Los beneficios ambientales y económicos potenciales del desarrollo ...

se extendió posteriormente en dicha área y también
brincó más hacia el norte hacia la faja angosta del
estado conocida como Texas Panhandle. Para
mediados de la década anterior, llegó a estar claro
que la principal limitación para un mayor desarrollo
era la falta de capacidad de transmisión para llevar
electricidad desde los recursos en el oeste hasta
la demanda que existía en los centros urbanos de
Dallas, Fort Worth, Austin, San Antonio, y Houston
en la parte oriental del estado.
En 2005 la legislatura estatal requirió que la
Comisión de Servicios Públicos de Texas (Public
Utility Commission of Texas – PUCT, en inglés)
identifque y cumpla con las necesidades de
transmisión para “Zonas Competitivas de Energía
Renovable” para abordar asuntos de capacidad de
transmisión. Se han identifcado las Zonas Competitivas
de Energía Renovable en la parte occidental
del estado y las rutas propuestas para líneas de transmisión, habiéndose seleccionado compañías que
participarán en las negociaciones con propietarios de terrenos y la construcción de dichas líneas. El estado
ha decidido aplicar los costos de transmisión a la tarifa básica de todas las compañías de servicio del estado.
La PUCT y ERCOT aún siguen llevando a cabo estudios para optimizar las operaciones de las adiciones
de transmisión, que se espera que entren en línea dentro de los próximos 1 a 3 años. Un informe reciente
sugiere que al haberse completado la construcción, Texas podrá incorporar 18,500 MW de energía eólica a
su red eléctrica de las áreas afectadas. 55
De los 10,000 MW de capacidad a lo largo del estado para fnales de 2010, se han desarrollado 13
proyectos con una capacidad de 1,500 MW en la región fronteriza, y 10 proyectos adicionales de un total
de unos 1,900 MWs obtuvieron acuerdos de interconexión dentro de ERCOT y fueron programados para
entrar en línea entre 2011 y 2014. Dentro de esta región existen tres áreas con recursos signifcativos: una
zona montañosa en los Condados de Presidio, Culberson, Pecos, y El Paso; los altiplanos alrededor de
Laredo en el Condado de Webb; y en la costa del Golfo de México (tal como en los Condados de Cameron
y Kenedy). Los primeros dos parques eólicos en la zona costeña, con una capacidad total de 687 MW,
entraron en línea en 2010. Los recursos costeños, en contraste con los que existen en el oeste de Texas,
consisten predominantemente de vientos diurnos, y faltan por desarrollarse recursos costeños adicionales
signifcativos, que quizás en algún momento requieran una capacidad adicional de transmisión.
Por último, La Ofcina General del Terreno de Texas (Texas General Land Ofce - GLO, en inglés),
que maneja una cantidad signifcativa de los recursos de terrenos locales y costeños de propiedad estatal, ha
estado estimulando al sector privado a interesarse en el desarrollo costa afuera. La GLO ha alquilado cuatro
sitios costa afuera con un potencial estimado de al menos 250 MW cada uno. Dos de estos se encuentran
ubicados en la región fronteriza. De manera más reciente, en 2010 GLO le otorgó concesiones de alquiler a
una compañía que propone construir 500 torres eólicas, cada una de las cuales podría proporcionar entre
5 y 6 MWs de energía, de 6 a 14 millas fuera de la costa de Texas, en tres localidades (dos de ellas en el área
fronteriza). El proyecto aún tiene que pasar a través de proyectos extensos investigativos y regulatorios,
incluyendo potencialmente un estudio de impacto ambiental.
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