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Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...

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3 | Impactos Económicos <strong>del</strong> Desarrollo de Energía Renovable en la Región Fronteriza<br />

México-Estados Unidos<br />

Precio de electricidad y Costo de Nueva Generación eléctrica<br />

La capacidad de los desarrolladores y fnanciadores de desarrollar proyectos de energía renovable<br />

depende <strong>del</strong> costo de esos recursos, el precio promedio de la electricidad en el mercado, y todos aquellos<br />

incentivos que reduzcan dicho costo. Aunque los costos solares han sido reducidos signifcativamente en<br />

los últimos 10 años—en particular, el costo instalado de sistemas fotovoltaicos (FV)—en general el costo<br />

de renovables sigue siendo mayor que la depreciación por antigüedad de las fuentes convencionales. No<br />

obstante, los costos de nuevos combustibles fósiles y recursos nucleares ya son, en algunos casos, tan caros o<br />

mayores que los de los recursos renovables.<br />

Varios estudios recientes han indicado que las disminuciones continuas en el precio de los recursos renovables,<br />

y particularmente la energía solar, podrían favorecer el <strong>desarrollo</strong> de estos recursos en el futuro, aunque<br />

el precio <strong>del</strong> gas natural será un factor importante en establecer si estos recursos pueden o no competir en el<br />

mercado. Un concepto frecuentemente utilizado para comparar los precios de electricidad es el Costo Nivelado<br />

de la Electricidad (LCOE, en inglés), el cual incluye tanto los costos de construcción, algunas veces conocidos<br />

como costo de de un día al otro, y operaciones y mantenimiento, incluyendo el costo de combustible. La Figura<br />

11 muestra una proyección reciente <strong>del</strong> LCOE preparado por una empresa especializada en determinar los<br />

costos presentes y futuros de distintas fuentes de electricidad y sugiere que la energía eólica ya es competitiva<br />

en los Estados Unidos, y la energía solar se está haciendo<br />

Figura 11. Costo Nivelado de Electricidad ($s/Megawatt Hora) competitiva con el precio de otros recursos.<br />

<strong>Los</strong> precios promedio en el mercado de la electricidad<br />

de Texas han disminuido en años recientes, en parte debido<br />

al descubrimiento de nuevos suministros de gas natural a lo<br />

largo de los Estados Unidos, reduciendo de tal manera el costo<br />

<strong>del</strong> gas natural. Esto es verdadero tanto en las áreas “competitivas”<br />

como en aquéllas que son servidas por monopolios.<br />

Aunque los precios promedio de ventas al por menor<br />

han disminuido dentro de ERCOT en los últimos tres<br />

años, ha seguido habiendo un <strong>desarrollo</strong> de energía eólica,<br />

en parte debido al apoyo continuo <strong>del</strong> gobierno federal<br />

para la energía eólica. Sin embargo, el precio reducido <strong>del</strong><br />

gas natural ha afectado el <strong>desarrollo</strong> de la energía eólica. El<br />

único <strong>desarrollo</strong> de energía solar en Texas ha sido a través<br />

de acuerdos de compra de electricidad (PPAs, en inglés) con<br />

compañías municipales de servicio, y no a través de ventas<br />

en el mercado competitivo. Existe una gran preocupación de que el precio bajo actual de la electricidad en<br />

Texas no provee ningún incentivo de mercado para la nueva generación eléctrica de cualquier tipo, y solamente<br />

la clausura forzosa de las plantas de mayor antigüedad podría probablemente impulsar un nuevo <strong>desarrollo</strong>.<br />

<strong>Los</strong> precios promedio de electricidad en Nuevo México y Arizona han sido menores que los de Texas, lo<br />

cual signifca que poniendo a un lado el estándar de cartera renovable estatal, hay poco que pueda sugerir que<br />

los precios <strong>del</strong> mercado llevarán a los generadores a invertir en la energía renovable. Por otra parte, en California<br />

los precios promedio de electricidad son más altos, y esto ha llevado a los inversionistas a ver los recursos<br />

renovables como la energía solar y eólica como una inversión competitiva, particularmente porque no involucran<br />

un cargo por combustible. El costo promedio de electricidad más alto en California, ha sido responsable en<br />

parte por un mayor <strong>desarrollo</strong> de energía renovable, junto con políticas estatales diseñadas para apoyar su uso.<br />

72<br />

<strong>Los</strong> Beneficios Ambientales y Económicos Potenciales <strong>del</strong> Desarrollo de Energía Renovable en la Región Fronteriza México-Estados Unidos

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