Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...
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3 | Impactos Económicos <strong>del</strong> Desarrollo de Energía Renovable en la Región Fronteriza<br />
México-Estados Unidos<br />
Precio de electricidad y Costo de Nueva Generación eléctrica<br />
La capacidad de los desarrolladores y fnanciadores de desarrollar proyectos de energía renovable<br />
depende <strong>del</strong> costo de esos recursos, el precio promedio de la electricidad en el mercado, y todos aquellos<br />
incentivos que reduzcan dicho costo. Aunque los costos solares han sido reducidos signifcativamente en<br />
los últimos 10 años—en particular, el costo instalado de sistemas fotovoltaicos (FV)—en general el costo<br />
de renovables sigue siendo mayor que la depreciación por antigüedad de las fuentes convencionales. No<br />
obstante, los costos de nuevos combustibles fósiles y recursos nucleares ya son, en algunos casos, tan caros o<br />
mayores que los de los recursos renovables.<br />
Varios estudios recientes han indicado que las disminuciones continuas en el precio de los recursos renovables,<br />
y particularmente la energía solar, podrían favorecer el <strong>desarrollo</strong> de estos recursos en el futuro, aunque<br />
el precio <strong>del</strong> gas natural será un factor importante en establecer si estos recursos pueden o no competir en el<br />
mercado. Un concepto frecuentemente utilizado para comparar los precios de electricidad es el Costo Nivelado<br />
de la Electricidad (LCOE, en inglés), el cual incluye tanto los costos de construcción, algunas veces conocidos<br />
como costo de de un día al otro, y operaciones y mantenimiento, incluyendo el costo de combustible. La Figura<br />
11 muestra una proyección reciente <strong>del</strong> LCOE preparado por una empresa especializada en determinar los<br />
costos presentes y futuros de distintas fuentes de electricidad y sugiere que la energía eólica ya es competitiva<br />
en los Estados Unidos, y la energía solar se está haciendo<br />
Figura 11. Costo Nivelado de Electricidad ($s/Megawatt Hora) competitiva con el precio de otros recursos.<br />
<strong>Los</strong> precios promedio en el mercado de la electricidad<br />
de Texas han disminuido en años recientes, en parte debido<br />
al descubrimiento de nuevos suministros de gas natural a lo<br />
largo de los Estados Unidos, reduciendo de tal manera el costo<br />
<strong>del</strong> gas natural. Esto es verdadero tanto en las áreas “competitivas”<br />
como en aquéllas que son servidas por monopolios.<br />
Aunque los precios promedio de ventas al por menor<br />
han disminuido dentro de ERCOT en los últimos tres<br />
años, ha seguido habiendo un <strong>desarrollo</strong> de energía eólica,<br />
en parte debido al apoyo continuo <strong>del</strong> gobierno federal<br />
para la energía eólica. Sin embargo, el precio reducido <strong>del</strong><br />
gas natural ha afectado el <strong>desarrollo</strong> de la energía eólica. El<br />
único <strong>desarrollo</strong> de energía solar en Texas ha sido a través<br />
de acuerdos de compra de electricidad (PPAs, en inglés) con<br />
compañías municipales de servicio, y no a través de ventas<br />
en el mercado competitivo. Existe una gran preocupación de que el precio bajo actual de la electricidad en<br />
Texas no provee ningún incentivo de mercado para la nueva generación eléctrica de cualquier tipo, y solamente<br />
la clausura forzosa de las plantas de mayor antigüedad podría probablemente impulsar un nuevo <strong>desarrollo</strong>.<br />
<strong>Los</strong> precios promedio de electricidad en Nuevo México y Arizona han sido menores que los de Texas, lo<br />
cual signifca que poniendo a un lado el estándar de cartera renovable estatal, hay poco que pueda sugerir que<br />
los precios <strong>del</strong> mercado llevarán a los generadores a invertir en la energía renovable. Por otra parte, en California<br />
los precios promedio de electricidad son más altos, y esto ha llevado a los inversionistas a ver los recursos<br />
renovables como la energía solar y eólica como una inversión competitiva, particularmente porque no involucran<br />
un cargo por combustible. El costo promedio de electricidad más alto en California, ha sido responsable en<br />
parte por un mayor <strong>desarrollo</strong> de energía renovable, junto con políticas estatales diseñadas para apoyar su uso.<br />
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<strong>Los</strong> Beneficios Ambientales y Económicos Potenciales <strong>del</strong> Desarrollo de Energía Renovable en la Región Fronteriza México-Estados Unidos