Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...

Figura 10. Capacidad (MW) de Generación de Energía Geotérmica Actual y Planeada por Estado
ACTUALMENTE INSTALADA
PLANEADA (Min – Max)
Los datos son de la Asociación de Energía Geotérmica (GEA, en
inglés) de abril de 2010, e incluyen informes fnanciados por el
Acta de Recuperación y Reinversión Americana (ARRA, en inglés).
Las cifras planeadas incluyen tanto los proyectos que se encuentran
en las fases 1-4 de desarrollo, como proyectos no confrmados. La
capacidad total instalada es de 3,086.6 MW y el rango de capacidad
planeada total es de 5,256 a 7,877 MW.
Autor: Billy Roberts – 5 de mayo, 2010 El mapa fue producido por el Laboratorio Nacional Energía Renovable para el Departamento de Energía de los Estados Unidos
Fuente: National Renewable Energy Laboratory
Tecnología de Plantas de Energía Geotérmica
Actualmente hay tres tecnologías de plantas eléctricas geotérmicas que están siendo utilizadas para
convertir fuidos hidrotérmicos a electricidad: (1) vapor seco, (2) vapor fash, y (3) ciclos binarios. El tipo de
conversión utilizada depende del estado del fuido (ya sea vapor o agua) y su temperatura. Los sistemas de
plantas eléctricas de vapor seco fueron el primer tipo de plantas de generación eléctrica geotérmica construidas.
Éstas utilizan el vapor del reservorio geotérmico mientras surge de los pozos y lo dirigen directamente a
través de las unidades de turbina/generador para producir electricidad. Hoy en día, las plantas de vapor fash
son el tipo más común de plantas de generación eléctrica geotérmicas. Éstas utilizan agua a temperaturas
mayores de 360°F (182°C), la cual es bombeada bajo alta presión al equipo de generación ubicado en la
superfcie. El vapor elimina la necesidad de tener que quemar combustibles fósiles para operar la turbina,
eliminando igualmente la necesidad de transportar y almacenar combustibles. Las plantas geotérmicas de
generación eléctrica de ciclos binarios diferen de los sistemas de vapor seco y los de vapor fash en que el
agua o vapor del reservorio geotérmico nunca se pone en contacto con las unidades de turbina/generador. En
las plantas de ciclo binario, el calor del vapor geotérmico es típicamente utilizado para calentar otro tipo de
“fuido de trabajo” (con una menor temperatura de vaporización que el agua), el cual es luego vaporizado y
utilizado para encender una turbina.
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