a los indios, ya vosotros no tendríais quién os sirviese. Si
nosotros los favorecemos, es para conservarlos, y para que tengáis quién os sirva; y en defenderlos y enseñarlos, a
vosotros servimos y vuestras conciencias descargamos; porque cuando de ellos os encargasteis, fue con obligación
de enseñarlos; y no tenéis otro cuidado sino que os sirvan y os den cuanto tienen o pueden haber» (III,4, 325).
Otra veces «los españoles también se quejaban y murmuraban diciendo mal de los frailes, porque mostraban querer
más a los indios que no a ellos, y que los reprendían ásperamente. Lo cual era causa que les faltasen muchos con sus
limosnas y les tuviesen una cierta manera de aborrecimiento». Los frailes a esto respondían: «No costaron menos a
Jesucristo las ánimas de estos indios como las de los españoles y romanos, y la ley de Dios obliga a favorecer y a
animar a éstos, que están con la leche de la fe en los labios, que no a los que la tienen ya tragada por la costumbre» (III,4, 325).
Tampoco veían bien algunos españoles que los frailes, concretamente en el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco,
dieran una instrucción tan elevada a los indios, poniéndoles a la altura de los conquistadores, y a veces más alto. A lo
que el padre Mendieta replica: «Si Dios nos sufre a los españoles en esta tierra, es por el ejercicio que hay de la
doctrina y aprovechamiento espiritual de los indios, y faltando esto, todo faltaría y acabaría. Porque fuera de esta
negociación de las ánimas (para lo cual quiso Dios descubrirnos esta tierra) todo lo demás es cobdicia pestilencial y
miseria de mal mundo» (IV,15). Así de claro.
12. Tolerancia con los indios
En aquellas circunstancias misioneras, tan nuevas y difíciles, la pastoral de los primeros franciscanos en Méxicos dio
pruebas de un sentido muy amplio y flexible. Lo vimos en referencia al bautismo y a la confesión, y es de notar
también en lo relativo al culto litúrgico. Los frailes infundieron en los indios, que ya estaban hechos a una vida
profundamente religiosa, una gran devoción a la Cruz y la Eucaristía, a las Horas litúrgicas, a la Virgen, a las diversas
fiestas del Año litúrgico.
Y admitieron, contra el parecer de algunos, con gran amplitud de criterio, que los indios acompañasen los actos
religiosos con sus cantos y danzas, con sus ceremonias y variadas representaciones, a todo lo cual estaban muy
acostumbrados por su anterior religión. Incluso admitieron la llamada misa seca, en la que, faltando el sacerdote, se
reunían los fieles y, sin consagración ni comunión, celebraban las oraciones y lecturas de la ecuaristía (Gómez
Canedo 106).
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